«Vive por los goles»: el robot Haaland regresa tras una avería.

¿Erling Haaland es un gran admirador de Peter Crouch, o en realidad está programado como un robot?

Esa podría ser, o no, una pregunta que se plantee tras la impresionante victoria del Manchester City en la Premier League sobre el Bournemouth, que se encuentra en buena forma, el domingo.

El delantero noruego falló por segunda vez esta temporada al no marcar en la derrota del pasado fin de semana ante el Aston Villa, pero volvió a ser una máquina de goles con un doblete implacablemente eficaz en la primera mitad contra los Cherries.

Si Haaland esconde algún as bajo esa melena rubia, demostró que sigue siendo humano al fallar un par de ocasiones para completar su triplete.

Pero sus impresionantes estadísticas de esta temporada han dejado a muchos asombrados por la destreza del jugador de 25 años frente al arco, lo que provocó un baile robótico para celebrar su primer gol en la victoria que llevó a su equipo al segundo lugar.

Fue un recuerdo de los icónicos movimientos del imponente exdelantero del Liverpool y de Inglaterra, Crouch, cuando marcaba un gol y luego lo celebraba de forma similar.

"Supongo que ya no podía ocultarlo...", dijo Haaland en las redes sociales después, mientras que Crouch bromeó: "Yo caminé para que ellos pudieran correr".

Sin embargo, el intercambio humorístico no puede desviar la atención de las hazañas goleadoras fenomenales de Haaland, que actualmente se sitúan en 13 en la liga (ocho de ellos en dobletes en casa) y 26 en total entre club y selección.

Tras darle un cálido abrazo a su delantero al final del partido, el técnico del City, Pep Guardiola, comparó los asombrosos logros de Haaland con los de dos leyendas del fútbol moderno.

Al preguntársele si había alcanzado el nivel del argentino Lionel Messi y del portugués Cristiano Ronaldo, el español respondió: "¿Has visto las cifras de ese tipo? Por supuesto que sí."

"Las cifras de Cristiano y Messi se mantienen desde hace 15 años; Messi sigue marcando dos o tres goles por partido y Cristiano en Arabia Saudí, igual. Ese es el nivel."

"El primer gol, la forma en que dispara el balón, tirándose al césped diciendo: 'Voy a marcar este gol'. Lo he dicho muchas veces, es increíblemente fácil de entrenar y a veces soy duro con él."

Siempre intento ser de mente abierta con él, y hay jugadores que me dicen: "¿De qué estás hablando?". Él es muy humilde, quiere hacerlo y vive para los goles. Sinceramente, sin él sería difícil.

Aparte del tropiezo de la temporada pasada, en la que no lograron alzar un trofeo importante, el City ha sido una máquina de ganar implacable, con seis títulos de la Premier League en las últimas ocho temporadas, además de una Liga de Campeones en 2023.

En Haaland tienen a alguien que destroza las defensas con potencia, velocidad y una definición letal.

La derrota por 1-0 en Villa Park fue la primera del City en 10 partidos y, aunque respondieron con victorias sobre Swansea y Bournemouth, no ha olvidado ese tropiezo.

"No marqué en el último partido", dijo Haaland a Sky Sports cuando se le preguntó si se sentía imparable. "Intento ayudar al equipo a ganar; ese es mi objetivo".

"Da igual marcar goles, dar asistencias o ganar duelos, lo importante es ganar partidos. Quiero ayudar al equipo a ser un mejor equipo de fútbol, ​​ese es mi trabajo."

Los números de Haaland esta temporada son de otro nivel. El único otro jugador que marcó 13 goles en los primeros 10 partidos de la Premier League fue Les Ferdinand con el Newcastle en la campaña 1995-96, mientras que el propio Haaland logró 15 en 2022.

Tiene el xG más alto (9.20) de la liga sin marcar un penalti, mientras que representa el 65% de los goles del City en la máxima categoría y la Liga de Campeones, anotando 17 de sus 26 goles en las dos competiciones.

“Darle oportunidades y pases es lo que tenemos que hacer”, añadió Guardiola. “Él lo sabe, pero somos muy afortunados de tener, ante todo, a una persona increíble porque es la más dulce y amable”.

"Y seguirá mejorando. Después de eso, como jugador, sus números son simplemente sobresalientes."

Mucho se ha hablado de la excesiva dependencia del City en Haaland y de la necesidad de que otros jugadores den un paso al frente y marquen más goles.

"Por supuesto que quieres que otras personas se unan y, con el tiempo, lo harán", dijo el periodista Julien Laurens a BBC Radio 5 Live.

"Pero ni siquiera entiendo por qué esto es un debate. Cuando tienes a Haaland y al mejor rematador del mundo ahora mismo, sería absurdo darle una oportunidad a cualquier otro. Quieres que el balón le caiga a Haaland en el área el 100% de las veces."

Haaland también estará relamiéndose ante la perspectiva de volver a jugar con Rayan Cherki, ya que el francés le brindó asistencias bien elaboradas para sus dos goles el domingo.

El jugador de 22 años marcó contra los Wolves en el partido inaugural, pero solo recientemente ha vuelto a la acción tras una baja de seis semanas por una lesión en el muslo.

"Conozco a Erling, él me conoce a mí. Cuando juego con él y él conmigo, es muy sencillo", dijo Cherki, que se unió al equipo este verano procedente del Lyon.

"Mi trabajo es darle el balón a Erling y que él marque."

Su asociación contra el Bournemouth fue una señal emocionante de lo que está por venir para el ataque del City, y los entrenadores rivales ahora tendrán que lidiar con la calidad de Cherki, además de tratar de averiguar cómo frenar a Haaland.

El técnico del Bournemouth, Andoni Iraola, afirmó que era "casi imposible" prepararse para un partido contra Haaland, y añadió: "Es increíble. Cuando presionas arriba y concedes la presión atrás, es rapidísimo".

El exportero de Inglaterra, Paul Robinson, dijo en BBC Radio 5 Live: "Se acaban los superlativos. La gente puede criticar a [Erling Haaland] diciendo que no se involucra lo suficiente en el juego."

"Pero marca una cantidad ridícula de goles y batirá todo tipo de récords, si se queda en la Premier League."

El exportero del City, Shay Given, añadió: "Erling Haaland aspira a ser el mejor delantero de la historia de la Premier League, el mejor jugador de la historia de Noruega y probablemente el mejor jugador del mundo."

"Por todo lo que hace fuera del campo, es un auténtico profesional."