Tesla bringt sein selbstfahrendes Taxi mit einer Fahrt für 4,20 $ für ausgewählte Kunden auf den Markt

Tesla startete am Sonntag in Austin, Texas, seinen ersten selbstfahrenden Taxiservice mit einer Handvoll Fahrzeugen, in einem abgesperrten Bereich und mit ausgewählten Kunden. Kunden, die von Tesla eingeladen wurden, teilten Videos, die vom Heck der Fahrzeuge aus aufgenommen wurden: keine Menschen am Steuer, ein Tesla-Mitarbeiter auf dem Beifahrersitz. „Oh mein Gott, da ist sie“, rief der Inhaber des @Teslaconomics-Kontos, als er das Auto ohne Fahrer ankommen sah.

„Ich mag diese Fahrt wirklich. Es ist das Vertrauen des Autos, das ich schätze“, heißt es in einem weiteren Live-Video von User Herbert Ong. „Das ist ein historischer Moment (...). Es ist die beste Fahrt, von der wir träumen konnten.“

Tesla-Chef Elon Musk veröffentlichte mehrere dieser Videos auf X, darunter eines, in dem ein Kunde die reibungslose Fahrt lobte. Anschließend gratulierte er den Teams herzlich und nannte es den „Höhepunkt von zehn Jahren harter Arbeit“. Wenige Stunden zuvor hatte er auf seinem sozialen Netzwerk X angekündigt, dass der Service für die ersten Kunden 4,20 Dollar pro Fahrt kosten würde.

Dieser mit Spannung erwartete Start erfolgt nur auf Einladung, über eine spezielle App und in einem geschützten Bereich. Der Hersteller setzt auf seine Glaubwürdigkeit, da er mehrere Jahre hinter Googles (Alphabet) autonomem Taxi Waymo zurückliegt, das seit 2021 in mehreren amerikanischen Städten im Einsatz ist. Laut Dan Ives, Analyst bei Wedbush, stellen Autonomie und künstliche Intelligenz eine Goldgrube für Tesla dar, die seinen Wert um mindestens eine Billion Dollar steigern könnte.

Unterdessen leiden die Umsätze des Herstellers unter der chinesischen Konkurrenz, der begrenzten Erneuerung seiner Produktpalette und den Positionen von Elon Musk, einem Unterstützer rechtsextremer Regierungen in Europa und engagierten Verbündeten von US-Präsident Donald Trump, der vor lauter Wut auf ihn reagierte. „Wir wollen bei der allerersten Einführung des unbeaufsichtigten autonomen Fahrens (durch Tesla) sehr vorsichtig sein“, erklärte Elon Musk am 20. Mai auf CNBC und präzisierte, dass in der ersten Woche nur etwa zehn Robotertaxis im Einsatz sein würden, bevor die Zahl „je nachdem, wie sich die Dinge entwickeln“ exponentiell steigen werde.

„In ein paar Monaten werden wir wahrscheinlich bei tausend sein und dann werden wir uns auf andere Städte wie San Francisco, Los Angeles und San Antonio ausdehnen“, fuhr er fort und rechnet „bis Ende nächsten Jahres mit mehreren Hunderttausend“.

Er glaubt, dass Tesla-Besitzer, die für die Option des vollständig autonomen Fahrens (FSD) bezahlen – derzeit 99 Dollar pro Monat, nach anfänglichen 8.000 Dollar – ihr Fahrzeug in den Robotaxi-Dienst integrieren könnten, wenn sie es nicht nutzen.

Der Hersteller teilte am Sonntag einen Link zu einer Seite mit detaillierten Informationen zur Nutzung des Dienstes, der „derzeit nur auf Einladung verfügbar“ ist: „Das Robotaxi kommt. Fahrten werden künftig auch in Ihrer Nähe möglich sein“, versichert er. Kunden steigen derzeit in Tesla Model Ys. Die Produktion des Cybercab soll 2026 beginnen. Das im Oktober vorgestellte, selbstfahrende Elektrofahrzeug verfügt weder über Lenkrad noch Pedale. Chaim Siegel, Analyst bei Elazar Advisors, äußerte Zweifel am tatsächlichen Grad der Autonomie der Fahrzeuge und deutete sogar an, dass die Robotaxis „zunächst ferngesteuert“ sein würden.

Texas ist dank lockerer Vorschriften ein wichtiges Testgebiet für selbstfahrende Taxidienste. Laut der Website der Stadt Austin sind sechs Anbieter autonomer Fahrzeuge auf ihren Straßen bekannt: ADMT (Volkswagen), AVRide, Tesla und Zoox (Amazon) in Pilotversuchen, Motional (Hyundai) in der Kartierungsphase und Waymo in der Einsatzphase.

Ein Gesetz verschärft jedoch die Betriebsbedingungen ab dem 1. September und verlangt unter anderem eine vorherige Genehmigung und einen Plan für die Zusammenarbeit mit den Rettungsdiensten. Mehrere demokratische Abgeordnete in Texas hatten Tesla am Mittwoch aufgefordert, nach dem 1. September mit dem Betrieb zu beginnen oder die Einhaltung dieser neuen Vorschriften nachzuweisen.