Como a nova política transgênero da FA está afetando os jogadores

Billie Sky acabou de ajudar seu time a subir de divisão, mas agora ela não pode mais jogar por eles.

Sky é uma das 28 mulheres transgênero registradas na Associação de Futebol para jogar futebol amador na Inglaterra, mas que estão proibidas de jogar futebol feminino afiliado à FA.

Após a decisão da Suprema Corte do Reino Unido, em 16 de abril, de que a definição legal de mulher é baseada no sexo biológico, a entidade que comanda o futebol inglês disse que, a partir de 1º de junho, somente aquelas nascidas biologicamente mulheres poderão jogar futebol feminino em todos os níveis.

A decisão forçou Sky a interromper as competições de futebol de 11 jogadores por um de seus times, o London Galaxy. Ela ainda poderá jogar informalmente pelo outro time, o Goal Diggers FC, já que o clube se retirou de todas as ligas filiadas à FA em resposta à nova política.

"Acabei de participar de uma temporada com o London Galaxy e os ajudei a subir de divisão", disse ela à BBC Sport. "Agora não posso jogar com eles, o que é muito triste. Me dediquei muito àquele clube."

"O que eu vou fazer? Ir jogar com os homens? Porque não me sinto seguro jogando lá. E todos os meus companheiros de equipe me querem aqui."

A BBC Sport entrou em contato com vários jogadores de futebol de base que apoiam a proibição.

A maioria não quis expressar suas opiniões por medo de represálias, mas uma jogadora de futebol, que joga na sexta divisão feminina, se dispôs a falar anonimamente.

Georgie (nome fictício) acredita que a nova política da FA "protege a integridade do futebol feminino pela qual lutamos tanto para alcançar".

As questões em torno da política foram descritas pela FA como um "assunto complexo" e debates mais amplos se concentraram na inclusão, justiça esportiva e segurança no esporte feminino.

Quando a ávida fã de futebol Sky fez a transição pela primeira vez, ela havia desistido da ideia de praticar esporte, mas isso mudou quando ela foi incentivada a se juntar ao Goal Diggers FC, um clube inclusivo sediado em Londres.

"Acho que tive os primeiros momentos da minha vida em que não pensava no fato de ser trans, diferente, esquisita ou algo assim. Eu simplesmente me sentia como outra pessoa ali", disse a jovem de 28 anos.

"Foi uma comunidade que eu encontrei e adorei. E desde então tem sido a minha vida. Minha identidade é muito ligada ao futebol."

Sky, que se assumiu transgênero há quatro anos, disse que "tinha um pressentimento" de que a proibição estava chegando.

"É realmente assustador", disse ela. "Parece que um pedacinho da minha rede de segurança foi tirado de mim."

"Senti que o futebol tem uma natureza realmente fortalecedora para mim. À medida que me tornei mais confiante em campo, me tornei mais confiante como pessoa. E sinto que estou perdendo um pouco dessa oportunidade de dar continuidade a essa história."

A FA escreveu a jogadoras transgênero que enfrentam uma suspensão, oferecendo "terapia de conversa online" ou apoio para que elas sigam outro caminho no futebol feminino, como arbitragem ou treinamento. A Sky recusou a oferta.

"Acho que poderia seguir carreira como treinador ou árbitro, mas não é isso que me motiva a amar o esporte", disse Sky, que é designer gráfico. "É estar em campo, conectar-se com as pessoas, se entregar 100% até o último minuto."

Às vezes me pergunto se devo simplesmente deixar o país. Morei em Londres a vida toda. Amo esta cidade de tantas maneiras, mas sinto que ela não me quer aqui.

Georgie começou a jogar futebol quando tinha cinco anos e cresceu em meio ao esporte, com seus dois irmãos e seu tio bastante envolvidos.

"Quando ouvi sobre a decisão da FA, senti uma profunda sensação de segurança", disse ela.

"Fiquei feliz que algo estava sendo feito para proteger a integridade do futebol feminino, um espaço que significa muito para mim e para tantas outras mulheres e meninas.

"Não se trata de excluir ninguém. Trata-se de reconhecer a importância da justiça e da segurança no esporte."

Georgie, que está na casa dos 20 anos, diz que sua visão está profundamente enraizada na pesquisa científica que sugere que as diferenças fisiológicas estabelecidas durante a puberdade masculina criam vantagens que não podem ser totalmente revertidas com terapia hormonal.

Há poucas pesquisas sobre os efeitos que a transição pode ter em um atleta, já que existem poucos atletas transgêneros. No entanto, estudos estão em andamento.

Georgie também disse à BBC Sport que suas opiniões são compartilhadas pelo resto da equipe e foram moldadas por suas experiências.

"Uma das equipes que enfrentamos tinha duas mulheres transgênero. Eu vi em primeira mão como as diferenças físicas se manifestaram em campo", disse ela.

"Isso não é algo que vemos semana após semana no futebol feminino... Nenhuma de nós consentiu em fazer parte desse tipo de confronto, e ainda assim fomos colocadas nessa posição.

O pior é que, quando tentamos nos manifestar, nos dizem para não fazer isso. Como capitão, meu treinador deixou claro que dizer qualquer coisa aos árbitros ou à FA — mesmo educadamente — provavelmente resultaria em punição. Esse medo de retaliação silencia muitos de nós.

Em 11 de abril, a FA atualizou suas regras para permitir que mulheres trans — que são biologicamente homens — continuem jogando futebol feminino sob critérios mais rigorosos, antes de mudar sua política alguns dias depois, após a decisão da Suprema Corte.

Georgie disse que espera que "possamos continuar trabalhando para criar espaços no futebol onde mulheres transgênero possam participar de uma forma segura, justa e respeitada".