Von Gummi bis Stahl: Wie sehen die neuen Reifen für die Weltraumforschung aus?

Auch wenn es nicht so scheint, haben Reifen im Laufe der Zeit eine Transformation durchgemacht. Neue Technologien ermöglichten immer edlere, effizientere und widerstandsfähigere Produkte; so dass manche bereits ohne Luft funktionieren oder pannensicher sind.

Aber es gibt auch eine andere Kategorie, nämlich diejenigen, die von einem anderen Planeten kommen. Dieser Reifentyp hat nichts mit dem zu tun, was wir kennen. Sie bestehen nicht aus Gummi und haben kein herkömmliches Profil.

Diese Konzepte sind, wie etwa der Lunar Rover von Bridgestone, für Mondfahrzeuge konzipiert und bestehen aus Stahl . Es kommt einem Reifen ohne Abdeckung am nächsten, oder, wenn Sie den Vergleich zulassen, einem Apfelschneider.

Dies liegt daran, dass Gummi den harten Bedingungen auf dem Mond nicht wirklich standhält. Es ist sehr anfällig für extreme Temperaturen und ultraviolette Strahlen, die auf dem Mond im Überfluss vorhanden sind. Selbst wenn die Gummimischung nicht beschädigt würde, wäre sie zu schwer und unflexibel.

Im Zuge von Forschung und Entwicklung (F&E) sowie verschiedenen Validierungstests in Umgebungen, die der Mondoberfläche ähneln, wurde festgestellt, dass Materialien wie Gummi und Harz erhebliche Veränderungen erfahren und sich schnell zersetzen.

Die Lunar Rover-Reifen der zweiten Generation von Bridgestone bestehen aus Metall und haben eine Struktur, die den Anforderungen an Haltbarkeit und Traktion in extremen Umgebungen mit fehlender Atmosphäre, hoher Strahlungsbelastung und einem großen Temperaturbereich gerecht wird.

Dieser Reifen verfügt über die „Air Free“-Technologie der nächsten Generation, die flexible, dünne Stützstrukturen und ein in Drehrichtung geteiltes Profilmuster umfasst, um Fels- und Sandböden standzuhalten.

Dies ermöglicht in Kombination mit der Flexibilität und der Reduzierung der lokalen Belastung der Speichen eine verbesserte Traktion und Rollfähigkeit durch Vergrößerung der Kontaktfläche und Reduzierung des Einsinkens dank der geteilten Lauffläche.

Im Jahr 2024 ging Bridgestone eine Partnerschaft mit Astrobotic Technology ein, um Reifen für küchengroße Fahrzeuge (sogenannte Rover) zu entwickeln, die für den Einsatz auf der Mondoberfläche konzipiert sind.

Die unter extremen Bedingungen wie dem Motorsport entwickelten Innovationen von Bridgestone werden eine Schlüsselrolle bei der Weiterentwicklung der Mobilität auf dem Mond spielen.

In einer Pressemitteilung erklärte das Unternehmen: „Wir werden auch in Zukunft unsere Bemühungen fortsetzen, Reifen zu entwickeln, die individuell an die Bedürfnisse jedes Kunden oder jeder Mission angepasst werden können, um so die Sicherheit und den Seelenfrieden zu gewährleisten und die Herausforderungen der Menschheit bei der Erschließung des Mondes von Grund auf zu meistern.“