Plus grand et plus avancé technologiquement : voici le nouveau Nissan Kicks, fabriqué au Brésil et qui arrive en Argentine.

Avec la promesse qu'il arrivera en Argentine d'ici la fin de l'année, Nissan a présenté au Brésil le nouveau Kicks , le SUV fabriqué dans l'usine de Resende, à 160 kilomètres de la ville de Rio de Janeiro.

La première certitude après le lancement, auquel Clarín a participé aux côtés des médias argentins et brésiliens, est que ce qui est « nouveau » cette fois-ci est bien plus qu'une mise à jour des Kicks actuellement en vente ; elles continueront à être fabriquées et commercialisées sous le nom de Kicks Play.

La marque japonaise a conçu ce nouveau véhicule comme une « nouvelle » voiture , avec l'idée et l'objectif d' élargir la concurrence sur le marché des SUV . On découvre ainsi un véhicule radicalement différent, tant par son design intérieur et extérieur, que par son moteur et les technologies qu'il intègre.

Le tout nouveau Kicks est équipé d'un moteur 3 cylindres turbocompressé de 1,0 litre développant 125 chevaux et 220 Nm de couple. Voici comment il sera disponible en Argentine.

Il s'agit d'une version différente de celle déjà fabriquée au Mexique et dispose d'un moteur de 2 litres et 142 chevaux .

Cette nouvelle génération, produite au Brésil et testée par Clarín sur un parcours de 150 kilomètres, offre de bonnes performances et un kilométrage efficace, avec une moyenne d'environ 500 kilomètres en ville avec son réservoir de 48 litres.

C'est un véhicule agile, aussi bien en zone urbaine que sur les routes à grande vitesse. Il est stable et offre une conduite souple.

Autre changement important par rapport au Kicks Play : la transmission automatique à double embrayage (DCT) à 6 rapports, similaire à celle du coupé GT-R de Nissan, offre des changements de vitesse plus rapides. À noter : il n'y a plus de levier de vitesses , mais un panneau de boutons pour sélectionner les rapports.

Parmi ses nouvelles dimensions, on remarque également une longueur (4,36 mètres), une largeur (1,8 mètre) et une hauteur (1,6 mètre). L'empattement est allongé à 2,65 mètres. Le coffre bénéficie également d'un volume accru, passant à 470 litres, un volume encore plus important une fois les sièges rabattus.

L'espace intérieur est également plus grand. Et bien qu'ils aient gagné en taille, les sièges arrière souffrent en partie de la décision d'agrandir le coffre, ce qui réduit l'espace intérieur. C'est donc un véhicule confortable pour cinq passagers, à condition qu'ils soient enfants ou de petite taille.

« C'est un nouveau modèle pour nous. Le segment des SUV est en pleine croissance et devient plus complexe. Nous le voyons au sommet du segment B et proche du segment C grâce à son équipement et sa sophistication », a déclaré Angeles Zocchi, directrice adjointe du marketing en Argentine, à São Paulo. Elle a ajouté : « C'est le même nom, synonyme de succès, mais il n'a rien à voir avec le précédent. C'est une voiture différente. »

Le nouveau Kicks coexistera avec l'actuel Kicks et sera donc le troisième SUV de la marque (l'autre étant le X-Trail) qui, malgré l'arrêt de la production du pick-up Frontier en Argentine, cherche à dissiper les doutes sur son avenir dans le pays avec cette décision.

L'objectif, ont-ils commenté à São Paulo, est que les SUV augmentent, dans l'ensemble du portefeuille de Nissan en Argentine, qui comprend également les berlines Versa et Sentra (plus la Leaf électrique), pour atteindre et même dépasser 50% du volume des ventes, qui représente actuellement 35%.

Ils estiment que le nouveau Kicks est la voie à suivre pour y parvenir. D'où la stratégie de coexister avec le modèle actuel et de le positionner en concurrence avec des modèles comme le Honda HR-V, le Hyundai Creta, le Volkswagen T-Cross et le Jeep Renegade, sur le segment B. Ils visent également à conquérir le marché avec d'autres SUV plus grands, comme le Jeep Compass, le Toyota Corolla Cross et le Volkswagen Taos.

L'équipement du nouveau Kicks comprend le Safety Shield, doté de 23 niveaux d'aides à la conduite (ADAS), avec notamment la technologie ProPilot. Ce régulateur de vitesse adaptatif est capable de maintenir une distance avec le véhicule qui précède.

Il dispose également de quatre caméras extérieures et de radars latéraux qui fournissent, entre autres fonctions, l'avertissement de collision avant avec freinage d'urgence autonome et reconnaissance des piétons, ainsi que l'alerte de trafic transversal arrière.

L'intérieur est également totalement différent . Sur les versions haut de gamme, le tableau de bord intègre un écran de 12,3 pouces au tableau de bord numérique. On retrouve également quatre ports USB à l'avant et à l'arrière, ainsi qu'un système audio haut de gamme avec six haut-parleurs à l'avant et à l'arrière, et quatre dans les appuie-têtes, similaire à celui de la version Exclusive du Kicks Play.

De plus, le nouveau modèle comprend des sièges en cuir à gravité zéro (l'option la plus chère) et un toit ouvrant panoramique avec le même système que le X-Trail. Côté confort de conduite, Nissan a intégré des panneaux insonorisants qui se sont avérés efficaces, car le bruit de roulement ne filtre pas dans l'habitacle.

Bien que les versions qui seront disponibles en Argentine ne soient pas encore connues, quatre options seraient disponibles au Brésil : Sense, Advance, Exclusive et Platinum. Le modèle d'entrée de gamme sera vendu au prix de 164 990 réaux, soit environ 35 millions de pesos argentins, tandis que le modèle le plus cher coûtera 199 000 réaux, soit environ 43 millions de pesos argentins.

Il faudra attendre novembre pour savoir quelles versions seront finalement vendues en Argentine et combien elles coûteront.

Le Nissan Kicks a été lancé au Brésil en 2016 , à l'occasion des Jeux olympiques de Rio de Janeiro. La construction de l'usine de Resende était déjà en cours et elle a commencé à fonctionner en 2017. Elle emploie actuellement 2 500 personnes.

Comme en Argentine, le Brésil cherchera également à croître et à être compétitif sur le segment des SUV avec un objectif supplémentaire : « Transformer la marque en pôle d'exportation qui lui confère une position dominante sur un segment comme celui des SUV, en pleine croissance mondiale. » Selon les chiffres de l'entreprise, 60 000 exemplaires du Nissan Kicks, désormais connu sous le nom de Kicks Play, ont été vendus l'année dernière.

« Nous croyons qu'il faut s'améliorer un peu chaque jour. C'est la culture que nous avons instaurée en tant qu'entreprise. C'est le début d'une nouvelle histoire pour Nissan », a déclaré Gonzalo Ibarzábal, l'Argentin actuellement président de Nissan Brésil.