Ich fuhr das chinesische Elektroauto, das genau wie ein Porsche Taycan aussieht, aber 43.000 £ weniger kostet

Im Jahr 2012 brachte Top Gear einen Beitrag über chinesische Autos, in dem Jeremy Clarkson und James May nach China reisten, um frühere und aktuelle Modelle zu bewerten und festzustellen, ob sie eine Bedrohung für europäische Autos darstellen.

In ihrer Schlussfolgerung kamen sie zu dem Schluss, dass es angesichts der Entwicklungsgeschwindigkeit durchaus möglich sei, dass die Menschen in zehn Jahren chinesische Autos fahren. 13 Jahre später überschwemmen sie den Markt mit Menschen, die sich für Jaecoos , BYDs und andere Fahrzeuge statt für Range Rover , BMW und Porsche entscheiden.

Einer der Hauptgründe für diesen Trend besteht darin, dass einige dieser Autos nicht nur wie ihre Konkurrenten aussehen (der Jaecoo 7 ist vom Range Rover inspiriert), sondern auch viel günstiger sind.

Allerdings blickt nicht nur Jaecoo nach Westen auf seine europäischen Konkurrenten. Nach einer kurzen Fahrt im Mai bemerkte ich, dass der BYD Seal ein wenig wie der Porsche Taycan aussieht, und fragte mich, ob er ein Konkurrent des BMW i4 sein könnte, den ich nur wenige Tage zuvor gefahren war .

Was würde passieren, wenn ich mit dem Seal schwimmen gehen würde, und wie schlägt er sich im unbeständigen Ozean des modernen Automarktes?

Beginnen wir mit den Grundlagen. Das von mir getestete Modell war ein BYD Seal Excellence (Baujahr 2025). Der Unterschied zu anderen Seal-Versionen besteht darin, dass der Excellence im Gegensatz zur Design-Variante über Allradantrieb verfügt, d. h. die Kraft wird auf alle vier Räder übertragen.

Wenn es um Leistung geht, gibt es erhebliche Leistungsstufen. Rechnet man die 530 PS in Pferdestärken um, kommt man auf knapp über 500. Das ist mehr als ein Rallyeauto der Gruppe B aus den 1980er Jahren oder eine Formel-1- Maschine aus den 1970er Jahren in einem Auto, mit dem man zum Einkaufen fahren kann.

Die WLTP-Reichweite beträgt rund 520 Kilometer und ist damit sehr ähnlich wie beim BMW i4, dem Elektroauto, mit dem ich zum Zeitpunkt des Schreibens die letzten Erfahrungen gemacht habe. Der größte Unterschied zwischen beiden Modellen, wie so oft zwischen europäischen und chinesischen Fahrzeugen, ist der Preis.

Während der Grundpreis des BMW G26 i4 M50 bei rund 69.995 £ liegt, ist der BYD Seal Excellence laut Autotrader mit rund 45.695 £ günstiger. Das bedeutet, dass der BMW beim Start zwar die Nase vorn hat, aber auch 24.000 £ mehr kostet – dies hängt jedoch von der Ausstattung ab.

Vergleicht man den Seal mit dem Auto, dem er ähnelt, dem Porsche Taycan, ist das Ergebnis finanziell sogar noch günstiger. Der UVP eines Porsche beträgt laut seiner Website 88.200 £.

Obwohl der Porsche über 40.000 Pfund teurer ist, verfügt er über eine größere Reichweite, mehr Leistung und zusätzliche Ausstattung. Daher wäre es trotz der optischen Ähnlichkeiten nicht fair, den Seal mit dem leistungsstarken Taycan zu vergleichen.

Beide sind starke Konkurrenten, aber derzeit werden sie nicht direkt gegeneinander antreten. Um eine Metapher aus dem Boxsport zu verwenden: Der Seal ist in puncto Reichweite, Größe und Preis dem i4 M50 am nächsten. Der nächste Konkurrent des Porsche Taycan von BMW ist der größere i5.

