Davenport aplasta a sus rivales de Eldora Dream y se lleva 100.000 dólares

ROSSBURG, Ohio — Durante la última media década, cuando el mundo de los últimos modelos de tierra converge en Eldora Speedway, la pregunta que se hace es: ¿puede alguien detener a Jonathan Davenport?

En la edición 2025 del Dirt Late Model Dream, “Superman” se aseguró de que la respuesta fuera un rotundo “no”.

Davenport no solo ganó el Dream por cuarta vez en total y tercera consecutiva. Arrasó con la carrera en la recta final, cruzando bajo la bandera a cuadros media vuelta por delante de su competidor más cercano.

"Me encanta recibir el dinero de Tony, sin duda", dijo Davenport tras su décima victoria, la joya de la corona de Eldora, en su carrera. "Este lugar es simplemente increíble. Es el único lugar al que puedes venir; creo que si tienes el mejor auto de carreras, puedes ganar sin importar dónde empieces si la pista es la adecuada".

Davenport inició su marcha hacia el frente desde el puesto 13, el más atrás desde el que ha ganado en Eldora desde que ganó su primer Mundial 100 en 2018 desde el puesto 18. En cabeza del pelotón, la primera fila era una repetición del Dream de 2004, con Shane Clanton y Dale McDowell liderando el grupo, igual que hace 21 años.

McDowell saltó a la delantera inicialmente, pero el pelotón se volvió a dividir antes de que pudieran completar una vuelta cuando Chris Madden y Spencer Hughes se juntaron en la curva 3.

El No. 17m volvió a tomar el control y se adelantó en la carrera, mientras que Clanton se mantuvo firme en segundo lugar durante 16 vueltas antes de cederle el puesto a Brandon Sheppard. La segunda bandera amarilla de la carrera ondeó en la vuelta 22 por un pinchazo en el coche de Jason Jameson, lo que le dio a Chris Ferguson la oportunidad de avanzar al segundo puesto, detrás de McDowell, en la reanudación.

En ese momento, Davenport se encontraba en la misma 13.ª posición que al principio. Pero cuando volvió a aparecer la bandera verde, decidió que era hora de avanzar. Adelantó a cinco coches en la primera vuelta tras el reinicio para llegar al octavo puesto. Tres vueltas más tarde, ya era cuarto. Cuando tuvo la oportunidad de reiniciar otra carrera a las 32 vueltas, Davenport se colocó segundo y se puso a trabajar para alcanzar a su compatriota georgiano.

Davenport no pudo alcanzar a McDowell en esa tanda, pero Jimmy Owens, que iba perdiendo velocidad, lo colocó justo al lado de "Mac Daddy" en la primera fila a 61 del final. Davenport se mantuvo firme en la cima en las curvas 1 y 2 y lo superó una vuelta después, dejando a McDowell con una imagen que muchos otros segundos clasificados en Eldora han visto en los últimos años: la parte trasera del n.° 49.

Dos precauciones más le dieron a Davenport una oportunidad, pero una vez más demostró ser imparable en "The Big E". Con una considerable ventaja, Davenport continuó abriéndose paso entre el tráfico más lento en las últimas etapas como si el resto del grupo lo persiguiera, acumulando una increíble ventaja de 10.135 segundos al final.

“Al principio de la carrera, no podía ir a ninguna parte”, dijo Davenport. “Estaba atascado detrás de Ricky [Thornton Jr.], él empezaba a moverse, y vi a Bobby [Pierce] también. Tuvimos esa bandera amarilla y todos se olvidaron de la parte baja. Simplemente la dejaron abierta y yo simplemente pasé por ahí. Me mantuve ahí, sin forzar los neumáticos. Empecé a moverme un poco al llegar a los tres o cuatro primeros, solo para ver qué tal si volvía a reiniciar, así, si me quedaba atascado por fuera, tendría una idea de qué hacer”.

Aunque Pierce subió al podio por tercer año consecutivo en el Dream, fue una de las 100 vueltas más emocionantes de su carrera. Tras remontar del noveno al segundo puesto en las primeras 46 vueltas, el No. 32 redujo la velocidad para provocar la bandera amarilla y se dirigió al área de trabajo para cambiar ambos neumáticos traseros. El "Operador Suave" aprovechó al máximo los neumáticos nuevos, remontando del último al segundo puesto a ocho vueltas del final, pero para entonces, la diferencia con Davenport ya era insalvable.

“La verdad es que fue una suerte que se pinchara la llanta; sabía que probablemente los estaba matando”, dijo Pierce. “Cuando preparan la pista y la superficie está tan dura, se acumulan pequeños trozos de tierra afilada que dañan la llanta. Al principio no pude arrancar, así que tuve que subirme a la cima y quemar la trazada, pero claro, eso es lo que pasa, se queman las llantas. En resumen, una recuperación increíble para nosotros esta noche”.

Completando el podio estaba Nick Hoffman. Fue su mejor marca personal en la competición de élite en Eldora, pero tras unas vueltas de carrera, su único objetivo era simplemente terminar la carrera.

“Esta noche, ni siquiera pude completar las primeras 10 vueltas y se me cayó el alerón yo solo”, dijo Hoffman. “Estaba muy cabreado. Estaba aguantando, recibí la primera bandera amarilla y ya había perdido una vuelta. Entré, y mis chicos hicieron un trabajo increíble para al menos reconstruir mi alerón, donde lo tenía un poco.

En cuanto me devolvieron a la posición donde tenía un alerón y un panel trasero derecho, al menos pude dar vueltas al circuito. Probablemente iba un poco apretado al principio, y obviamente el circuito me atacó.

Tim McCreadie consiguió su primer top cinco en el Dream desde 2022 en cuarto lugar, mientras que Devin Moran terminó entre los cinco primeros en el evento por primera vez en el quinto lugar.

El acabado:

Característica (100 vueltas): 1. 49-Jonathan Davenport[13]; 2. 32-Bobby Pierce[9]; 3. 9-Nick Hoffman[20]; 4. 9M-Tim McCreadie[7]; 5. 99-Devin Moran[24]; 6. 17M-Dale McDowell[2]; 7. 111-Max Blair[12]; 8. 20RT-Ricky Thornton Jr[11]; 9. 11R-Josh Rice[14]; 10. 1-Brandon Sheppard[3]; 11. 25-Shane Clanton[1]; 12. 22-Chris Ferguson[5]; 13. 40B-Kyle Bronson[16]; 14. 76-Brandon Overton[19]; ​​15. 20-Jimmy Owens[4]; 16. 58-Garrett Alberson[18]; 17. 18D-Daulton Wilson[8]; 18. C8-Timothy Culp[15]; 19. 19-Dustin Sorensen[25]; 20. 114-Jordan Koehler[21]; 21. 44-Chris Madden[17]; 22. 22X-Drake Troutman[26]; 23. O1-Tyler Erb[6]; 24. 71-Hudson O'Neal[10]; 25. 12-Jason Jameson[22]; 26. 19M-Spencer Hughes[23]