Автомобиль. Lada Kalina заинтересовала Fiat, Peugeot, Renault, Nissan, Porsche... и мафию.

Конец 1980-х. Дела у российского производителя «Лада» идут хорошо: «Нива» продолжает продаваться по всему миру, а «Самара» пользуется успехом в Европе, особенно во Франции.

Но в Тольятти понимают, что будущее за более быстрым обновлением моделей и меньшими по размеру автомобилями, способными привлечь поклонников Peugeot 205, Opel Corsa или Volkswagen Polo в России и Европе.

На АвтоВАЗе (заводе по производству автомобилей «Лада») сборочные линии уже работают на полную мощность. В связи с этим планируется перенести производство в Лелябугу (соседняя Республика Татарстан), на тракторный завод ЕлАЗ.

Заявленная мощность: более 900 000 автомобилей в год! Непомерная амбиция для советского автопрома того времени. (Lada тогда выпускала около 660 000 автомобилей в год, для всего остального модельного ряда).

Чтобы реализовать этот довольно оптимистичный план, «Лада» обратится к старому знакомому, итальянскому гиганту Fiat. Эти два производителя хорошо знакомы друг с другом: именно Fiat помог СССР создать «АвтоВАЗ», поставив «под ключ» гигантский завод в Тольятти, на берегу Волги, а также модель Fiat 124, которая станет первой выпущенной «Ладой».

Более чем два десятилетия спустя, 21 ноября 1989 года, в обстановке строжайшей секретности Fiat и Lada подписали меморандум о намерениях по совместному производству под кодовым названием «A-93» (по-итальянски Anno-93). Спустя несколько недель было заключено второе соглашение между Lada и Porsche, которая должна была поставлять двигатель – новый четырёхцилиндровый объёмом 1100 куб. см, экономичный, современный и высокопроизводительный.

Благодаря двигателю Porsche, новому заводу и мощи Fiat и АвтоВАЗа будущие Fiat Punto и Lada Kalina, похоже, родились под счастливой звездой. Чтобы завершить этот амбициозный проект, двум партнёрам необходимо идеально продумать дизайн своего автомобиля.

Затем дизайнеры Lada и Fiat отправились в компанию Italdesign в Монкальери, возглавляемую известным итальянским дизайнером Джорджетто Джуджаро, чтобы представить своё видение будущего городского автомобиля. Россияне приехали не с пустыми руками: с несколькими эскизами и даже с несколькими практически готовыми моделями.

Итальянцы же, в свою очередь, могли представить только один проект. Весной 1990 года было построено несколько моделей, вдохновлённых разрабатывавшейся тогда будущей Lada 110, в трёх- и пятидверном исполнении, что стало результатом сотрудничества итальянцев и россиян. Porsche, в свою очередь, поставила около двадцати двигателей для сборки прототипов.

Казалось, что проект идёт по плану, но СССР внезапно распался. «Лада» сильно пострадала от смены власти и была вынуждена срочно переходить на рыночную экономику.

Казна пуста, и шансы увидеть когда-либо построенный завод в Елабуге стремятся к нулю. FIAT и Lada решают закрыть проект и расстаться добрыми друзьями. Но уже проделанная работа не будет напрасной для всех.

Два года спустя Fiat представил Punto, итальянскую версию проекта А-93. Все хвалили его современные линии, и никто не предполагал, что своим дизайном он обязан российским дизайнерам из Lada!

По сути, этот Punto — точная копия проекта, предложенного советскими инженерами тремя годами ранее, с тем же силуэтом, теми же объёмами и теми же вертикальными фонарями на задних стойках — уникальное предложение для того времени. Автомобиль 1995 года во многом обязан Lada.

После распада страны Борис Березовский, противоречивый российский бизнесмен, имеющий тесные связи с мафиозными кругами, возобновил проект.

Проект, основанный на проекте А-93 и вдохновлённый европейскими автомобилями (машина очень похожа на Opel Corsa), выглядит отлично и развивается успешно, пока бизнесмен не сбегает в Великобританию с деньгами проекта! Завод просто не может позволить себе продолжать свой проект городского автомобиля.

В конечном счёте, инженеры сделают то, что у них получается лучше всего: много из ничего. Они возьмут платформу «Самары» и поставят на неё кузов от новой модели. Это решение оказалось удачным и даже позволило этому городскому автомобилю обеспечить достаточное пространство в салоне.

Но проект продвигался медленно, слишком медленно. Завод одновременно работал над новой «Нивой» и выпуском модели 110. На проект «Калина» выделялось очень мало ресурсов. Первые предсерийные экземпляры были собраны в 1997 году, вторая партия – только в 2001 году, а последние прототипы – только в 2002 году.

Первые серийные модели были собраны в Тольятти только в 2005 году на новой, модернизированной производственной линии. «Калина» была представлена ​​в четырёхдверном и пятидверном кузовах, а также в кузове универсал. Компактвэн был представлен, но так и не был выпущен. В конечном итоге первым был выпущен седан с багажником — любимый россиянами кузов.

В 2007 году объём производства достиг 145 000 автомобилей в год. Сборочная линия и сварочный цех были полностью роботизированы. В окрасочном цехе использовались новейшие западные технологии, а на всей сборочной линии использовался новый инструмент. Революция на Lada!

Стоит отметить, что Kalina переняла у Fiat Punto такие же формы кузова, как и у Fiat Punto: усечённую заднюю часть и вертикальные фонари. В салоне рулевое колесо очень напоминает Lancia Y, а приборная панель поразительно напоминает Fiat Marea.

На старте продаж Kalina была доступна с двигателем 1.6 8s мощностью 81 л.с., затем, с 2007 года, с новым двигателем 1.4 16s мощностью 90 л.с. В мае 2008 года появилась версия «Sport» с двигателем 1.6 16s мощностью 98 л.с.

В августе 2010 года состоялось открытие новой трассы Чита-Хабаровск, где на «Калине Спорт» проехал Владимир Путин, тогдашний премьер-министр России. Все СМИ говорили о «Калине», но мало кто осмеливался сообщить о поломке, случившейся с автомобилем во время поездки.

В 2014 году компания Renault приобрела 25% акций «АвтоВАЗа», производителя автомобилей Lada. Именно тогда в автомастерскую Lada в Иври-сюр-Сен поступил довольно необычный заказ на Kalina, подписанный техноцентром Renault. Автомобиль был тайно доставлен в Renault для полной разборки и анализа.

Инженеры Renault согласятся: эта Kalina не только хорошо спроектирована, но и постоянно совершенствуется с момента её запуска, что делает её весьма заслуживающей внимания. Настолько, что эту платформу будут использовать партнёры Renault, Nissan и Datsun, а также Granta, которая придёт на смену Kalina.

Renault — не единственный французский производитель, интересующийся Kalina. Российским журналистам представят и протестируют дизельную версию с 70-сильным двигателем, поставляемым Peugeot.

Из-за низкого спроса на дизельные двигатели в России он так и не был запущен в производство. В 2012 году была разработана электрическая версия с запасом хода 140 км, и результат оказался таким же.

Kalina 1118 (седан), 1119 (пятидверный) и 1117 (универсал) будут выпущены тиражом в 760 000 единиц, к которым следует добавить 160 000 единиц рестайлинговой версии, а также несколько тысяч единиц Datsun Mi-do — клона, выпускаемого для Nissan.

Импорт во Францию ​​начнётся в сентябре 2009 года по невероятно привлекательным ценам: от 7950 евро за пятидверный вариант и от 7990 евро за универсал. Надёжная, современная и довольно добротная, эта Kalina, прежде всего, откроет для Lada новую эру.