Im Inneren des Seal herrscht ein Meer aus Leder und Kunststoff – verzeihen Sie das Wortspiel –, das sich zwar weniger hochwertig anfühlt als der i4, aber dennoch anständig, langlebig und komfortabel ist. Das Armaturenbrett wird von einem riesigen Touchscreen im iPad-Stil dominiert.

Direkt davor befindet sich eine kabellose Ladestation für Ihr Telefon und eine Reihe manueller Tasten für die Feststellbremse, die Gangwahl, die Fahrmodi, die Stereolautstärke und die Warnblinkanlage. Dahinter befindet sich noch eine sehr tiefe Stauraumkabine.

Der Fahrer wird jedoch nicht völlig im Stich gelassen. Ein kleinerer Bildschirm hinter dem Lenkrad zeigt die üblichen Messwerte an und zeigt an, ob bestimmte Fahrassistenzsysteme ein- oder ausgeschaltet sind. Beim Lenkrad hat der Seal gegenüber dem i4 einen Vorteil: Es hat einen dünneren Rand, wodurch es auf geraden Strecken und in Kurven angenehmer zu halten ist.

Wenn Sie auf den Rücksitz steigen, finden Sie Sitze, die für Personen unterschiedlicher Größe geeignet sind, sowie ein paar Ablagefächer und Ladeports, aber ansonsten ist das dort hinten nicht gerade ein Gameboy .

Hier überrascht der Seal, denn er trägt sein Gewicht von 2.185 kg oder 2,1 Tonnen besser als der ähnlich schwere i4. In Kurven und über Unebenheiten fühlt er sich leichter an, sodass man vergisst, wie viel man mit sich herumschleppt.

Darüber hinaus verfügt es über drei Fahrmodi (Sport, Normal und Eco), die den Antriebsstrang des Autos je nach Straßenbedingungen und Fahrverhalten anpassen.

Darüber hinaus können Sie die Regenerationsbremse (ein System, bei dem die Bremsen zum Aufladen der Batterie verwendet werden) einstellen, sodass Sie mit nur einem Pedal fahren können. Es gibt einen separaten Einsteller für die Lenkung, mit dem Sie das Gefühl einstellen können, das Sie beim Fahren des Seal durch Kurven haben.

Doch genau in diesen Kurven passiert etwas sehr Merkwürdiges. Der BYD bietet bei niedrigen Geschwindigkeiten und Autobahngeschwindigkeiten ein hervorragendes Lenkgefühl. Es gibt zwar viel Kommunikation über das Lenkrad, aber sobald man aus einer Kurve heraus Gas gibt, verschwindet diese.

Was ich meine, ist, dass man in und durch eine Kurve hindurch diese Kommunikation hat, man spürt die Vibration, aber wenn man aus der Kurve heraus beschleunigt, verschwindet sie. Es ist, als ob man plötzlich seinen Geschmackssinn verliert, gerade als man anfängt, etwas zu kauen.

Sobald das Auto auf einer geraden Linie fährt, bekommen Sie das Gefühl und den metaphorischen Geschmack zurück, aber das Gefühl wiederholt sich, wenn Sie aus der nächsten Kurve kommen und erneut Gas geben.

Obwohl dies eine etwas seltsame Entwicklung ist, beeinträchtigt dies das Fahrerlebnis nicht. Sie müssen Kurven einfach anders fahren und warten, bis das Auto geradeaus fährt, bevor Sie beschleunigen, damit Sie auf rutschigem Untergrund nicht völlig durchdrehen.

Kein unmittelbares Problem, aber es lohnt sich, es für das Facelift zu regeln. Außerdem fühlte sich der BYD auf einer Fahrt nach Brighton, ähnlich der, die ich mit dem i4 absolvierte, nicht so effizient an.

