Caos e polêmica - As duas primeiras semanas de Rashford na novela do Barça

O novo contratado do Barcelona, Marcus Rashford, fará sua estreia em casa no domingo, enfrentando o Como em um último amistoso antes do início da La Liga.

Mas não é exatamente a primeira aparição em sua nova cidade que Rashford teria imaginado.

A partida será disputada no centro de treinamento do Barça, e sua disponibilidade para a estreia do campeonato no próximo fim de semana ainda não está garantida.

A BBC Sport analisa duas semanas decididamente, mas tipicamente, caóticas para os campeões espanhóis.

A vida nunca é monótona no FC Barcelona - ou "Can Barca", como o clube e seu entorno são conhecidos na Espanha.

Até mesmo o domingo mais sonolento de entressafra pode de repente se transformar na mais recente controvérsia melodramática, com rumores, contra-rumores e reviravoltas abruptas sendo uma questão de rotina.

Este verão não foi diferente, com a primeira quinzena de Rashford no clube ofuscada por uma série de sagas.

O maior deles, centrado no capitão do clube Marc-Andre ter Stegen, pareceu por um tempo que até mesmo atrasaria a estreia de Rashford na liga.

Ter Stegen é uma lenda do Barça, com mais de 400 jogos e 17 troféus conquistados. Mas ele sofreu várias lesões recentemente, tendo jogado apenas nove partidas na temporada passada, e a contratação de Joan Garcia, do Espanyol, neste verão sugere fortemente que o clube está pronto para dispensar seu capitão.

Tentativas de vendê-lo, no entanto, foram frustradas quando o goleiro passou por uma cirurgia para tratar um problema nas costas, o que também teve consequências mais amplas.

O Barça está atualmente impedido pela La Liga de registrar seus novos contratados, incluindo Rashford e Garcia, porque suas finanças problemáticas não atendem às diretrizes rígidas da La Liga.

Vender Ter Stegen teria liberado espaço salarial suficiente para isso, mas sua cirurgia tornou impossível uma venda de verão. Então, o Barça elaborou outro plano: cancelar o registro do capitão até janeiro.

Ter Stegen, no entanto, se recusou a assinar a papelada necessária, argumentando que sua lesão só o deixaria fora até novembro.

O Barça reagiu furiosamente, abrindo um processo disciplinar contra o goleiro e retirando-lhe a capitania.

Ter Stegen então cedeu, teve a capitania restaurada e passará os próximos meses como um jogador não registrado em reabilitação antes de - exceto por má atuação ou lesão de seu substituto Garcia - provavelmente ser vendido em janeiro.

Isso deve abrir caminho para que Rashford e outras novas contratações sejam registrados (mas não tome nada como garantido até que a papelada esteja completa), o que significa que ele estará disponível para a estreia da liga no próximo sábado, contra o Mallorca.

Esse jogo será disputado fora de casa… e aí reside outro drama de verão.

Em um surto atípico de cooperação entre o Barça e a La Liga, os três primeiros jogos do clube na liga foram todos agendados fora de casa, dando tempo para concluir a reconstrução do Nou Camp.

Teoricamente.

O Barça passou as últimas duas temporadas jogando no Estádio Olímpico da cidade, enquanto sua casa icônica passou por uma grande reforma — adicionando cerca de 10.000 assentos, um telhado e instalações corporativas aprimoradas — o que está custando mais de £ 1 bilhão.

O projeto sofreu atrasos significativos, com a reabertura originalmente programada para dezembro de 2024 já tendo passado há muito tempo.

O amistoso deste fim de semana contra o Como estava marcado para a grande inauguração. Mas isso também se mostrou impossível, então o jogo foi transferido para o Estádio Johan Cruyff, com capacidade para 6.000 pessoas, dentro do centro de treinamento, normalmente usado pelas equipes reserva e feminina.

O próximo marco será o fim de semana de 13 a 14 de setembro, quando o Barça receberá o Valencia na estreia em casa, atrasada, pela quarta rodada da La Liga.

As últimas fotos do canteiro de obras — que é o que o Nou Camp realmente ainda é — mostram que as camadas inferiores de assentos foram instaladas e o campo foi preparado, mas ainda há muito trabalho a ser concluído.

No início desta semana, as autoridades locais concordaram em conceder certificados de segurança para permitir a entrada de cerca de 27.000 torcedores no jogo contra o Valencia — mas somente se a obra necessária for concluída a tempo. Agora, a corrida é contra o tempo, sem ingressos à venda ou local confirmado.

E quando o novo estádio estará totalmente concluído, permitindo que Rashford e seus companheiros de equipe entrem em campo diante de mais de 100.000 torcedores? Por enquanto, essa pergunta delicada está sendo ignorada.

Mas isso ainda está longe... possivelmente até muito depois da saída de Rashford.

Com todo esse barulho ao redor, às vezes podemos esquecer que o principal objetivo do Barça é jogar futebol - e em campo Rashford teve um começo promissor.

Sua estreia aconteceu durante a turnê de verão do clube pela Ásia, mostrando momentos explosivos durante uma vitória por 3 a 1 sobre o campeão japonês Vissel Kobe (um jogo que, no típico estilo do Barça, foi cancelado e depois reintegrado poucos dias após o início, após uma disputa com o promotor).

Rashford continuou a se destacar durante a pré-temporada, marcando seu primeiro gol pelo Barça na goleada de 5 a 0 sobre o time sul-coreano Daegu na última segunda-feira.

Suas performances durante a turnê receberam muitos elogios, com a mídia local relatando que ele impressionou seus novos companheiros de equipe tanto com sua habilidade técnica quanto com sua forma física.

E suas chances de assumir imediatamente um papel importante foram aumentadas pela lesão do atacante Robert Lewandowski, deixando Rashford e Ferran Torres competindo pela vaga de centroavante.

Rashford ocupou essa posição com sucesso na vitória sobre o Daegu e quase certamente terá mais minutos como atacante contra o Como, o que lhe dará a oportunidade perfeita para convencer Hansi Flick de que ele deve começar contra o Mallorca no próximo fim de semana.

O status de Lewandowski para o pontapé inicial competitivo é incerto, mas Flick já viu que Rashford pode dar uma grande contribuição tanto como número nove quanto na ponta esquerda, então ele certamente terá oportunidades.

E, considerando o escrutínio interminável que ele sofreu durante seus últimos anos na Inglaterra, ele provavelmente está aliviado que o interminável circo do Barça, até agora, permitiu que ele passasse despercebido.