Wiggins 'em dívida' com a 'inspiração' de Armstrong

O pentacampeão olímpico Sir Bradley Wiggins diz que está "em dívida" com o ciclista Lance Armstrong, a quem ele chamou de "grande força e inspiração" por sua ajuda na luta contra o vício em drogas.

Wiggins, que foi o primeiro britânico a vencer o Tour de France em 2012, revelou no mês passado no The Observer como se tornou um viciado em cocaína nos anos seguintes à sua carreira.

E falando à BBC Radio 5 Live, o britânico de 45 anos disse que desde sua aposentadoria em 2016 Armstrong, que perdeu sete títulos do Tour de France por usar drogas para melhorar o desempenho, o apoia.

"Ele tem sido uma grande força e uma grande inspiração para mim, e isso em nível humano", disse Wiggins.

"Lance tem sido muito, muito bom comigo. Isso não é algo que todo mundo quer ouvir, porque as pessoas só gostam de ouvir coisas ruins.

"Você só pode aceitar alguém como ele te trata, e Lance tem sido uma fonte de inspiração para mim e uma fonte constante de ajuda para mim, e é um dos principais fatores pelos quais estou nesta posição hoje, mental e fisicamente, então, sou grato a ele por isso."

Questionado sobre a frequência com que mantém contato com Armstrong, ele acrescentou: "Não direi todos os dias, mas trabalho para ele".

Wiggins trabalhará para Armstrong neste verão cobrindo o Tour de France para seu podcast The Move.

Desde sua aposentadoria, Wiggins tem falado sobre o ciúme de seu pai e sobre ter sido preparado por um treinador quando criança, além de ter sido declarado falido em junho de 2024.

Falando no mês passado, Wiggins detalhou a extensão do vício em cocaína que desenvolveu após se aposentar do ciclismo e explicou como seus familiares temiam por ele.

Em sua entrevista à BBC, Wiggins disse que queria ser o "contador da minha história".

"No final das contas, somos todos humanos, e esta é uma história humana. Tive muitos eventos na minha vida que influenciaram os problemas que tive depois do ciclismo", disse ele.

"Eu nunca fiz terapia ou aconselhamento enquanto ciclista porque você é visto como ciclista — ou certamente quando você é campeão olímpico ou vencedor do Tour de France — como alguém incrivelmente forte mentalmente."

Wiggins ganhou medalhas de ouro olímpicas na pista nos Jogos de 2004, 2008 e 2016, e também venceu o contrarrelógio de estrada em Londres 2012, duas semanas depois de se tornar o vencedor do Tour de France.

"Eu também não aceitava ajuda nem pedia ajuda", acrescentou.

"Nunca vou cometer o mesmo erro duas vezes, então meio que prometi isso a mim mesmo. Aprendi com o passado.

"Estou a 10 anos da aposentadoria e eu não sabia nada além de andar de bicicleta e ter tudo feito para mim diariamente.

"Levei muito tempo para me adaptar à vida normal, por assim dizer, e a todas as coisas que contribuem para me manter em um lugar estável."