MotoGP. Grand Prix de France : deuxième à Jerez, Quartararo peut-il reproduire sa performance ?

Auteur à la surprise générale de la pole position et d'une deuxième place à Jerez, Fabio Quartararo pourrait se mêler à la bagarre pour le podium au milieu du duel fratricide entre les Marquez, et Bagnaia en arbitre. Un scénario qui pourrait plaire aux dizaines de milliers de supporters attendus au circuit Bugatti du Mans, ce week-end. Après une affluence record de 298 000 spectateurs en 2024, la barre des 300 000 pourrait être franchie ce week-end.

« On ne s'attendait pas à décrocher la pole et à finir sur le podium à Jerez, mais ce n'est pas parce qu'on a réalisé cela qu'on pourra se battre pour les podiums tous les week-ends. Il faudra voir où on en est vendredi », a expliqué Fabio Quartararo, qui utilisera un nouveau moteur testé avec succès en Andalousie en début de semaine dernière.

« C'est toujours spécial de venir ici. Contrairement aux pilotes espagnols qui ont quatre Grands Prix, on n'a qu'une course chez nous donc il faut en profiter. Cela génère plus de pression en tant que pilote mais c'est l'un des meilleurs endroits pour la ressentir », a ajouté le pilote niçois de 26 ans.

L'autre Français de la grille, Johann Zarco (Honda-LCR), arrive également en confiance en Sarthe après son excellent début de saison. Même s'il reste sur un week-end décevant à Jerez, le vétéran du MotoGP (34 ans) pointe à une prometteuse septième place au championnat. « Le test à Jerez le lendemain du Grand Prix m'a permis de retrouver la confiance. J'espère continuer à apprendre de la moto et à progresser ce week-end devant ces super fans qui nous poussent tellement », a expliqué l'Avignonnais.

Zarco a d'ailleurs décroché un premier podium jeudi en terminant troisième du tour de circuit chronométré...en vélo ! C'est l'Espagnol Maverick Vinales (KTM-Tech3) qui l'a emporté, tandis que le second tour disputé en peloton par les pilotes ayant pris part au contre-la-montre a été remporté au sprint par Marc Marquez, sous les yeux du légendaire sprinteur britannique Mark Cavendish, qui a roulé sur le tracé manceau avec eux.

Deux semaines après sa chute en Espagne, le sextuple champion du monde espagnol Marc Marquez (Ducati) tentera de rebondir ce week-end. A Jerez, l'aîné des frères Marquez, presque intouchable depuis le début de la saison avec cinq succès en sprint et trois en Grands Prix, a tout de même perdu la tête du championnat au profit de son frère cadet Alex (Ducati-Gresini).

« Je ne sens aucune différence, ma vie est la même. une victoire ne peut pas changer votre personnalité. je suis leader du championnat du monde, mais comme d'habitude, l'essentiel sera de rester concentré et de tirer le maximum de la moto », a expliqué Alex Marquez.

Ce dernier, vainqueur sur le circuit Angel Nieto de son premier Grand Prix en catégorie reine, possède en effet une longueur d'avance sur son illustre frère et 20 sur l'Italien Francesco Bagnaia (Ducati) au moment de se présenter sur le tracé sarthois.

Marc Marquez sera donc attendu au tournant mais il ne devrait pas pour autant arrêter de prendre des risques, sa marque de fabrique. « C'est la saison où je fais le moins d'erreurs. Mais les deux que j'ai faites m'ont coûté très cher car c'était lors des Grands Prix. Pourtant, je suis très en confiance sur la moto donc je vais continuer de pousser et l'objectif sera d'être sur le podium lors de la course dimanche », a déclaré jeudi le Catalan de 32 ans.