"Me siento como Donald Trump": el jefe de Hülkenberg dice tras el podio

(Motorsport-Total.com) - En vista de la multitud de periodistas presentes, los numerosos micrófonos y cámaras apuntando al jefe del equipo Jonathan Wheatley durante su ronda de prensa después del sensacional podio de Sauber en Silverstone, el británico tiene que sonreír brevemente: "Me siento como Donald Trump", comentó sobre la prisa después del primer podio para el equipo de Hinwil desde 2012 .

Y el primero de todos los tiempos para su protegido Nico Hülkenberg : "Cuando lo vi bajo el podio y hablé brevemente con él, parecía casi en shock", ríe Wheatley, quien, sin embargo, está un poco desconcertado: "¿Cómo resumirlo? Solo intento disfrutar el momento en lugar de volver a este tiovivo imparable: la siguiente carrera, y la siguiente..."

Porque, primero, quiere darle a Hülkenberg el reconocimiento que se merece: "Nico hizo una carrera excepcional. Una de las mejores que he visto en Silverstone; de ​​hecho, una de las mejores que he visto en cualquier piloto", Wheatley elogió a su veterano: "Y me parece increíble que todos celebremos este podio, porque parece que se lo ha ganado con toda su carrera: es posiblemente el podio más esperado de la historia".

El jefe del equipo, Wheatley, está encantado: "Un hito"

El alemán "mostró toda su clase el domingo, no cometió ningún error y el equipo también tomó todas las decisiones estratégicas correctas , se mantuvo en la pista cuando fue necesario y luego cambió a neumáticos medios en el momento adecuado", dijo el jefe del equipo, quien agregó con una amplia sonrisa: "Simplemente estoy increíblemente orgulloso de todos los involucrados".

Wheatley no cree que la percepción de Hülkenberg sea ahora diferente a la de antes, por una razón específica: «Solo puedo hablar por mí, pero desde hace tiempo lo considero un talento excepcional. Y creo que se lo he transmitido constantemente a todos aquí». El británico explica: «Siempre me costó entender que nunca había subido al podio en su carrera».

Sin embargo, desde este domingo en Silverstone, esa mancha es historia, después de 239 carreras: "Hoy ha demostrado de lo que es capaz. Y creo que también ha sido un hito para él personalmente, porque por fin ha desaparecido ese típico 'mono en la espalda'", sonríe el ex de Red Bull.

Hülkenberg, "absolutamente capaz de ganar una carrera"

Aunque Wheatley sabe un par de cosas sobre ganar tras ganar varias carreras con su antiguo equipo, la sensación de celebrar el éxito con Sauber es muy diferente, y el británico espera que ahora inspire al equipo: "A menudo hablamos de lo importante que es el impulso en un equipo. Y lo que personalmente me llevo de este día es que la gente está empezando a creer en nosotros".

Wheatley explica: «Puedo repetirlo una y otra vez: estamos cogiendo impulso, que estamos rindiendo bien, que Mattia y todo el trabajo preparatorio que hizo antes de mi llegada están dando sus frutos. Y es cierto», afirma el director del equipo: «Pero el camino que tenemos por delante como equipo es largo. Pero hoy hemos dado un paso importante en ese camino».

A medio año de distancia, el piloto de 58 años no quiere hacer predicciones concretas sobre el futuro de este proyecto —conocido oficialmente como Audi a partir del año que viene—. Sin embargo, sí deja claro que el proyecto tiene objetivos ambiciosos, al igual que los pilotos: «Nico demostró hoy de lo que es capaz. Con el coche y las condiciones adecuados, es absolutamente capaz de ganar una carrera; no me cabe duda».

De cara a los preparativos para 2026 y a la pregunta de su situación actual, el director del equipo añade: «Un plan puede parecer una línea recta, pero en el camino hay curvas cerradas, semáforos en rojo y obras. Hoy ha sido un gran día para el equipo; todos aquí están trabajando arduamente. Todavía somos un equipo joven que se está consolidando», añade Wheatley. «Pero lo que hemos demostrado hoy es una actuación madura».