Eine weniger abgelegene und wohnwagenfreundlichere Dakar

Obwohl Saudi-Arabien über reichlich Gelände verfügt, um den Teilnehmern ein abwechslungsreiches Programm zu bieten, beginnt das arabische Land für die Organisatoren der Rallye Dakar zu klein zu werden. Während mehr als die Hälfte der 5.000 Kilometer Sonderprüfungen für Fahrer und Beifahrer neu sein werden, werden die Landschaften auf der Schleife, die ASO für die Ausgabe 2026, die siebte Ausgabe der Rallye in dem arabischen Land, vorbereitet hat, vertraut sein. Die Veranstaltung beginnt am 3. Januar und endet am 17. in Yanbu, einem Ort am Roten Meer, der aufgrund seiner Nähe zu einem Hafen und einem internationalen Flughafen sehr praktisch ist.

Bei der Präsentation am Samstag in Les Comes in der Provinz Barcelona betonte der Dakar-Direktor, wie wichtig es sei, allen Teilnehmern der Karawane das Leben zu erleichtern, auch wenn viele von ihnen wegen des neuen Jahres wieder im Flugzeug sitzen werden. Mehr als 1.000 Menschen nahmen persönlich an einer Veranstaltung teil, die von mehreren Standorten in den Niederlanden, Italien, Tschechien und Chile live übertragen wurde. „Logistisch wird die Dakar einfacher, damit jeder sie besser erleben kann. Natürlich befinden wir uns immer noch mitten in der Wüste, aber dieses Jahr wird alles einfacher“, erklärte David Castera in einem Interview mit EL PAÍS .

Unter dieser Prämisse haben sie Reisen in den leeren Quadranten der saudischen Wüste vermieden, wo selbst so einfache Dinge wie die Übermittlung der Tagesergebnisse aufgrund der mangelnden Berichterstattung zur Herausforderung wurden. Selbst die abenteuerlustigsten Rallye-Enthusiasten, die zuvor einen Monat ohne Kontakt zur Außenwelt in Afrika verbracht haben, möchten heute im 21. Jahrhundert nicht mehr darauf verzichten, das Foto des Tages in den sozialen Medien hochzuladen oder den obligatorischen Videoanruf mit ihrer Familie zu tätigen. Natürlich basiert ein großer Teil des Geschäfts darauf.

Die Rallye Dakar in Saudi-Arabien, deren Vertrag bis 2029 Millionen Dollar wert ist, bietet Annehmlichkeiten , die zu Zeiten von Thierry Sabine, dem Initiator der Veranstaltung 1979, undenkbar waren. Die 48. Ausgabe umfasst 13 Etappen und einen Prolog mit sieben Biwaks auf einer Rundstrecke und einem Ruhetag in Riad, der Hauptstadt des Landes. Sogar der Ladestopp ist so konzipiert, dass Sponsoren, Freunde und Familie während der Rennhälfte besucht werden können. Genauere Details und Transitorte werden erst bei der offiziellen Präsentation Ende November in Barcelona, ​​dem neuen Abfahrtshafen der Karawane, bekannt gegeben.

Obwohl Castera seit seiner Landung im Persischen Golf 2020 davon spricht, konnte er sich seinen Wunsch, die Grenzen zu überschreiten, noch nicht erfüllen. Sein Hauptziel wäre es, Oman zu erreichen, eine Oase inmitten der Wildnis, die die Region dominiert, und die beste Möglichkeit, die Sandlandschaften Saudi-Arabiens noch vielfältiger zu gestalten. Die Organisatoren versprechen, dass es für Fotografie-Enthusiasten noch einige Überraschungen geben wird.

Die wichtigste sportliche Neuerung für die Ausgabe 2026 ist die Zusammenführung der Konzepte 48-Stunden-Etappe und Marathon-Etappe. Es wird nun zwei Marathon-Refugium-Etappen unter neuem Namen geben. Sie kombinieren Zeltübernachtungen und Militärverpflegung mitten im Nirgendwo, vermeiden aber die umgekehrte Startreihenfolge, die zu taktischen Tricks der führenden Fahrer führte, um die Eröffnung der Strecke am nächsten Tag zu vermeiden. Trotz der einfacheren Anreise soll der Schwerpunkt zwischen Ausdauer und Navigation der letzten Ausgaben beibehalten werden, bei denen der Kompromiss zwischen Geschwindigkeit und Intelligenz von den meisten Fahrern begrüßt wurde.

„In den letzten fünf Jahren, seit unserer Ankunft in Arabien, haben wir viele Neuerungen eingeführt: von der Einführung digitaler Roadbooks bis hin zur Trennung der Strecken für Autos, Motorräder und Lkw. Deshalb liegt die Hauptinnovation nun darin, all diese Änderungen zu optimieren und die damit verbundenen kleinen Unannehmlichkeiten zu beheben“, so Castera. Es wird vier separate Wertungsprüfungen für Autos und Motorräder geben und der Fokus wird erneut auf die Stock- Kategorie, basierend auf Serienfahrzeugen, gelegt. Stéphane Peterhansel, Gewinner von 14 Rallye-Ausgaben, kehrt nach einer Auszeit an die Strecke zurück, um das neue Projekt von Land Rover in dieser Kategorie zu bewerben.

Renntechnisch ändert sich bei den Favoriten im Kampf um den Touareg im Auto und auf dem Motorrad nichts. Carlos Sainz und Nani Roma (Ford) führen die Liste der spanischen Kandidaten im Allradantrieb an, während Tosha Schareina (Honda) und Edgar Canet (KTM) dasselbe auf zwei Rädern tun werden.