Çaylak Robert Shwartzman Gösteriyi Çaldı

INDIANAPOLIS – İsrail'in Tel Aviv şehrinden tanınmayan Robert Shwartzman, Pazar günü Indianapolis Motor Speedway'de herkesi şaşırtarak, 1983'te İtalyan Teo Fabi'den bu yana Indianapolis 500 Pole pozisyonunu kazanan ilk çaylak sürücü oldu.

İronik olarak, Shwartzman, ilk yıl IndyCar takımı Prema Racing için bir Chevrolet olan 83 numaralı Arabayı kullanıyor. Pazar günkü Hızlı Altı'da 2,5 mil uzunluğundaki Indianapolis Motor Speedway'de dört turda 232,790 mil/saat ortalamayla pole pozisyonunu kazandı.

Indianapolis 500'ü iki kez kazanan Takuma Sato, Rahal Letterman Lanigan Racing için yarışan 75 numaralı Honda ile dört turda 232.478 mil/saatlik ortalamayla ikinci oldu.

Pato O'Ward, 5 numaralı Arrow McLaren Chevrolet ile 232.098 mil hıza ulaşarak 1. sıranın dışından üçüncü oldu.

Shwartzman'ın Indy 500'deki Pole pozisyonunun güzelliği, cumartesi günü elemelerin ilk turunda Hızlı 12'ye girmesinden önce kimsenin bunu tahmin etmemiş olmasıydı.

"Dürüst olmak gerekirse inanılmaz," dedi 25 yaşındaki Shwartzman. "Sadece sindiriyordum ve hâlâ inanamıyorum.

"Bu sadece bir rüya."

Shwartzman'ın hayali gerçek oldu.

"Rüyalarımda hayal kuruyordum, 'Indy 500'de pole pozisyonunu almak nasıl bir his olacak? Ortam nasıl?'" diye devam etti. "Sonra, 'Evet, Robert, gerçeğe dön. Yeni bir araban, yeni bir takımın var, çaylaksın. Bu pozisyonda olmayı nasıl bekleyebilirsin? Bu sadece rüyalarında.' dedim.

"Ama yine de o küçük hayali içimde, belki, belki diye saklıyordum."

Shwartzman'ın haftası, Salı günü antrenmanın açılış gününde 34 sürücüden 33. en hızlı sürücü olarak başladı. "Hızlı Cuma"ya gelindiğinde, Chevy sürücüsü gridde çok yukarılara çıkmıştı ve özgüveni artmaya devam etti.

Cumartesi gününe kadar Hızlı 12'de altıncı en hızlı isimdi ve Pazar günkü seans başladığında taraftarların gözdesi haline gelmeye başlamıştı.

Hızlı Altı'ya rahatlıkla girdi ve son altı araçlık seans başladığında sıralama turlarında sınıfının en iyisiydi.

"Buraya geldiğimizde dürüst olmak gerekirse ilk test gününü kaçırdık," dedi Shwartzman. "Yine de, beni şu anda bu pozisyonda oturtan şeyin tam olarak doğru takım zihniyeti olduğunu düşünüyorum.

"Bir dahi olmanıza gerek yok. İnanılmaz bir deneyime sahip olmanıza gerek yok. Sadece bir ekip olarak etrafınızda ne yaptıklarının bilincinde olan iyi insanlara ihtiyacınız var.

"Biliyorsunuz, tüm takım olarak, sadece 'Tamam, adım adım, acele etmeden küçük adımlarla ilerleyeceğiz, çünkü deneyimim olmasa da birçok insanın Indy'nin affetmediğini söylediğini duydum. Küçük bir hata size çok pahalıya mal olabilir.

"Colton Herta, Marcus Armstrong, Scotty McLaughlin'i gördük, gerçekten hızlıydılar, ama kesinlikle meydan okuyabileceklerini düşünüyorum, ama o hatayla bunu başaramadılar. Bu yüzden gerçekten yapmak istemediğim şey buydu.

"Bu yüzden dün ve bugün antrenmanda ısınma yapmadık. Sadece, bilirsiniz, Hayır, güvende tutalım, sadece sabit tutalım gibiydi. Aracın oldukça hızlı olduğunu biliyoruz. Sadece tutarlı olmamız, dört turu tamamlamamız gerekiyor ve son sürüşte elimden gelenin en iyisini yapıyorum. Elimden gelenin en iyisini yapıyorum.

