O dia em que o futebol escocês pôde sentir-se bem consigo mesmo

Os fãs de futebol escoceses poderiam ser perdoados por olharem pela janela para se certificarem de que o céu ainda está azul. Bem, cinza.

Saiu de um Eurocopa masculino no ano passado com um gemido, nem mesmo no evento feminino deste ano, e de um jogo de clube com um coeficiente caindo pelo chão.

Sim, o futebol escocês tem drama, mas às vezes não é muito fácil.

Mas quinta-feira, 7 de agosto de 2025, é o dia em que tudo mudou.

É o dia em que Our Wee Bit Hill and Glen foi recompensado com dois indicados à Bola de Ouro - um homem e uma mulher - e em seguida com dois times que não eram do Old Firm indo para a Europa e entregando dois resultados heróicos.

Nunca é um bom sinal quando os torcedores de um time são chamados de Coveiros.

O Hibernian viajou pela Europa para enfrentar o Partizan Belgrado, ainda carregando a bagagem da dor da semana anterior.

Nas eliminatórias da Liga Europa, eles levaram o Midtjylland para a prorrogação, mas perderam com uma bicicleta agonizante – e espetacular – de Junior Brumado. Falha gloriosa, etc.

Mas não desta vez. Agora nas eliminatórias da Conference League, o clube de Edimburgo derrotou os anfitriões – que vinham de uma sequência de cinco vitórias – terminando o jogo com um placar de 2 a 0 e um jogador a mais.

O herói do momento? Martin Boyle. O jogador da seleção australiana de origem escocesa elevou sua contagem de gols pelo Hibs para 101.

Os Coveiros foram enterrados. Vai dar trabalho para eles reerguerem a partida em Edimburgo na semana que vem.

"Vir aqui e vencer por 2 a 0 é inacreditável, exigiu algum esforço", disse o técnico do Easter Road, David Gray.

"Pedimos aos jogadores que viessem aqui, dessem tudo de si e garantissem que o empate continuasse vivo quando voltassem para casa. Certamente fizemos isso.

"Nós nos colocamos em uma posição fantástica, mas eu só lembrei aos jogadores que é só isso que importa no momento."

Enquanto o Hibs navegava em Belgrado, cerca de 640 quilômetros ao norte, em Viena, o Dundee United mostrou personalidade e garra para surpreender o Rapid em um empate por 2 a 2.

Também classificado para a terceira rodada da Conference League, o time de Jim Goodwin conseguiu virar o jogo duas vezes dentro do vibrante Allianz Stadion contra um dos times que chegaram às quartas de final da temporada passada.

Primeiro foi Max Watters quem empatou o jogo, antes de Zac Sapsford repetir o feito no segundo tempo.

Mas os gols são apenas metade da história. O United sofreu 21 chutes a gol, com apenas 38% de posse de bola. A defesa corajosa, o goleiro acrobático de Yevhenii Kucherenko e um pouco de sorte contribuíram.

A história desempenha o seu papel em enfatizar o quão significativo esse resultado pode ser.

Na semana passada, o United avançou na Europa pela primeira vez em 28 anos ao derrotar o UNA Strassen, de Luxemburgo.

Isso mostra como a vida pode ser difícil no continente. Da última vez que o United jogou na Europa antes desta temporada, perdeu por 7 a 0 para o AZ, embora tenha vencido o jogo de ida.

Mas eles se deram uma chance. Em um segundo tempo de pressão constante, não cederam, e um Tannadice já lotado aguarda na próxima quinta-feira.

"Excelente atuação do Dundee United fora de casa", disse o ex-meio-campista do Tannadice, Scott Allan.

"Jim Goodwin ficará absolutamente encantado. Leve este jogo de volta para Tannadice e tudo estará em jogo."

Antes mesmo do início da partida na quinta-feira, a Escócia já havia conquistado dois grandes prêmios.

Soube-se que o meio-campista do Napoli e da seleção escocesa Scott McTominay havia sido indicado ao prêmio Bola de Ouro. Ao mesmo tempo, foi anunciado que Caroline Weir, do Real Madrid, também havia sido indicada.

É a primeira vez que um homem e uma mulher da Escócia entram em suas respectivas listas, e o maior número de escoceses indicados em um ano desde 1984 (Graeme Souness, Paul McStay e Gordon Strachan).

Nenhuma das duas opções será uma grande surpresa.

McTominay — torcedores do Manchester United, desviem o olhar agora — tem sido o símbolo dos moradores de Nápoles, que cantavam seu nome nas ruas enquanto seu time conquistava o título da Série A. Ele também recebeu o prêmio de jogador do ano da Série A.

Na Espanha, Weir está em sua quarta temporada no Real Madrid, onde é a maior artilheira de todos os tempos do clube.

Dez gols foram marcados pelo Las Blancas na última temporada na liga, terminando em segundo na Liga F, além de oito assistências. Dezessete gols foram marcados em todas as competições.

Aconteceu um dia antes, mas uma menção honrosa também deve ser dada ao Rangers, que derrotou o Viktoria Plzen por 3 a 0 em Ibrox e deu um passo gigante rumo à fase dos playoffs da Liga dos Campeões.

O time de Russell Martin não foi nada convincente na segunda fase classificatória, mas ainda assim conseguiu superar o Panathinaikos nas duas partidas.

Todos esses resultados são muito necessários para o coeficiente debilitado da Escócia .

Nesta temporada, o Celtic enfrenta uma rodada de play-off para entrar na Liga dos Campeões, em vez de uma entrada direta, e o país precisa que o maior número possível de times chegue às suas respectivas fases da liga.

Há uma linha de pensamento de que o futebol escocês, apesar de todo seu drama, intriga e emoção, nem sempre foi da melhor qualidade.

No entanto, a grande maioria dos clubes da primeira divisão está gastando dinheiro, o público está aumentando e o clima de bem-estar está de volta.

Esperemos que quinta-feira, 7 de agosto de 2025, não seja um caso atípico, mas um sinal de que bons tempos estão por vir.