Шовлин: «Жестокая квалификация остановила восхождение Антонелли»
Антонелли, стартовавший 16-м в Австралии из-за повреждения днища, быстро улучшил свои результаты в последующих гонках, финишировав восьмым в Китае и третьим в Майами, а также завоевав поул-позицию в спринтерской гонке, став самым молодым обладателем поул-позиции в истории Формулы-1.
После четвёртого места в Канаде результаты молодого гонщика пошли на спад в течение европейского сезона. Опустившись на 19-е место в Бельгии, Антонелли восстановился после летнего перерыва, заняв 11-е место в Нидерландах, 6-е в Италии и 4-е в Азербайджане.
Технический директор Mercedes Эндрю Шовлин заявил, что обновление задней подвески, представленное в Имоле, но быстро удаленное, также негативно повлияло на Антонелли.
«Эта часть хорошо себя зарекомендовала на некоторых трассах, например, в Монреале, но создавала больше проблем в таких местах, как Австрия и Сильверстоун. Некоторых это особенно сбивало с толку. Его очки в начале сезона превзошли наши ожидания, но с европейским этапом всё стало сложнее», — сказал он.
Андреа Кими Антонелли, Mercedes
Фото: Джо Портлок / LAT Images через Getty Images
Шовлин подчеркнул, что неопытность молодого гонщика также сыграла свою роль: «В жизни гонщика, который так быстро начинает выступать в Формуле-1, будут взлёты и падения. По мере того, как стартовая решётка приближалась к нам, квалификационные сессии становились всё более жёсткими».
Бывали случаи, когда он терял время на тренировках из-за мелких ошибок и падал в гравийный карьер. Но у него были и сильные гонки; например, его четвёртое место в Мельбурне под дождём было просто фантастическим.
В Mercedes заявили, что они работают над тем, чтобы помочь Антонелли снова почувствовать себя комфортно за рулем своей машины, и подчеркнули, что возвращение молодого пилота на прежний уровень в квалификации имеет решающее значение для его конкурентоспособности в чемпионате.
