Le prix d'une voiture utilitaire n'a pas augmenté au cours des 50 dernières années au-delà de l'inflation, selon une étude de l'OCU.

L'Organisation des consommateurs et des utilisateurs (OCU) a mené une étude pour comparer l'évolution du marché automobile au cours des 50 dernières années. Pour se faire une idée des différences, l'organisation a comparé un modèle actuel à son équivalent des années 1970. Le modèle choisi pour représenter le présent est la Dacia Sandero – la voiture la plus vendue en Espagne en 2024 – et, pour le passé, la légendaire Seat 127 , qui a propulsé toute une génération d'Espagnols et marqué une époque sur nos routes, tout comme la Seat 600 l'avait fait avant elle.

La première chose qui attire l'attention est sa taille. Bien que la publicité de la Seat 127 de 1975 se vantait d'avoir « le plus grand coffre pour transporter tout ce que vous pouvez imaginer », en réalité, cette voiture serait aujourd'hui trop petite. La Sandero, son équivalent actuel selon l'OCU (Organisation espagnole des consommateurs), est plus longue, plus large et plus haute. Et cela se remarque particulièrement lorsqu'on essaie de se garer dans les garages construits dans les années 1960 et 1970 .

La Sandero est 50 cm plus longue, 30 cm plus large et 13 cm plus haute, mais aussi plus lourde. Le fleuron de Dacia pèse 1 180 kilos, soit près de 60 % de plus que les 750 kilos de la Seat 127. Ce poids plus élevé des voitures actuelles se justifie par leurs dimensions plus généreuses et par l'intégration de fonctionnalités de sécurité et de confort inédites.

La Seat 127 consomme plus de 10 l/100 km en ville, soit presque le double d'une Sandero essence actuelle.

Un exemple de la taille croissante des voitures est qu'une voiture compacte des années 1970, la Seat Ritmo, mesurait 3,94 mètres, soit 15 cm de moins qu'un véhicule utilitaire de 2025, selon l'OCU.

La Seat 127 ne passerait pas le crash test

Bien que la publicité du Seat 127 d'il y a cinq décennies soulignait qu'il était doté de « sièges inclinables, d'une suspension indépendante sur les quatre roues pour atteindre les endroits les plus inattendus et profiter de la liberté de toute la nature », la réalité est qu'en termes de sécurité, le 127 ne passerait aucun test Euro NCAP aujourd'hui.

Dans les tests exigeants d'aujourd'hui, ce modèle n'aurait pas obtenu une seule étoile. Côté sécurité passive, seules les ceintures de sécurité étaient disponibles à l'avant, alors qu'à l'époque, le port de la ceinture n'était obligatoire que sur la route, une réglementation entrée en vigueur en 1975. Le port obligatoire de la ceinture de sécurité à l'arrière ne le deviendra qu'en 1992.

Bien entendu, la 127 n'avait pas d'airbags, pas de système de freinage antiblocage (ABS), ni aucun des dispositifs de sécurité active que nous considérons aujourd'hui comme essentiels, comme le contrôle de stabilité, la répartition électronique de la force de freinage ou le système d'appel d'urgence automatique e-call .

Réduction drastique de la consommation

Comparer la consommation de carburant des voitures d'il y a 50 ans à celle d'aujourd'hui n'est pas chose aisée, car les méthodes de mesure ont considérablement évolué. Les cycles d'homologation sont régulièrement mis à jour pour mieux refléter les habitudes de conduite et l'état des routes ; une comparaison directe n'est donc pas toujours tout à fait exacte.

Le véhicule utilitaire le plus populaire en 1975 n'a pas reçu une seule étoile lors des tests exigeants de l'Euro NCAP.

Cependant, d'après les essais de l'époque, la Seat 127 atteignait environ 9 litres aux 100 km/h sur autoroute et plus de 10 litres en ville. Ces chiffres sont nettement supérieurs à ceux de la Dacia Sandero essence actuelle, homologuée pour 6,5 litres en ville et 5,7 litres sur autoroute, malgré un moteur presque deux fois plus puissant. Bien qu'en conditions réelles, la consommation soit généralement supérieure aux chiffres officiels, la Sandero consomme nettement moins que la 127 malgré un poids 50 % supérieur. Cela reflète clairement l'amélioration de l'efficacité énergétique obtenue au fil des décennies.

Le prix est resté le même

La conclusion la plus surprenante de l'étude de l'OCU est que, malgré tous les changements intervenus dans une petite voiture en 50 ans, son prix n'a pas augmenté au-delà de l'inflation. La version la moins chère de la Seat 127 en 1975 coûtait 1 014 €. Aujourd'hui, la version la plus abordable de la Dacia Sandero coûte environ 13 940 €, soit une multiplication par 13,7. Mais comparé à la hausse générale des prix, corrigée de l'IPC, le coût de la vie a été multiplié par 14,6.

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Bien sûr, il ne faut pas oublier que les voitures modernes intègrent beaucoup plus de fonctionnalités de sécurité, de technologie et de confort qu'auparavant, ce qui ajoute de la valeur à ce prix.

En ce qui concerne le carburant, l'essence coûtait environ 0,11 € le litre en 1975. Aujourd'hui, elle est d'environ 1,57 €, soit une augmentation de 14,2 fois, également inférieure à la hausse générale du coût de la vie.