¿Pista, actualizaciones o alerones flexibles? ¡Esto es lo que hay detrás del resurgimiento de Sauber!

(Motorsport-Total.com) - El quinto puesto de Nico Hülkenberg en la carrera de Fórmula 1 en España puede considerarse, sin duda, una victoria liberadora para el equipo Sauber. Con los diez puntos conseguidos en Barcelona, ​​lograron remontar dos posiciones desde el último puesto del Campeonato de Constructores. Pero ¿cómo se produjo esta repentina recuperación?

Un análisis de los datos, basado en nuestro socio tecnológico PACETEQ , muestra que hasta el fin de semana español, Sauber fue, como era de esperar, el coche más lento de la parrilla. En la clasificación, estuvieron a una media de 1,43 segundos del líder, McLaren, y en ritmo de carrera, incluso a 1,69 segundos por vuelta.

En Barcelona, ​​el tiempo de Gabriel Bortoleto en la Q2 fue 1,21 segundos más lento que el de Oscar Piastri, que consiguió la pole. En carrera, Nico Hülkenberg se quedó a 1,4 segundos por vuelta de McLaren. En general, Sauber terminó unos 0,25 segundos más cerca del liderato en España que en lo que va de temporada, una mejora muy valiosa en una parrilla de media tabla tan competitiva.

Cabe destacar: Un análisis de los datos de desgaste de neumáticos del GP de España muestra que los dos pilotos de Sauber experimentaron el menor desgaste de neumáticos de toda la parrilla. Mientras que el promedio de todos los pilotos fue de 0,122 segundos por vuelta, Bortoleto y Hülkenberg registraron menos de 0,09 segundos de desgaste por vuelta.

¿La actualización de España fue un cambio radical para Sauber?

Con 15 actualizaciones técnicas en lo que va de temporada, Sauber ya ha intentado varias veces mejorar su bajo ritmo desde el inicio. Para el fin de semana de Barcelona, ​​el equipo introdujo, entre otras cosas, un nuevo alerón delantero, así como cambios en los bajos y los pontones. Según Nico Hülkenberg, este fue el factor decisivo.

"Desde la primera vuelta sentí que el coche ahora es mucho mejor", explicó Hülkenberg. "Es más consistente y ofrece más carga aerodinámica. Puedes confiar mucho más en el coche; ya no es tan ágil. Es una buena noticia para nosotros".

Ya en las tandas largas del viernes, quedó claro que Sauber podría ser competitivo en España: Hülkenberg mostró el mejor ritmo de todos los equipos de la zona media allí. Pero además de la actualización, otros factores influyen en su mejora.

España como ruta especial: ¿recaída en Canadá?

El Circuit de Barcelona-Catalunya es tradicionalmente uno de los circuitos más potentes de Sauber en el calendario. Valtteri Bottas terminó sexto en 2022, y Guanyu Zhou terminó en los puntos en 2023. Si comparamos el ritmo de carrera en España durante los últimos tres años con la media de la temporada respectiva, Sauber fue, de media, siete décimas más rápido de lo habitual.

La razón de su fortaleza en España reside en dos características que favorecen a los coches Sauber en la era del efecto suelo: curvas de velocidad media y altas temperaturas. Además de Barcelona, ​​Sauber también fue competitivo en Baréin, Hungría y Catar, circuitos con características similares.

Sin embargo, Hülkenberg enfatizó después de la carrera: "Creo que realmente se debe a las actualizaciones, no a las características de la pista". El alemán también ve otro factor que podría haber jugado a favor de Sauber: la nueva directiva técnica de la FIA sobre los alerones delanteros, cuyo término clave es Flexiwings.

Creo que [la actualización], combinada con la directiva técnica, pudo haber perjudicado un poco a otros equipos, por ejemplo, a Williams, pero no tuvo ningún impacto negativo en nosotros. Así que quizás ganamos algo en ambos aspectos.

¿Qué será lo próximo para Sauber?

Aunque el quinto puesto de Hülkenberg fue un resultado respetable, no hay que confiarse demasiado. Sin el abandono de Antonelli y el posterior coche de seguridad, solo habría sido posible el noveno puesto, por detrás de Isack Hadjar, quien promedió una décima de segundo más rápido por vuelta durante la carrera. En un momento dado, el piloto de Racing Bulls llegó a tener más de diez segundos de ventaja sobre Hülkenberg.

Los datos muestran que Sauber aún no ha ascendido del fondo de la tabla a la mejor posición en el mediocampo. Sin embargo, la próxima temporada europea ofrece, en teoría, pistas prometedoras para el equipo, antes de que las cosas se compliquen aún más a partir de Bélgica.

Un análisis detallado de los datos del fin de semana de Fórmula 1 en España está disponible en el canal de YouTube Formel1.de . Allí, el experto en datos Kevin Hermann, entre otras cosas, evalúa las decisiones estratégicas de Red Bull y analiza el impacto de la nueva directiva de la FIA en el equilibrio de poder.