«Южное полушарие» Lions заслужило свое место в команде — Рассел

Игроки «Британских и ирландских львов» сплотились вокруг своих товарищей по команде, родившихся за границей, после того, как тренер сборной Австралии Джо Шмидт подчеркнул происхождение некоторых игроков команды из числа туристов.

Шмидт назвал новозеландца Банди Аки и австралийца Сионе Туипулоту «центровой парой южного полушария», поскольку звезды Ирландии и Шотландии объединились против Аргентины в Дублине.

«Я, как шотландец, не вижу ничего против того, чтобы они родились в Новой Зеландии или Австралии», — сказал полузащитник Финн Рассел в интервью BBC Sport.

«У каждого свое происхождение и свой путь в регби, и где мы сейчас находимся. Эти ребята определенно заслуживают своего места в команде».

Ирония, высказанная Шмидтом — новозеландцем, тренером сборной Австралии, который сделал себе имя на тренерском поприще во Франции и Ирландии, — не ускользнула от внимания.

Но Шмидт должен понимать, что поднимает тему, которая может вызвать раздражение у некоторых болельщиков «Лайонс».

«Мне это не очень нравится», — сказал центурион сборной Англии Дэнни Кэр в подкасте Rugby Union Weekly.

«Есть парни, которые ни разу в детстве или даже в середине 20-х годов не мечтали надеть красную майку «Львов».

Легендарный Вилли Джон Макбрайд, пятикратный турист с «Лайонс», сказал, что этот аспект состава 2025 года «беспокоит» его, подчеркнув, что в течение его игровой карьеры он состоял только из «местных игроков». , внешний

Восемь из 38 игроков австралийского состава «Львов» родились, выросли и получили образование в южном полушарии, прежде чем переехать на север.

Они пошли двумя разными путями, чтобы попасть в сборные Англии, Шотландии, Уэльса и Ирландии, а значит, и в состав «Британских и Ирландских львов».

Аки, его товарищи по сборной Ирландии Джеймс Лоу и Джеймисон Гибсон-Парк, а также шотландский дуэт Духан ван дер Мерве и Пьер Шеман имеют право на участие в отборе в свои страны по месту жительства.

Когда этот квинтет проходил этот процесс, трех лет проживания в стране было достаточно, чтобы иметь возможность ее представлять.

В 2017 году Лоу играл за команду Maori All Blacks против British and Irish Lions, а затем в том же году, в возрасте 25 лет, перешел в ирландскую провинцию Ленстер.

Гибсон-Парк, который в начале своей карьеры играл за «Маори» против «Лестер Тайгерс», сделал ту же замену годом ранее в возрасте 24 лет.

Оба дебютировали за сборную Ирландии вскоре после трех лет, проведенных в Дублине.

Ранее Аки признавался, что квалификация в сборную Ирландии и участие в тестовом матче стали важной частью мотивации его переезда в Коннахт из Новой Зеландии в 2014 году.

Ван дер Мерве и Шеман оба играли за сборную ЮАР до 20 лет, прежде чем подписать контракт с Эдинбургом и, отбыв там срок, пройти отбор в сборную Шотландии.

Однако шотландец Туипулоту и ирландцы Финли Билхэм и Мак Хансен прошли отбор по другому пути.

Несмотря на то, что они родились и выросли в Австралии, эта троица всегда имела право играть за «Львов» из-за места рождения своих родителей или бабушек и дедушек.

Это важное различие.

Выбор «Львов» игроков с корнями из южного полушария — не новость.

Майк Кэтт, родившийся в Порт-Элизабет, получил образование в Южной Африке, а затем переехал в Англию после школы и получил квалификацию благодаря своей матери. Он с отличием выступал в 1997 году, а затем снова в 2001 году, прежде чем выиграть чемпионат мира в 2023 году.

Брент Кокбейн, брат которого Мэтт был валлаби, был частью гастрольной группы 2005 года. Рики Флюти, уроженец Новой Зеландии, был в Южной Африке в 2009 году и сыграл главную роль в третьей победе над Южной Африкой в ​​тестовом матче.

В 2017 году Бен Тео, выросший в Окленде и выступающий за сборную Самоа по регби, вышел на поле в первом тестовом матче против All Blacks.

CJ Stander, бывший игрок сборной ЮАР до 20 лет, также играл против Новой Зеландии после того, как представлял Ирландию в 2010-х. Есть много других примеров.

Однако именно количество игроков, родившихся за границей и в некоторых случаях переехавших в Великобританию и Ирландию только в возрасте 20 лет, выделяет этот тур среди других.

«В этом туре есть что-то антиподное, более яркое, чем в любом другом туре Lions за всю историю британских и ирландских туров Lions», — пояснил бывший Lions Уго Монье.

«Но у нас вечно развивающийся мир, и мир вечно становится меньше. Мы это понимаем и принимаем».

Это своего рода идеальный шторм. Однако, скорее всего, этот вопрос станет менее спорным к тому времени, когда команда отправится в турне по Новой Зеландии в 2029 году.

В 2021 году World Rugby продлила срок действия права на участие в соревнованиях по месту жительства в стране до пяти лет.

Это мгновенно сделало идею привлечения перспективного игрока из южного полушария в надежде, что он станет ключевым игроком тест-лиги, более рискованной и менее привлекательной.

Ирландия, Шотландия и Уэльс реализуют программы, направленные на поиск игроков, которые могут играть за них, но живут за пределами страны.

Рассел говорит, что большее значение он придает выступлениям своих товарищей по команде, чем их документам.

«Такой человек, как Сион, очень страстно играет, когда играет за Шотландию», — добавил он.

«Мы все здесь вместе, движемся в правильном направлении, чтобы попытаться выиграть тестовую серию».

Джош ван дер Флиер, давний товарищ по команде Аки, Лоу, Гибсон-Парка и Хансена, также отверг любые предположения о том, что их права на тестовую майку были слабее, чем его собственные.

«Они такие же ирландцы, как и все мы», — сказал он.