Im BMW konnte ich auf dem Weg in die beliebte Küstenstadt trotz hoher Temperaturen und hoher Zuladung Reichweite gewinnen, im BYD hingegen trotz kühlerer Außentemperaturen und ohne Ausrüstung außer Mantel und Kamerastativ nicht. Ungewöhnlich? Wohl eher nicht, aber ein interessanter Vergleich.

Auf den ersten Blick hat der BYD in Sachen Praktikabilität einige gute Karten. Er verfügt über einen 400 Liter großen Kofferraum hinten und einen 53 Liter großen vorderen Kofferraum (oder Frunk in Amerika). Dies ergibt ein geschätztes Gesamtladevolumen von satten 453 Litern. Es gibt jedoch einige Dinge, die die Nutzbarkeit einschränken.

Vorne ist der Kofferraum etwas kleiner als erwartet, da kein schwerer Motor im Weg ist. Es gibt Platz für ein paar Einkaufstüten, aber nicht viel mehr.

Im Gegensatz zum BMW i4, bei dem sich die hintere Karosserie und die Heckscheibe öffnen und so eine Heckklappe bilden, gibt beim Öffnen des Kofferraums nur die hintere Karosserie nach.

Das bedeutet, dass Sie keine großen oder sperrigen Gegenstände hineinlegen können und selbst wenn Sie es könnten, könnten Sie den verfügbaren Platz nicht voll ausnutzen. Denn Sie können zwar die Rücksitze umklappen, die Gepäckraumablage jedoch nicht entfernen, da sich darin Lautsprecher befinden.

Dadurch sind Sie hinsichtlich der Größe und Form der zu transportierenden Gegenstände stärker eingeschränkt. Zugegeben, das ist bei jedem Auto oder Transporter der Fall, aber ich hätte den Seal nicht so nutzen können wie den i4, als ich bei einem Wochenendausflug in die South Downs mein Fahrrad und jede Menge Gepäck darin transportieren musste.

Während das Seal bei ungewöhnlicherer Fracht weniger nützlich wäre, gewinnt es durch seine benutzerfreundliche Touchscreen-Oberfläche wieder Punkte.

Diese Systeme werden Schaltern in puncto Tastenkombinationen nie überlegen sein, aber der Seal leistet gute Arbeit, indem er wichtige Funktionen und Tastenkombinationen in der Nähe des Fahrers platziert und einige Tasten am Lenkrad und an der Mittelkonsole einbaut, um zwischen verschiedenen Fahrmodi (Eco, Sport und Normal) zu wechseln.

Insgesamt ist der BYD Seal eine überzeugende Alternative zu Fahrzeugen wie dem BMW i4 und, wenn einige Mängel behoben werden, in Zukunft sogar zum Porsche Taycan und dem Audi e-Tron Quattro.

Das Handling ist gut, die Bedienung einigermaßen einfach und man hat das Gefühl, es sei ein gelungener erster Versuch gewesen. Käufer werden jedoch von der mangelnden Praktikabilität (siehe Gepäckraumablage und Kofferraum) abgeschreckt und entscheiden sich möglicherweise für andere Modelle mit größerer Reichweite und höherer Effizienz.

Darüber hinaus ist der Preisunterschied zu einigen seiner Konkurrenten nicht zu übersehen. In einer Welt, in der die Lebenshaltungskosten und die sozialen Kontakte steigen, macht die Möglichkeit, ein Auto mit ähnlicher Leistung und Reichweite zu kaufen, das mancherorts über 10.000 Pfund günstiger ist als die Konkurrenz, den Seal zu einem konkurrenzfähigen Angebot.

Am Ende meiner Woche mit dem Seal hatte ich eine Schwäche für ihn entwickelt. Heißt das, ich würde mir heute einen kaufen, wenn ich das Geld hätte? Nein, aber wenn sie die Mängel beheben und die Reichweite für das Facelift erhöhen würden, würde ich mich vielleicht für diesen charmanten Außenseiter entscheiden.