El genio Yamal y un clásico de todos los tiempos: por qué España es favorita para el Mundial

España y Francia disputaron un partido de semifinales de la Liga de Naciones para la historia, con un resultado que parecía sacado de una tanda de penaltis.

La victoria 5-4 de España deja a todos preguntándose si alguien podrá detener a estos atacantes, aunque cuanto menos se diga de los defensores, mejor.

España, que se enfrentará a Portugal en la final del domingo, busca su tercer triunfo consecutivo en un torneo de la UEFA tras haber ganado la última Liga de Naciones y la Eurocopa 2024.

Y son los favoritos para el Mundial que se celebrará el próximo verano, con Francia en segundo lugar en la lista.

España demostró por qué será difícil detenerla después de uno de los partidos internacionales más emocionantes que recordamos.

Un total de 40 disparos, 17 a portería, nueve goles. España ganaba 4-0 y 5-1, y amenazaba con arrasar a Francia, antes de que sus rivales reaccionaran.

Ojalá todos los partidos fuesen así.

"Fue un partido increíble", dijo el goleador español Mikel Merino. "No fue el mejor partido para los entrenadores —nadie quiere encajar tantos goles—, pero fue un partido increíble para la afición".

Su jefe Luis de la Fuente parecía estar realmente en desacuerdo con él.

"Soy feliz. ¡Disfruto del sufrimiento! No entiendo el deporte sin sufrimiento", afirmó.

"Cuando dos grandes equipos se enfrentan como hoy, es normal que cada equipo aproveche al máximo sus momentos".

Lamine Yamal, que cumplirá 18 años a finales de este verano, marcó dos goles para España y consolidó sus credenciales como aspirante al Balón de Oro.

Ya suma seis goles con su país, a los que se suman 25 con su club, el Barcelona.

Yamal impresionó más que las estrellas del PSG de Francia, Ousmane Dembele y Desire Doué, quienes estaban entusiasmados antes del juego después de temporadas fenomenales con sus clubes.

El debutante de Les Bleus, Rayan Cherki, ayudó a impulsar la remontada de Francia después de salir desde el banquillo para demostrar por qué lo vinculan con Liverpool y Manchester City.

Sería casi demasiado largo explicar todo lo que ocurrió en el juego. Pero allá vamos.

Mikel Oyarzabal habilitó a Nico Williams para marcar el primer gol de España, antes de asistir también a Merino cuatro minutos después.

Estaba casi 3-0 cuando a Dean Huijsen le anularon un gol por fuera de juego después de una sensacional jugada de tiro libre.

"Eso pertenece a un museo", dijo la resumidora de Prime Video, Karen Bardsley.

Tras el descanso, Yamal recibió una falta y marcó el penalti resultante, y Williams encontró a Pedri poco después para marcar el cuarto.

Kylian Mbappé anotó un penalti para acortar distancias, pero Yamal marcó su segundo con un buen primer toque y definición.

"Es difícil discutir con el genio que tienes delante", dijo Bardsley al ver a Yamal anotar su segundo gol.

Estaba 5-1, pero luego Francia remontó.

Dembélé estrelló el balón en el poste, antes de que el debutante Cherki rematara de volea desde la frontal del área.

Dani Vivian envió un centro a su propia portería y luego Randal Kolo Muani cabeceó tras un buen pase de Cherki.

Pero no pudieron crear otra oportunidad en los dos minutos restantes del tiempo añadido para forzar la prórroga que todos los neutrales querían.

Después de 75 minutos parecía que la historia iba a ser sobre España derrotando a Francia y consolidando su lugar como favorito para ganarlo todo.

Fueron, con diferencia, el mejor equipo de la Eurocopa 2024 y no muestran signos de desaceleración.

Los extremos Yamal, que parece mejorar en cada partido (algo que se puede esperar a los 17 años) y Williams estuvieron eléctricos.

Los centrocampistas Merino y Pedri marcaron. Oyarzabal dio dos asistencias.

