Los conductores de diésel se ven afectados por un repentino cambio de precio en los surtidores

A cualquiera que conduzca un coche diésel se le advierte que los precios se han disparado por primera vez en meses, a un ritmo más rápido que el de la gasolina.

Los expertos en averías del RAC han advertido a los conductores que después de "meses de precios en descenso en los surtidores ", las tensiones en Oriente Medio han hecho subir el precio del barril de petróleo, lo que ha provocado una conmoción en las gasolineras cuando los conductores buscan repostar, especialmente si conducen un vehículo diésel.

El RAC, en su último análisis publicado esta semana, dice que la gasolina sin plomo ha aumentado 2 peniques por litro de media, hasta 134,14 peniques, mientras que el diésel ha subido casi 3 peniques por litro, de 138,39 peniques a 141,2 peniques, añadiendo 1,55 libras al coste medio de llenado de un coche familiar en cuestión de semanas.

El portavoz de combustibles de RAC, Simon Williams, declaró: «La llegada del verano ha traído consigo aumentos totalmente indeseados en los precios de los combustibles, y los minoristas no han tardado en subirlos tras el aumento de las tensiones en Oriente Medio. Tanto la gasolina sin plomo como el diésel se encuentran ahora en sus niveles más altos desde finales de abril, aunque no vemos motivos para nuevos aumentos, ya que los precios mayoristas han vuelto a bajar».

Julio será un mes revelador: ¿detendrán los minoristas las subidas de precios, o incluso las reducirán, si los costes mayoristas siguen bajando? ¿O se verán los conductores obligados a pagar una cantidad elevada en el futuro próximo? Esto es especialmente relevante, dado que hace tan solo dos días la Autoridad de Competencia y Mercados advirtió la escasa competencia en el mercado minorista de combustibles.

El RAC afirmó que la principal causa del sobreprecio en las gasolineras fue el aumento del precio del barril de petróleo, que pasó de unos 64 dólares a finales de mayo a un máximo de casi 79 dólares el 19 de junio, tras la escalada de tensiones entre Israel e Irán. El temor a que Irán, uno de los mayores productores de petróleo del mundo, bloqueara las exportaciones de petróleo a lo largo del estrecho de Ormuz, en su costa sur, generó incertidumbre en el mercado, impulsando los precios del petróleo al alza.

Pero desde entonces el precio del petróleo ha caído y terminó el mes en 67 dólares, sólo unos pocos dólares más que a principios de junio.

El RAC dice que espera que los precios en los surtidores se estabilicen ahora, lo que significa que los conductores no verán más aumentos inmediatos en las estaciones de servicio este mes, pero depende del nivel de margen que los minoristas decidan tomar sobre el combustible que venden a los conductores.

El Sr. Williams añadió: "Afortunadamente, estamos muy lejos de los precios récord de hace exactamente tres años, cuando el conflicto entre Rusia y Ucrania hizo que el precio promedio de la gasolina sin plomo alcanzara un nivel sin precedentes de 191,53 peniques por litro y el diésel subiera a 199,21 peniques, con algunos minoristas cobrando mucho más de 2 libras por litro.

Sin embargo, dado que el combustible representa una parte sustancial de los gastos mensuales de la mayoría de los hogares, es fundamental que los conductores tengan garantizado un precio justo cada vez que repostan. La creación de un programa de Localizador de Combustible, respaldado por el gobierno, para finales de este año debería facilitar la búsqueda de las estaciones de servicio más económicas. Pero que el precio sea más bajo según el lugar de compra no significa que sea tan bajo como podría ser. Esto depende de que los minoristas reflejen con mayor precisión las bajadas de precios al por mayor y pongan fin a los llamados precios de "cohete y pluma".