Por qué la suspensión de Derek Warwick apunta a un problema más profundo para la FIA

La FIA tomó la inusual medida de suspender a uno de sus comisarios durante el fin de semana del Gran Premio de Canadá.

A mitad del fin de semana en el Circuito Gilles Villeneuve, la FIA emitió un comunicado inusual cuando el organismo rector confirmó que había suspendido al comisario de pilotos Derek Warwick con efecto inmediato.

¿Qué hizo Derek Warwick para justificar la suspensión de la FIA?

El hombre de 70 años es un veterano comisario de la FIA y fue nombrado inicialmente en el panel de cinco comisarios del Gran Premio de Canadá.

Pero, tras los trámites realizados durante la primera sesión de entrenamientos en Montreal, el nombre de Warwick desapareció y, en su lugar, apareció el nombre de Enrique Bernoldi como comisario de pilotos suplente.

En un comunicado, la FIA dijo: “Tras recientes comentarios de los medios de comunicación no autorizados, la FIA ha tomado la decisión de suspender a Derek Warwick de sus funciones como comisario de pilotos para el Gran Premio de Canadá de este fin de semana.

“Será reemplazado por Enrique Bernoldi, quien oficiará desde el Centro de Operaciones Remotas en Ginebra durante el resto del evento.

Tras la discusión, Derek reconoce que sus comentarios fueron imprudentes en su función como comisario de la FIA y se ha disculpado. Derek reanudará sus funciones como comisario en el próximo Gran Premio de Austria.

Es la segunda vez en pocos meses que un comisario de la FIA es noticia por un tema de este tipo, ya que el ex piloto de F1 y favorito de los fans de Sky F1, Johnny Herbert, fue despedido por el organismo rector durante el invierno debido a que su trabajo como comentarista era "incompatible" con su trabajo como comisario.

¿Por qué los comisarios de la FIA no pueden realizar entrevistas?

A primera vista, la transgresión de Warwick podría parecer intrascendente y que la FIA está siendo draconiana en su línea dura respecto a los comisarios que conceden entrevistas.

Después de todo, la capacidad de explicar la lógica y el razonamiento detrás del proceso de toma de decisiones podría verse como un intento de ser transparente y evitar cualquier posible conjetura; podría interpretarse simplemente como un apéndice a lo que los comisarios han publicado a través de su propia documentación oficial de la FIA.

La cuestión es la elección del medio, y aquí es donde entra en juego la parte “no autorizada” de la transgresión.

Durante los últimos 18 meses a dos años, figuras importantes de la F1 como Herbert, Jacques Villeneuve, Rubens Barrichello, Juan Pablo Montoya y Mark Blundell han recurrido a "vender" sus opiniones a través de entrevistas con expertos respaldadas por casinos.

Tradicionalmente, las entrevistas de expertos eran simplemente un caso de establecer contacto y construir una relación con una publicación o periodista, pero, más recientemente, las agencias de prensa han comenzado a pagar a importantes nombres de la F1 para que hablen con ellos, realicen una entrevista de experto y luego distribuyan estas entrevistas a publicaciones con el objetivo de proporcionar citas picantes a cambio de enlaces a sus clientes, es decir, el casino.

Sin duda, puede ser un ejercicio lucrativo para aquellos a quienes se les acerca, con las cifras sugeridas a PlanetF1.com, al ver a los nombres más destacados ofreciendo sumas de cuatro cifras por entrevista: ¡un trabajo fácil si puedes conseguirlo!

Tal vez no sea sorprendente entonces que personas como Herbert, quien fue criticado hacia fines del año pasado por expresar sus opiniones a través de ese medio, puedan ser reacios a abandonar esta línea de trabajo, particularmente porque Sky F1 había optado por dejar los servicios del piloto británico como experto.

El problema para Herbert era que combinar su trabajo como administrador, es decir, quien toma decisiones clave en cuestiones de la pista, representaba en sí mismo un conflicto de intereses.

Con las mejores intenciones y toda la integridad del mundo (y nadie acusaría a Herbert de no tener ambas cosas), la capacidad de un comisario para, esencialmente, dar forma y moldear el drama del domingo y, por lo tanto, crear sus propios titulares y ciclo de noticias durante la semana... uno puede ver por qué eso podría ser problemático a los ojos de la FIA.

Con Herbert en la posición de tener que elegir entre el prestigio de ser un comisario de la FIA (una posición que solo compensa los gastos) o recibir un salario decente solo por compartir sus opiniones, es completamente comprensible por qué alguien optaría por la opción que paga las cuentas.

El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, explicó que las obligaciones de Herbert con los medios de comunicación hicieron que su lugar en la sala de comisarios fuera insostenible.

“Johnny fue un muy buen comisionado, pero hubo un conflicto de intereses y él lo sabe”, dijo Ben Sulayem.

No puedes ser periodista en una gran empresa y expresar tu punto de vista y luego hacer de comisario, que es un árbitro. Podrías decir: "En el mejor de los casos, fulano gana".

¿Y si ese piloto que prefieres tiene a otro piloto en primer o segundo lugar? ¿Cómo lo juzgas?

“Él entendió [la decisión] y agradeció a la FIA [por la oportunidad] y nosotros le agradecemos por lo que hizo”.

Para Warwick, la oportunidad de hablar sobre el proceso de toma de decisiones del que formó parte durante el Gran Premio de España llegó tras un acercamiento de una de estas agencias de prensa.