"Mümkün olduğunca uzun süre düz kalmaya çalıştım ve evet, işte buradayız. Hayatta kalmayı başardık. Ben tutunmayı başardım. Dürüst olmak gerekirse, bu şimdiye kadarki en iyi histi. Araba gerçekten muhteşemdi."

Scott Dixon, 9 numaralı PNC Bank Honda ile dört turda 232.052 mil/saat hızla dördüncü en hızlı isim oldu. Felix Rosenqvist'in hızı 231.987 mil/saat oldu ve NTT IndyCar Serisi puan lideri Alex Palou, dört turda 231.378 mil/saat hızla Hızlı Altılı'yı tamamladı.

Pazar günkü etkinlikte ayrıca 11. sıradaki son üç pozisyon için dört sürücünün mücadele ettiği Son Şans Eleme Turu da yer aldı.

Marco Andretti ve Marcus Armstrong sırasıyla 31 ve 32. sıraya rahatlıkla ulaşırken, Dale Coyne Racing'den takım arkadaşları Rinus VeeKay 18 numaralı Honda ile, çaylak Jacob Abel ise 51 numaralı Honda ile son pozisyon için mücadele edecek.

VeeKay, dört turda 226.913 mil/saatlik ortalamayla mücadeleyi sürdürdü ve yarışın son sırasında yer aldı.

Abel'in 226.394 mil/saatlik hızı VeeKay'i geçmek için çok yavaştı ve 109. Indianapolis 500'ü kenardan izleyecek.

"Eminim benimle konuşmak istemezsin," dedi Abel. "Ben onunla konuşmak istiyorum. Shwartzman'ın pole pozisyonunu alması oldukça çılgıncaydı. Sanırım iki farklı çaylak yılının hikayesi.

"Bu üzücü çünkü tüm hafta gerçekten iyi gidiyormuş gibi hissettirdi. Hızımız vardı. Arabadan memnundum. Trafikte iyiydik. No tow'larda oldukça iyiydik. Cuma günü bugün sahip olduğumuzdan çok daha fazla yere basma kuvvetiyle tutarlı, muhafazakar sürüşler yaptık. Bugün koştuğumuzdan saatte 3 mil daha hızlı oldular. Yani, bir anormallikleri var.

"Dün gece bize yardımcı olması için oldukça açık olması gereken bir şey bulduğumuzu düşündük. Düşündüğümüz sorun buydu ama evet, sonuçta bu olmadı. Garip.

"Her iki Dale Coyne arabası da öyle. Sadece ben değilim. Rinus da mutlu değil. Her turda daha da yavaşladık. Aslında heyecanlandım ve sonra bugün bütün gün biraz moralim bozuktu ve sonra Rinus dışarı çıkıp 226'lık bir şey yaptı. 'Ah, aslında şimdi bunun için bir şansımız var' gibi oldum.

"Evet, dışarı çıktım ve dört tur boyunca savaştım, dengeyi korumak için araçların üstünde kaldım, ancak hiç hızım yoktu. Garip. Garip. Sadece araç diğer tüm araçların yaptığı hızlara ulaşamıyor.

"Bu yüzden umarım bir şey bulurlar. Aksi takdirde, Rinus muhtemelen önümüzdeki hafta oldukça zor bir Pazar geçirecek. Evet, sanırım kenardan izleyeceğim."

Pol pozisyonunun favorilerinden biri olan Team Penske'den Scott McLaughlin, Fast 12 antrenman seansında 2. virajda sert bir kaza geçirdi ve sürüşünü mahvetti. Team Penske, Josef Newgarden'ın yedek Speedway aracını McLaughlin için hazırladı ancak Fast 12'de yarışmamayı tercih etti. 12. sıradan başlayacak.

Takım, pazartesi günü tam saha antrenman seansına kadar aracı hazır hale getirecek.

Indianapolis 500'ü üst üste iki kez kazanan Josef Newgarden ve 2018 Indy 500 galibi Will Power'ın kullandığı diğer iki Team Penske sürücüsü, teknik incelemeden geçtikten sonra IndyCar tarafından arka sönümleyicide değişiklik yapılması için sıralama turlarından çekildi.

IndyCar kural kitabına göre buna izin verilmiyor.