O avanço da Red Bull em Monza teria sido alcançado sob o comando de Christian Horner?

O campeão mundial de 2016, Nico Rosberg, e seu colega na Sky F1, David Croft, acreditam que Laurent Mekies teve seu primeiro grande impacto na Red Bull e seu resultado em Monza.

Max Verstappen fez uma corrida sublime rumo à vitória partindo da pole position no Grande Prêmio da Itália, mantendo-se fiel à sua estratégia de acerto do RB21, o que rendeu bons resultados. O comentarista chefe da Sky F1, David Croft, sugeriu que Mekies desempenhou um papel crucial ao fazer a voz de Verstappen ser ouvida, já que, apesar de todas as habilidades do ex-chefe Christian Horner, ele não era "um engenheiro".

Será que Christian Horner realmente teria bloqueado o avanço da Red Bull em Monza?

A temporada tem sido desafiadora para a Red Bull. A equipe ocupa a quarta posição no Campeonato de Construtores, com a falta de pontos conquistados pelo segundo carro sendo um problema, enquanto Verstappen provavelmente está fora da disputa pelo quinto título consecutivo de Pilotos. Mas o Grande Prêmio da Itália deu um impulso enorme e muito necessário.

Pela primeira vez desde Silverstone, Verstappen conquistou a pole position em Monza. Depois, ele falou sobre como insistiu em uma configuração para o RB21, da qual "algumas pessoas" dentro da Red Bull não estavam convencidas. Ele seguiu esse caminho e colheu os frutos.

Transformando isso em uma vitória controlada, Verstappen disse que em "muitas corridas", a Red Bull estava "disparando um pouco para a esquerda e para a direita com a configuração do carro".

Mas, como Mekies “tem formação em engenharia, ele faz as perguntas certas aos engenheiros — perguntas de senso comum — então acho que isso funciona muito bem”.

Quanto a Mekies, quando foi informado dos comentários de Verstappen, ele disse a Thomas Maher, do PlanetF1.com, e a outros veículos de comunicação: "A resposta é muito fácil. O nível de contribuição é zero", disse ele mesmo após a Red Bull conquistar sua primeira vitória desde Ímola.

Em entrevista ao podcast "The F1 Show" da Sky, Croft insinuou o contrário. Ele afirmou que, com Mekies assumindo a chefia da Red Bull, após a demissão de Christian Horner após Silverstone, a Red Bull agora tem um chefe de equipe que "provavelmente entende melhor as exigências de engenharia do que seus pilotos lhe dizem do que Christian Horner".

Expandindo ainda mais sua posição, Croft disse que Mekies "entrou em conflito com os engenheiros" e decidiu que a orientação de Verstappen deveria ser seguida, o que foi muito positivo para o "futuro" da Red Bull.

Sobre o ponto de vista de Croft, Rosberg respondeu: "Quero dizer, cuidado, porque Monza é uma exceção em termos de configuração da asa do carro, configuração do carro, então não podemos tirar muitas conclusões sobre o desempenho disso agora, para o futuro, para essas outras pistas.

“Mas, no entanto, sim, também ouvi dizer que Laurent, sendo engenheiro, teve um impacto agora nessa decisão que Max foi capaz de tomar.

"Porque ele, como a pessoa mais experiente na sala com competência em engenharia, estava vendo essa dinâmica dos engenheiros vendo seus números de simulação, e Max querendo seguir um caminho diferente, e no final, tomou a iniciativa e disse: 'Vamos seguir o sentimento de Max', e deu a ele a liberdade de seguir seu caminho, o que provou estar certo.

“Então foi um exemplo de onde Laurent teve um primeiro impacto realmente grande no desempenho real e venceu uma corrida juntos como uma equipe.”

É importante ressaltar que a Red Bull não promoveu mudanças drásticas em sua equipe de engenharia durante a transição de Horner para Mekies. A mesma equipe que trabalhou sob o comando de Horner permanece com Mekies no comando.

O apresentador do podcast Simon Lazenby perguntou a Rosberg e Croft se ambos estavam dizendo que tal cenário não teria acontecido na Red Bull sob o comando de Horner.

Croft respondeu: “Não estou dizendo que isso não aconteceu, mas acho que Laurent tem a experiência, a formação e o conhecimento para ter essa conversa com os engenheiros, e os engenheiros então respeitam as opiniões de Laurent.

Porque o Christian, apesar de todos os seus pontos fortes, não é engenheiro. E eu acho que, às vezes, você precisa de alguém, quando estiver tendo aquela conversa sobre engenharia, um profissional sênior, se ele entender todos os princípios da engenharia, que consiga decidir a favor do Max desta vez, e não dizer: 'Bem, na verdade, Max, os engenheiros provavelmente sabem um pouco mais. Vamos com eles.'

“Não estou dizendo que isso aconteceu antes, mas definitivamente não aconteceu desta vez.”

Rosberg disse: “Sem críticas, é claro, a Christian, que tem sido um líder incrível e um dos maiores que já vimos em nosso esporte.

“Só que, neste caso específico, a experiência de Laurent trabalhou a seu favor como líder, neste exemplo.”

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Continuando, Rosberg brincou: “Também gosto de ouvir como Crofty, que mora no aeroporto de Cranfield, aprendeu a identificar o barulho alto do avião de Max Verstappen.

“E Crofty confirmou que Max Verstappen está frequentemente na sede da Red Bull e, portanto, também no simulador.

“Então, também foi um aprendizado para mim hoje, pois ele é realmente alguém que tem uma boa ética de trabalho e continua se esforçando junto com a equipe para continuar vencendo, o que foi ótimo ouvir.”

Verstappen está 94 pontos atrás do líder do Campeonato de Pilotos, Oscar Piastri, faltando oito etapas.

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