Essai Peugeot 408 : comment la berline intermédiaire revient avec un nouveau niveau de performance et ChatGPT comme copilote.

Beaucoup se souviennent peut-être de la Peugeot 408 , un modèle que la marque française a fabriqué en Argentine entre 2010 et 2021. L'entreprise a annoncé qu'elle ramènerait ce modèle sur le marché local, mais le véhicule actuel n'a rien à voir avec celui qui a été vu pour la première fois ici.

La 408, dont l'arrivée dans le pays est prévue pour octobre de cette année , sera importée d'Europe et présentera un style qui non seulement la distingue de nombreuses voitures qui pourraient être ses concurrentes, mais l'éloigne également considérablement du concept proposé par le modèle précédent.

Alors que la 408 nationale était une berline aux proportions classiques, le véhicule actuel présente un concept moderne qui fonctionne très bien dans divers segments.

En essayant de mélanger l'idée d'une berline avec un SUV et une partie arrière inclinée qui lui donne ce look fastback, cette nouvelle 408 arrivera avec une idée fraîche dans un segment de taille moyenne où les SUV dominent aujourd'hui.

Quelques mois avant ses débuts en Argentine, Clarín a pu tester ce nouveau modèle en France pour découvrir de visu les qualités de cette voiture qui plaira à l'œil mais séduira par sa tenue de route.

À l'instar de la première 408, ce nouveau modèle est construit sur la plateforme de la 308, à l'instar de la génération précédente. Malgré leurs différences esthétiques notables, les deux modèles mesurent exactement la même longueur.

La nouvelle 408 se présente comme une voiture qui attire l'attention. Outre ses proportions de crossover , ses surfaces de carrosserie sont saisissantes : surfaces planes, arêtes, plis, formes, calandres, phares à LED et plastiques noirs créent une allure saisissante.

La version GT, testée par Clarín et qui sera disponible en France, présente des détails distinctifs, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. À l'extérieur, par exemple, les jantes spécialement conçues se distinguent, même si leur taille reste à confirmer. Il est clair qu'elles seront de grandes dimensions, les options en France allant de 18 à 21 pouces.

La face avant est ornée de « crocs » à LED, un concept lancé par la marque avec la 508 (qui n'a jamais été commercialisée sur notre marché) et appliqué ensuite au reste de sa gamme. Plusieurs modèles sont désormais équipés de ce « croc », composé de trois LED sous chaque phare, sur les 208 et 2008, par exemple. La 408 devrait adopter ce système à l'avenir.

À l'intérieur, on reconnaît immédiatement une Peugeot. Les différentes formes, hauteurs, plans, textures et couleurs du tableau de bord créent une atmosphère moderne. De plus, le volant, unique et plus petit que la normale, rappelle immédiatement la marque au lion.

Cela fait partie du concept que la société a baptisé i-Cockpit, qui propose fondamentalement une idée très différente de celle de toute autre marque : positionner la vue du conducteur sur le tableau de bord au-dessus du bord du volant, d'où sa petite taille.

Certains trouvent cette idée, également présente sur les 208, 2008, 3008 et 5008, inconfortable. Mais nombreux sont ceux qui s'y sont adaptés sans problème et ont ainsi acquis une excellente maniabilité.

La position de conduite n'est pas aussi haute que sur les autres modèles de la marque française, les jambes étant allongées. L'espace d'assise est complété par une console centrale orientée vers le conducteur et dotée de divers éléments numériques.

D'un côté, il y a l'écran tactile du centre multimédia, qui affiche une nouvelle interface et offre une réponse rapide aux fonctions.

En dessous, on retrouve une autre surface tactile avec quelques raccourcis (navigation, téléphone, climatisation ou Android Auto ou Apple CarPlay ; l'icône de ce dernier change selon le système utilisé) qui nécessitent de quitter l'écran des yeux un instant pour les sélectionner.

Enfin, ci-dessous se trouve une rangée de commandes analogiques qui fournissent également des raccourcis vers certaines fonctions de climatisation (dégivreurs, par exemple) ou les feux de détresse, entre autres.

Plus bas se trouvent le chargeur sans fil pour le téléphone portable et le sélecteur de vitesse, qui est un petit levier placé au ras de la surface.

La sellerie de cette version GT met en valeur les coutures avec un fil jaune fluo, qui lui confèrent une touche de distinction avec la sellerie en cuir et Alcantara.

Dans l'ensemble, l'intérieur est de très haute qualité, tant au niveau des matériaux que des finitions. Le seul reproche concerne la sensibilité du centre multimédia et des commandes tactiles à la poussière et aux traces de doigts.

L'espace pour les jambes à l'arrière est excellent, notamment au niveau des jambes. Cependant, la largeur est limitée pour un voyage confortable à trois adultes. L'accès aux places arrière est également difficile pour les personnes de grande taille, car le cadre supérieur est fortement abaissé à cet endroit.

En termes d'équipement, il convient de souligner le nombre de fonctions d'aide à la conduite qu'il propose : régulateur de vitesse adaptatif avec Stop&Go, freinage d'urgence autonome, système de vision nocturne avec reconnaissance des animaux, des personnes et des cyclistes, et alertes d'angle mort et de trafic transversal.

De plus, la 408 peut intégrer un compte ChatGPT pour interroger le système d'intelligence artificielle pendant la conduite.

Lors de l'essai, nous avons eu l'occasion de parcourir de nombreux kilomètres sur route et tout autant en zone urbaine, avec un ressenti satisfaisant dans tous les cas.

Une précision importante s'impose : l'unité d'essai ne disposait pas de l'assemblage mécanique qui sera utilisé en Argentine, ce qui a confirmé une variante du célèbre 1.6 THP, cette fois-ci de 220 chevaux .

Mais sans prendre en compte des détails d'accélération, de réponse et de consommation, qui ne seraient pas représentatifs, la 408 fait ressortir le meilleur des performances traditionnelles des Peugeot moyennes et moyennes-grandes.

D'une part, une conduite dynamique et agile, tout en conservant une bonne maîtrise du véhicule. D'autre part, un confort de conduite remarquable, offrant un confort optimal et une bonne insonorisation dans l'habitacle.

La nouvelle Peugeot 408 devrait arriver en octobre, après l'arrivée des 3008 et 5008 sur le marché intérieur (août). Les seuls prix possibles seront communiqués après l'arrivée des deux SUV susmentionnés, la 408 étant proposée à un prix inférieur à celui de la 3008.