Autos y estrellas del IROC listos para la Rolex Monterey Motorsports Reunion
Un ruidoso grupo de 24 autos de carrera IROC se unirá a la Rolex Monterey Motorsports Reunion en WeatherTech Raceway Laguna Seca por primera vez del 13 al 16 de agosto.
La serie International Race of Champions (IROC) fue una creación del empresario y leyenda del automovilismo Roger Penske. Fue un evento estelar del automovilismo, donde los mejores pilotos del momento compitieron con vehículos idénticos.
Este grupo está repleto de leyendas del automovilismo de diversas disciplinas, incluyendo leyendas de la NASCAR como Jeff Gordon, Mark Martin, Bill Elliott, Ken Schrader y Bobby Labonte, así como Zak Brown, Danny Sullivan, Scott Pruett y muchos más. Al Unser Jr. será el Gran Mariscal de la clase IROC.
Sin embargo, los coches también aportan un gran poder estelar a este grupo, ya que Ray Evernham, copropietario de IROC, ha contribuido a reunir una impresionante parrilla que representa a las siete generaciones de coches IROC. La Rolex Monterey Motorsports Reunion de 2025 marcará la primera vez en la historia que las siete generaciones de coches IROC se exhibirán juntas en un mismo lugar. A continuación, un vistazo a algunas de las máquinas que competirán en el circuito de 3,588 kilómetros:
Porsche 911 de 1974
Conductor: William E. (Chip) Connor II
El auto elegido para la serie inaugural de IROC fue el veloz y confiable Porsche 911 Carrera RSR. Se encargaron quince autos en una gama de colores para mejorar la experiencia televisiva. El chasis 0075, entregado en "Azul México", compitió en la serie IROC de 1974 con el as de la Fórmula 1 Denny Hulme, el campeón nacional de la USAC Roger McCluskey y el campeón de la NASCAR David Pearson.
Chevrolet Camaro de 1975
Conductor: Shaun Lynn/Alex Lynn
Tras la temporada inaugural de IROC, con Porsches cuyo mantenimiento resultó demasiado costoso, la serie cambió a los Chevrolet Camaro. Recién salidos de la sala de exhibición, estos autos fueron equipados con jaulas antivuelco y componentes mecánicos mejorados, marcando el comienzo de la era del Camaro de IROC. Este Camaro participó en varias carreras entre 1974 y 1977 con David Pearson, Johnny Rutherford, AJ Foyt, Brian Redman y James Hunt. Compitió en una carrera en el Daytona International Speedway en 1975, donde Foyt lo condujo en una batalla contra Bobby Unser. Foyt terminó la carrera a pocos metros de Unser, lo que se convirtió en el segundo final más reñido en la historia de IROC.
Conductor: Zak Brown
Tras tres temporadas con Camaros, muchos pilotos de NASCAR que compitieron en IROC impulsaron la transición de la serie a un chasis con bastidor tubular para mayor seguridad en autódromos como Daytona y Michigan. IROC siguió esta tendencia y estrenó un nuevo Camaro IROC para la temporada 1977-78, utilizando carrocerías blancas directamente de General Motors y un moderno chasis con bastidor tubular fabricado por el reconocido constructor de autos de carrera Banjo Matthews. Cale Yarborough y Darrell Waltrip condujeron este Chevrolet Camaro de 1978 hasta la victoria, y Alan Jones lo condujo al cuarto puesto durante su exitosa carrera. Las estrellas de Hollywood Clint Eastwood, Paul Newman, Gene Hackman y James Brolin también disfrutaron de un tiempo al volante de este auto durante un día de pista para la prensa en el entonces Sears Point Raceway en 1977.
Conductor: Bill Elliott
Para la temporada de IROC de 1984, General Motors e IROC se unieron para presentar el Chevrolet Camaro IROC-Z en la pista y en concesionarios de todo el país como una versión mejorada del Camaro de calle. Propiedad de Richard Griot, el campeón de NASCAR Bill Elliott regresará al asiento del Chevrolet Camaro de 1985 con el que ganó la carrera de IROC de 1988 en el Daytona International Speedway. Esta belleza dorada también fue conducida por Dale Earnhardt, Bobby Rahal, Scott Pruett y Geoff Bodine.
Dodge Daytona 1990
Conductor: Scott Pruett
Antes de recibir su carrocería Dodge Daytona, este auto comenzó su vida como un IROC Camaro y ganó dos carreras, Michigan International Speedway de 1985 conducido por Harry Gant y Daytona International Speedway de 1986 conducido por Al Unser Jr. La victoria de Gant en 1985 pasará a la historia como uno de los finales de campeonato más legendarios de la serie. Gant entró en la carrera final de la temporada de 1985 en Michigan 12 puntos detrás del líder del campeonato, Darrell Waltrip. Gant continuaría ganando la carrera y, al hacerlo, crearía un empate con Waltrip en la carrera de puntos de toda la temporada. El desempate se determinó en función de quién tenía la posición final más alta en la carrera, lo que le dio a Gant el campeonato IROC de 1985. La larga relación de IROC con General Motors llegó a su fin después de la temporada de 1989, lo que resultó en que su flota de autos de carrera, incluido este auto, fuera reconstruida como Dodge Daytonas. Después de retirarse de la competición IROC, este coche permaneció en la colección privada de Roger Penske hasta principios de 2025. Es uno de los pocos coches de carreras IROC Dodge Daytona que aún existen.
Conductor: Bruce Canepa
Este coche fue uno de los primeros Camaros Gen 3 IROC construidos por Banjo Matthews, por lo que se utilizó como Camaro Gen 3, Dodge Daytona y Dodge Avenger antes de ser retirado de la competición IROC tras la temporada de 1995. Muchos de los nombres más emblemáticos de la historia del automovilismo lo condujeron, como George Follmer, Emerson Fittipaldi, Dale Earnhardt, Bobby Rahal, Jeff Gordon, Richard Petty, Mark Martin y varios otros. Si bien este coche pasó la mayor parte de su vida como un Blue #2, la decoración actual rinde homenaje al Orange Avenger que Earnhardt condujo en Darlington y Michigan para ganar el campeonato IROC de 1995, superando a Martin por tan solo cuatro puntos.
Conductor: Rob Kauffman
Para la temporada de 1996, IROC cambió al Pontiac Firebird. Tony Stewart condujo este Firebird hasta la victoria en la tercera carrera de la temporada 2006 de IROC, bajo las luces del circuito del Daytona International Speedway. Esta fue la segunda victoria de Tony Stewart en IROC en 2006 y le allanó el camino para ganar el último campeonato de la serie IROC.
La Rolex Monterey Motorsports Reunion contará con más de 400 autos de carrera históricos de época correcta que competirán durante todo el fin de semana en 14 grupos de carreras.
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