Les anciennes règles du permis de conduire sont qualifiées d'«inadéquates», les plus de 70 ans étant exposés à un «risque accru»

Selon un éminent défenseur de la sécurité routière, les anciennes règles de renouvellement des permis de conduire sont « inadaptées », les usagers de la route risquant de souffrir de problèmes de vue. James Luckhurst, responsable de la sécurité routière chez GEM Motoring Assist, a souligné que les autorités se fient « à tort » à l'auto-certification, les conducteurs ne subissant aucun contrôle légal pour rester sur la route.

Le règlement stipule que les usagers de la route doivent renouveler leur permis de conduire à 70 ans, puis tous les trois ans. Il leur appartient toutefois de déclarer tout problème de santé et de confirmer que leur vue est toujours bonne pour continuer à conduire. Ainsi, les usagers soucieux de ne pas perdre leur droit de conduire peuvent se déclarer en bonne santé, même s'ils souffrent d'une affection grave.

Cependant, la vue se détériorant progressivement au fil de la vie, il est possible que de nombreuses personnes ne soient pas conscientes de la menace qu’elles représentent au volant.

James a déclaré : « À partir de 70 ans, les conducteurs doivent renouveler leur permis tous les trois ans. Mais ce processus repose à tort sur l'auto-certification de l'aptitude à conduire, malgré des preuves irréfutables que le déclin de la vision lié à l'âge entraîne des risques croissants. »

« La nécessité d'une réforme fondamentale fait à nouveau la une des journaux, cette fois en raison des conclusions du coroner qui qualifient les normes visuelles actuelles d'« inefficaces et dangereuses ».

Il n'y a pas de contrôle médical ou visuel obligatoire lors du renouvellement du permis. Les conducteurs déclarent simplement tous les trois ans qu'ils remplissent les conditions minimales de vue, qui consistent à lire une plaque d'immatriculation à une distance de 20 mètres.

La position du GEM, à l'instar d'autres organisations de sécurité routière, est que cette mesure est insuffisante. Après tout, les automobilistes âgés s'auto-certifient, malgré un risque accru de maladies telles que la cataracte, le glaucome et la dégénérescence maculaire.

Cette décision intervient après qu'un coroner de haut rang enquêtant sur la mort de quatre piétons causée par un conducteur âgé a également remis en question le système britannique.

Le Dr James Adeley, coroner principal du Lancashire, a souligné que les normes visuelles pour les usagers de la route étaient « inefficaces et dangereuses » , les règles de permis de conduire britanniques étant peut-être les « plus laxistes d'Europe ».

Rob Heard, fondateur du Older Drivers Forum, a également admis que les règles actuelles d'auto-vérification étaient une source de préoccupation.

Il a déclaré : « Le seul moment légal où nous faisons réellement vérifier notre vue, c'est lorsque nous passons notre examen de conduite et qu'un examinateur nous dit : « Pouvez-vous lire cette plaque d'immatriculation à 20 m ? »

Après cela, c'est une auto-vérification complète, même au renouvellement du permis à 70 ans et ce système est tout simplement l'un des pires d'Europe."