Tony Stewart, Jack Beckman ve Gaige Herrera Route 66 Raceway'de zafer kazandı

Yarış efsanesi Tony Stewart, Pazar günü Route 66 Raceway'de PEAK tarafından sunulan 25. yıllık Gerber Collision & Glass Route 66 NHRA Nationals'ın final turunda Justin Ashley'i yenerek üç yarışta ikinci galibiyetini alarak ilk kez NHRA Top Fuel puan liderliğine yükseldi.

Jack Beckman (Funny Car) ve Gaige Herrera (Pro Stock Motorcycle) da 2025 NHRA Mission Foods Drag Racing Series sezonundaki 20 yarıştan altıncısını kazandı.

Stewart, Rinnai dragster'ında 329.10 mil/saat hızla 3.777 saniyelik bir performans sergileyerek Ashley'i geride bıraktı ve Las Vegas'ta Top Fuel kariyerinde ilk kez kazandıktan sadece bir aydan biraz fazla bir süre sonra ikinci Top Fuel galibiyetini elde etti. Stewart ve öne çıkan takımı için dördüncü üst üste final turu, ayrıca ikinci turda düşen Shawn Langdon'ın üç puan önüne geçerek ilk kez Top Fuel puan liderliğini ele geçirdi.

Elemelerde kariyerinin en iyi 3.679'luk serisini yapan Stewart, şampiyonluk turuna ulaşmak için Terry Totten, Shawn Reed ve Steve Torrence'ı yendi. Ashley, .042'lik sağlam bir performansla ilk sırada yer aldı ancak Stewart, .048'lik bir performansla hemen oradaydı ve onu hızla geride bırakarak eski NASCAR ve IndyCar şampiyonu için özel bir sezon olacak olan bir diğer etkileyici zafere doğru ilerledi.

"Bu noktada gerçek olduğumuza inanmalısınız," dedi Stewart. "Bugünden önce bunu söylemezdim. Vegas'ta bile (ilk galibiyeti için) ilerleme kaydettiğimizi söyledim ama henüz olmamız gereken yerde değiliz. Ancak puan lideri olmak ve şimdi kendinizi bir yarışmacı olarak görmemek zor. Çok minnettarım ve istikrarlı bir arabamız olması güzel.

"Soğuduğunda tempoyu artırmamız gereken bir pozisyondaydık. Dün kariyerimin en iyi derecesi olan 3.67'yi koştum. Justin ile yarıştığınızda yarışınızı koşmanız gerekir. Anlaşmanızı aynı şekilde yapmanız gerektiğine karar verdik. O, sınıfının en iyisi ve bir mürettebat şefinin bunu telafi etmesi zor. Ayrıca sizden en iyiyi çıkarma yeteneğine de sahip. Bu, bunu daha özel kılıyor. Birbirimize saygı duyuyoruz. NHRA'da sevdiğim şey bu.

"Daha çok şey olabilir ve yarışılacak çok şey var, ancak bir yıl önce olduğumuz yerden şu an olduğumuz yere geldiğimiz noktadan dolayı takımımızla gurur duyuyorum."

Ashley, Brittany Force, dünya şampiyonu Antron Brown ve elemelerden gelen 1 numaralı sporcu Doug Kalitta'yı yenerek finale yükselerek bu sezon ikinci kez şampiyonluk turuna yükseldi.

Funny Car'dan Jack Beckman'ın da başlangıç ​​çizgisinde etkileyici bir performans sergilemesi gerekiyordu ve bunu başardı. Son turda John Force Racing takım arkadaşı ve dünya şampiyonu Austin Prock'a karşı 12.000 beygir gücündeki PEAK Chevrolet'iyle 325.77'de 3.935'lik bir koşu yaparak delik vuruşunda galibiyete ulaştı.

Prock 329.02'de 3.933'lük daha hızlı bir performans gösterdi ve kendi sağlam tepki süresine sahipti, ancak Beckman .049'luk bir performans gösterdi ve bu sezon ikinci zaferini ve profesyonel kariyerinde 37. zaferini elde ederek bitiş çizgisinde fark yarattı. Geçtiğimiz yılın sonlarında yarışlara geri dönüp efsanevi John Force'un sürüş görevlerini devraldığından beri Beckman 14 yarışta dört galibiyet elde etti ve sponsorunun yarışındaki unutulmaz zaferiyle Pazar günü puanlarda ikinci sıraya yükseldi.