Su jugador de mayor edad tenía 28 años y el equipo tenía una edad promedio de 24 años.

Pero habrá interrogantes sobre una defensa que permitió cuatro goles y un equipo que casi desperdició una ventaja de 5-1.

Yamal dijo: «Cuando juegan dos grandes equipos como este, a veces se ven muchos goles. Te harán sufrir hasta el final, pero llegamos a la final a pesar de los errores que cometimos».

Unai Simón tuvo que realizar seis paradas, por lo que no se trata ni de lejos de la historia de un rival que marcaba todos los tiros.

"Esa fue una actuación típica de España", dijo el periodista español Guillem Balagué.

"Estos jugadores salen al campo con la sensación de que pueden ganar a cualquiera.

"Lo interesante es que lo están haciendo, ganando y creando magia dentro de una estructura.

España ha jugado de una forma que representa el modelo predominante de nuestros tiempos. Estos jugadores no solo son inteligentes y creativos, sino también comprometidos. Trabajan muy duro para recuperar el balón.

Aunque al final España se relajó, cuando haces eso crees que estás en el camino correcto.

"Hay jugadores especiales por todo el campo y, por supuesto, la sensación es que hay más gente viendo a España porque es realmente divertido y ganar parece ser un hábito".

Los atacantes franceses fueron bastante decentes.

Incluso cuando España les dio una paliza antes de la hora de partido, aún tuvieron muchas oportunidades.

Tuvieron más remates que España en ambos tiempos y más intentos de gol en total.

Mbappé, en declaraciones a RTVE, declaró: «Tuvimos momentos de juego que hacía tiempo que no teníamos. Pero en tan solo 10 minutos de la primera parte, encajamos dos goles, y lo mismo ocurrió en la segunda parte».

No fuimos consistentes durante los 90 minutos, pero sí mejoramos. No todo es negativo.

Doue, el goleador de dos goles del PSG en la final de la Liga de Campeones, estuvo cerca, su compañero de equipo y aspirante al Balón de Oro Dembélé estrelló el balón en el poste y Mbappé tuvo oportunidades antes de marcar su penalti.

Pero Cherki, el atacante del Lyon de 21 años, tuvo un papel clave tras su entrada. Su volea desde la frontal del área fue probablemente el mejor gol del partido, y su centro a Kolo Muani para el 5-4 fue perfecto.

Sin embargo, al igual que en España, el problema fue la defensa. El lateral de la Juventus, Pierre Kalulu, quien debutó el día de su 25.º cumpleaños, tuvo dificultades. Clément Lenglet, quien debutó con la selección desde 2021, también tuvo problemas.

"No estoy aquí para señalar con el dedo, pero tengo una defensa que está acostumbrada a trabajar junta", dijo el técnico Didier Deschamps.

Se trataba de encontrar otra línea que no estuviera acostumbrada a jugar junta. No voy a renunciar a esta defensa. Hubo circunstancias atenuantes. Pero España tiene la capacidad de ser muy eficiente. Además, pudimos marcar goles.

Sulaimon Adelekan: Esta selección española es tan buena y joven que podría dominar el fútbol mundial durante los próximos seis años, con Yamal, Pedri, Gavi y Nico Williams aún sin alcanzar su máximo potencial. Están desmantelando y destruyendo a Francia.

Víctor: Tal como van las cosas, la selección española ganará fácilmente el próximo Mundial. Simplemente no hay necesidad de viajar a Estados Unidos.

Robbie: España es el mejor equipo del mundo en este momento y no está ni cerca de serlo.

Nick: España probablemente sea actualmente el mejor equipo del mundo, pero una Alemania al completo (ayer les faltaron Rüdiger, Musiala y Havertz) está cerca. Fue el único equipo que realmente puede afirmar que debería haber vencido a España en la Eurocopa con las ocasiones que creó, y Argentina también es fuerte. Creo que Francia estará increíble en el próximo Mundial; solo necesitan definir su once ideal, porque posiblemente tengan demasiados buenos jugadores.