'Tocado por Dios': Messi demuestra que aún tiene un toque mágico

Pocas cosas son tan inevitables como que el balón impacte en el fondo de la red cuando Lionel Messi evalúa el objetivo antes de ejecutar un tiro libre desde 20 yardas.

Messi le recordó al fútbol mundial (si es que necesitábamos un recordatorio) que todavía es capaz de brindar momentos especiales durante la victoria 2-1 del Inter Miami sobre el Porto en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.

El tiro libre del jugador de 37 años fue clásico, marca registrada, y no hubo nada que el portero Claudio Ramos pudiera hacer para detenerlo.

Se trata, por supuesto, de un hombre que marcó la asombrosa cifra de 73 goles en 60 apariciones en todas las competiciones durante la temporada 2011-12 con el Barcelona.

De pie en el centro y al borde del área, el arco estaba a merced de Messi, pero él optó por la más difícil de las dos opciones: pasar por encima de la barrera y hacia el lado del portero.

Con este gol, su 68º tanto de falta directa, a Messi ciertamente no le falta experiencia y no le falta nada en lo que a confianza se refiere.

Sólo Juninho Pernambucano (77), que pasó la mayor parte de su carrera en el Lyon, y Pelé (70) han marcado más tiros libres directos que Messi.

"Tocado por Dios, ¿verdad? Increíble. ¡Menudo jugador!", dijo el exdefensa portugués José Fonte en Dazn.

"Si tienes la oportunidad de ver a este chico en vivo, ve a verlo. Esto es lo que hace", añadió el ex portero del Newcastle, Shay Given, en Dazn.

"Es casi como un penalti para él: es muy preciso. Es un genio.

"Lo llamas maestro, mago, se acaban las palabras."

El gol de Messi siguió a otra impresionante finalización de su compañero de equipo Telasco Segovia y completó una victoria de remontada para poner al Inter Miami firmemente en la carrera por un lugar en los octavos de final del Mundial de Clubes.

Es la primera vez que la franquicia de la MLS gana un partido en la competición y significa que un empate en su último partido del Grupo A contra el equipo brasileño Palmeiras, que está en la cima, enviaría a ambos equipos a avanzar.

A poco menos de dos años de cambiar las costas de Europa y el París Saint-Germain por la MLS, Messi mantiene su posición como uno de los jugadores líderes del fútbol mundial.

Messi llevó su cuenta a 50 goles en 61 partidos con el Inter Miami y es el máximo goleador de todos los tiempos del club, a pesar de que recién se fundó en 2018.

El ocho veces ganador del Balón de Oro no es ajeno a las actuaciones en el Mundial de Clubes, habiendo marcado seis goles en siete apariciones.

Durante su estancia en el Barcelona marcó cinco goles, incluidos tres en finales, y ganó la competición en 2009, 2011 y 2015: sólo tres de los trofeos conseguidos en su ilustre carrera.

Messi ha marcado unos notables 754 goles a nivel de clubes y no muestra signos de desaceleración.

"Es el mejor jugador del mundo", dijo su compañero de equipo en el Inter Miami, Fafa Picault.

Se sitúa en el segundo lugar en el ranking de máximos goleadores de todos los tiempos en el Mundial de Clubes junto a Gareth Bale y Karim Benzema con seis, y está a sólo uno del líder general Cristiano Ronaldo (7).

Ningún jugador completó más de dos regates que Messi en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, mientras que ocupó el quinto lugar en cuanto a la mayor cantidad de pases intentados en el partido (56).

"Puedes completar un pase alto, pero no estás afectando el juego", dijo el ex mediocampista escocés Don Hutchison en Dazn.

Lionel Messi hace ambas cosas: influye en el juego, controla el juego, controla a sus compañeros y nunca pierde el balón.

Lionel Messi aún conserva esos pies increíbles. A sus 37 años, sigue bailando.

Messi también fue el tercero en cuanto a toques contra el Porto con 70, solo Sergio Busquets (85) y Fabio Vieira (99) del Porto disfrutaron más.

Messi podría celebrar su cumpleaños número 38 el martes reservando un lugar en la siguiente fase del Mundial de Clubes.

Con una mezcla de algunos jugadores veteranos como Messi, Luis Suárez, Busquets y Jordi Alaba (quienes dieron sus mejores años en el Barcelona) y algunos jugadores más jóvenes de las Américas, el Inter Miami ha puesto sus miras altas.

La victoria del jueves sobre el Porto marcó la primera vez que un equipo de la MLS venció a un equipo europeo en una competición oficial.

"Hoy demostramos al mundo y a nosotros mismos que podemos competir contra cualquier equipo", dijo el técnico Javier Mascherano a Dazn.

"Es fantástico para la gente de Estados Unidos ver a nuestro equipo competir en este tipo de torneo".

Antes de esta edición del Mundial de Clubes reformado, solo un equipo de la MLS había competido en la competición. Seattle Sounders, que también participa este año, alcanzó la segunda ronda en 2022.

Los Sounders, el Inter Miami y Los Angeles FC intentarán impresionar en su propio estadio durante las próximas semanas.