Deneyimli ve eski dünya şampiyonu, Dave Richards, Chad Green ve Cruz Pedregon'ı geçerek tüm JFR final turunu ayarladı. Beckman ve Prock etkileyici bir tempoda ilerlemeye devam ederken, 2025'in ilk altı yarışında dördüncü JFR galibiyetini garantiledi. Ancak Pazar günü, önceki iki etkinlikte ilk tur kayıplarından sonra büyük bir şekilde yola geri dönen Beckman'dı.

"Her galibiyet harika ve Indy ve Pomona'daki evim gibi yerlerden birçok kupam var ama burada Chicago'da, bir süredir turda olmayan bir pistte kazanmak olabilecek en iyi şey," dedi 2019'dan beri Chicago'da ilk kez yarışan Beckman. "Ayrıca PEAK'in genel merkezi ve burada 623 çalışanımız var.

“2019'dan beri turda değildim ve burada tekrar yarışacağımı hiç düşünmemiştim. Austin Prock harika. Dürüst olmak gerekirse, geri kalanımızdan .01 veya .02 daha iyi. Sadece elinizden gelenin en iyisini yapmalısınız. Bu sefer her şey bizim için yolunda gitti. Genel olarak, olmamız gerektiğinde iyiydik. Dengeli kalmaya çalışıyorum ama bu noktada, elde ettiğim her fırsatı daha çok takdir ediyorum.”

Prock, Bobby Bode, Paul Lee ve etkinliğin galibi Matt Hagan'ı yenerek üst üste üçüncü finaline, bu sezon dördüncüsüne ve kariyerinde 24. finaline yükseldi. Ayrıca puan liderliğini de koruyacak.

Pro Stock Motorcycle'da Gaige Herrera, Route 66 Raceway'de yenilgiyi henüz tatmadı ve finalde rakibi Matt Smith'i RevZilla/Mission Foods/Vance & Hines Suzuki'siyle 198.90'da 6.777'lik bir koşuyla devirdi. Bu, üst üste dünya şampiyonu için Chicago'daki üçüncü üst üste zafer ve Herrera, Smith'e karşı şampiyonluk turunda sayıldığında harikaydı.

Smith'i geride tutarak .005'lik bir tepki süresi koydu ve bu sezon ikinci kez, kariyerinde ise 23. kez kazandı. Görünüşe göre bir başka özel sezona daha hazırlanıyor, ilk üç yarışta 1 numara olarak kalifiye oldu, ilk üç yarıştan ikisini kazandı ve ayrıca Cumartesi günü Chicago'da Mission #2Fast2Tasty Challenge'ı kazanarak hafta sonunu süpürdü.

Pazar günü John Hall ve Chris Bostick'i geride bırakarak finale yükseldikten sonra Smith'i devirerek Chicago'dan Pro Stock Motorcycle puan liderliğini aldı.

"Final eğlenceliydi. Matt gaza bastı ve sonra ben gaza bastım ve ikimiz de sahne ışıklarıyla oynadık. İçimdeki en iyiyi ortaya çıkarıyor ama hızlı bir yarış arabamız var," dedi Herrera. "Harika bir tepki sürem vardı ve zirveye çıktık ve bu bizim ana hedefimiz.

"Matt ile yarıştığımda oyunlar bekliyorum. Aslında hoşuma gidiyor. Beni, arkadaşlarınızla yarıştığınız ve başlangıç ​​çizgisinde onlara öpücükler gönderdiğiniz kin dolu yarış günlerime geri götürüyor. Matt ve ben henüz o noktaya gelmedik.

"Bunların hiçbiri gerçek değilmiş gibi görünüyor. Takip etmek ve her şeyi kavramak zor. Alçakgönüllü bir adam olmaya çalışıyorum. Bunu açıkça söylemek istemiyorum çünkü bunu sadece yarış pistinde göstermeyi tercih ediyorum."

Smith, 2025'te üst üste üçüncü kez final turuna yükseldi, Wesley Wells, Jianna Evaristo ve Steve Johnson'ı yendi ve Chicago'yu puan sıralamasında ikinci sıraya taşıdı.

NHRA Mission Foods Drag Yarışı Serisi, 30 Mayıs-1 Haziran tarihleri ​​arasında Epping, NH'deki New England Dragway'de düzenlenecek NHRA New England Nationals ile aksiyona geri dönüyor