Ser entrevistado, en sí mismo, no es algo que la FIA impida a los comisarios. Sin embargo, estos reciben directrices sobre lo que pueden y no pueden comentar. Si bien pueden hablar sobre el proceso de comisariado, no se les permite discutir ni opinar sobre incidentes o decisiones específicas.

También se espera que permanezcan neutrales al hablar de los pilotos actuales en la parrilla.

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Hablando sobre el polémico incidente de Verstappen al final de la carrera con George Russell en Barcelona, ​​Warwick dijo: "Creo que todos tienen que darse cuenta de que si eres un piloto que está acostumbrado a ganar como Max, es muy difícil cuando las cosas van en tu contra en una carrera que en el papel, con tres paradas, parece que podrías ganar.

“Y todos sabemos que es un ganador.

¿Debería haber hecho lo que hizo en la curva 5 con George Russell? ¡Para nada! ¿Recibió una penalización por eso? Sí.

“A Sebastian Vettel le dieron una vez una penalización de 10 segundos por conducir a través de un carril en Bakú después de un incidente con Lewis Hamilton [en 2017], pero chocó deliberadamente contra Lewis.

“Mientras que si ves este video, me parece que aunque se zambulló, luego se alejó de George, pero el impulso lo empujó contra George.

“Es absolutamente incorrecto y la FIA tenía razón al sancionarlo.

“Creo que mucha gente diría que debería haber recibido una suspensión como ejemplo para los jóvenes karts, y probablemente tengan razón, pero creo que la sanción fue perfecta”.

Warwick también sugirió que Lewis Hamilton “merece” un octavo título mundial, que Yuki Tsunoda ha sido un “desastre” para Red Bull y que el equipo con sede en Milton Keynes cometió un “error” al dejar fuera a Sergio Pérez después de 2024.

Las pautas sobre lo que los delegados pueden y no pueden hablar están delineadas en la documentación que todos los delegados reciben al confirmar su asignación, y estas pautas no han cambiado significativamente desde el año pasado, lo que sugiere que a Herbert, en particular, se le dio bastante margen de maniobra ya que sus dos funciones se superpusieron en las últimas etapas de 2024.

Mientras que Herbert optó por dedicarse a la crítica esta temporada, Warwick parece haber optado por lo contrario y ha decidido seguir como comisario. Será restituido como comisario de pilotos para el Gran Premio de Austria del próximo fin de semana y, al parecer, rechazó la propuesta de una agencia de prensa para realizar una entrevista patrocinada por un casino y hablar sobre su suspensión de la ronda canadiense.

Por supuesto, con sumas lucrativas disponibles como un flujo de ingresos potencial para cualquier figura de la F1, la FIA ha buscado evitar cualquier indicio de que sus comisarios podrían verse influenciados en su toma de decisiones a través de la creación de sus propios titulares, y suspendió a Warwick, un servidor impecable y firme del deporte del motor, para dejar este punto en claro.

Es digno de elogio que haya reconocido el problema potencial y haya tratado de aclarar el asunto, pero el problema sigue siendo para la FIA que no todos los comisarios (un puesto voluntario, recuerden) podrían resistir la tentación de obtener un buen dinero por sus opiniones.

Pagar a los comisarios de la FIA evitaría este tipo de situaciones.

Este es otro argumento más para justificar que los comisarios deportivos deberían recibir una remuneración por su trabajo, en lugar de una pequeña asignación para cubrir sus gastos. A principios de esta semana, PlanetF1.com informó sobre la demora en la toma de decisiones de los comisarios tras el revuelo posterior a la carrera en Canadá, y, además de las exigencias de la regulación cronológica, la falta de personal y recursos en el organismo de comisarios deportivos es un factor importante.

Aumentar estos recursos y brindar un estipendio o salario a los comisarios evitaría la posibilidad de que estos se vuelvan locos por dinero a cambio de opiniones, y garantizaría que la FIA pueda mantener su estatus como organismo rector irreprochable en lo que respecta a la transparencia deportiva y cero conflictos de intereses.

Para lograrlo, la FIA necesitaría financiación adicional del titular de los derechos comerciales, y es una idea que el CEO de McLaren, Zak Brown, pidió a principios de esta temporada; Brown incluso sugirió que los equipos podrían unirse para pagar a los comisarios de la FIA.

“Tener comisarios a tiempo parcial y no remunerados en un deporte multimillonario donde todo está en juego para tomar la decisión correcta… No creo que estemos preparados para el éxito sin comisarios a tiempo completo”, dijo en el Autosport Business Exchange en Londres.

En cuanto a pagar a los comisarios, esto probablemente no será bien visto por mis compañeros de equipo. Me alegra que McLaren y todos los equipos de carreras contribuyan. Es fundamental para el deporte. No puede ser tan caro si todos contribuyen. No va a arruinarme.

Lo que desconozco es la relación contractual entre la FIA y la Fórmula 1 en cuanto a las expectativas sobre los comisarios. Pero, al final, el acuerdo dice que los comisarios a tiempo parcial no son remunerados.

Hasta que los comisarios reciban una remuneración respetable por su trabajo esencial de supervisar cada fin de semana del Gran Premio de F1, no debería sorprender que no todos los comisarios rechacen un pago más fácil.

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