Calor extremo, campos ruins e muitos gols - Mundial de Clubes chega à metade

A Copa do Mundo de Clubes expandida da Fifa nos Estados Unidos chegou ao fim da fase de grupos, com duas semanas de partidas eliminatórias pela frente.

Tendo aumentado de sete para 32 times, a competição recebeu críticas sobre preocupações com o bem-estar dos jogadores, com partidas disputadas em temperaturas extremas, muitas vezes com baixa presença de público.

Críticos dizem que a Copa do Mundo de Clubes existe apenas para aumentar as finanças da Fifa, enquanto a entidade que comanda o futebol argumenta que o evento é necessário para preparar o país para a Copa do Mundo de cinco semanas, que acontecerá no próximo verão e contará com 48 países e será realizada em 16 cidades no Canadá, EUA e México.

Esta tem sido uma competição de contrastes enormes. De goleadas extremamente desequilibradas, como a do Bayern de Munique estabelecendo um novo recorde no torneio ao derrotar o Auckland City, time interino da Nova Zelândia, por 10 a 0, a partidas emocionantes, incluindo placares de 4 a 4 e 4 a 3.

Até agora, analisamos cinco pontos de discussão.

Desde que a expansão do torneio foi anunciada, houve grandes preocupações sobre a carga de trabalho dos jogadores, especialmente com a Copa do Mundo chegando em 12 meses.

Desde que as principais temporadas europeias começaram em agosto, o Real Madrid já jogou 65 vezes, a Inter de Milão 62, o Paris St-Germain 61 e Chelsea e Manchester City 60 cada, com mais quatro jogos pela frente se chegarem à final.

O que piorou a situação foram as temperaturas em que as partidas estão sendo realizadas. As temperaturas chegaram a 36°C durante o jogo entre Bayern de Munique e Benfica em Charlotte, Carolina do Norte, enquanto o técnico do Chelsea, Enzo Maresca, disse que era "impossível" organizar sessões normais de treinamento em meio a um alerta de calor severo "código vermelho" na Filadélfia.

Pausas para se refrescar foram usadas com jogadores correndo para pegar um pouco de sombra, geralmente usando uma toalha gelada ou jogando garrafas de água sobre suas cabeças na tentativa de se refrescar.

A ameaça de tempestades causou longos atrasos em cinco partidas porque os jogos nos estádios americanos tiveram que ser interrompidos quando raios foram registrados em um raio de 16 quilômetros.

Com três sedes no México, além de cidades como São Francisco, Los Angeles, Dallas, Houston, Atlanta e Miami sediando partidas da Copa do Mundo de 2026, atrasos devido ao clima também podem ser uma característica desse torneio.

Houve multidões de mais de 40.000 pessoas em 18 dos 48 jogos da fase de grupos, com diversas atmosferas excelentes.

O maior público até agora foi de 80.619 pessoas que assistiram ao campeão europeu Paris St-Germain derrotar o Atlético de Madrid por 4 a 0 no Rose Bowl, em Pasadena.

As 10 maiores presenças no Mundial de Clubes

No entanto, muitos jogos não foram tão bem vendidos, com quase 50.000 ingressos vazios para a estreia do Chelsea contra o Los Angeles FC em Atlanta.

Oito dos 10 menores públicos ocorreram em partidas disputadas entre segunda e sexta-feira, e seis delas começaram entre meio-dia e 15h, horário local, com a Fifa tendo dificuldades para equilibrar a demanda local por ingressos, preços de torneios e agendamento de partidas para satisfazer os lucrativos mercados de televisão na Europa e na Ásia.

As 10 piores assistências do Mundial de Clubes

O técnico do PSG, Luis Enrique, está entre os que criticam as superfícies de jogo, dizendo que a Fifa precisa "ter em mente" a qualidade dos campos de jogo e de treinamento se quiser que o Mundial de Clubes seja "a competição de mais alto nível do mundo".

"Eu não imaginaria uma quadra da NBA cheia de buracos", disse o técnico de 55 anos depois que seu time venceu o Seattle Sounders por 2 a 0.

"O que realmente me importa é a condição do campo de jogo. A bola quica quase como se estivesse pulando como um coelho."

Jude Bellingham, do Real Madrid, também encontrou falhas no campo após a vitória de sua equipe por 3 a 1 sobre o Pachuca.

"Os campos não são nada bons. Seguram a bola, ela mal quica", disse o meio-campista inglês. "Também é duro para os joelhos. Espero que alguém se preocupe com isso antes da Copa do Mundo do ano que vem."

Resumindo, muito a sério. Mas isso é compreensível, considerando que há um prêmio de £ 775 milhões, que será dividido entre as 32 equipes, com os vencedores ganhando até £ 97 milhões.

Os clubes levarão para casa um valor fixo a cada rodada em que chegarem. Uma vitória na fase de grupos rende £ 1,5 milhão, um empate £ 800.000, enquanto recebem £ 5,8 milhões adicionais por chegar às oitavas de final, outros £ 10,1 milhões por chegar às quartas de final, £ 16,2 milhões por chegar às semifinais, £ 23,2 milhões por chegar à final e £ 30 milhões por vencer a fase completa.

O Manchester City foi o único time a vencer todas as três partidas da fase de grupos, derrotando o marroquino Wydad AC por 2 a 0, o Al Ain dos Emirados Árabes Unidos por 6 a 0 e depois a italiana Juventus por 5 a 2 na quinta-feira.

Antes do início do torneio, os especialistas em dados de futebol da Opta disseram que os 11 times com maior probabilidade de ganhar o troféu eram todos da Europa.

No entanto, três dos 12 times do continente foram eliminados na fase de abertura, com Porto, Atlético de Madrid e Red Bull Salzburg saindo após terminarem em terceiro em seus respectivos grupos.

Havia seis times da América do Sul e, embora os dois da Argentina tenham sido eliminados, todos os quatro do Brasil avançaram, com o Palmeiras enfrentando o Botafogo nas oitavas de final.

Dois dos cinco times da América do Norte — o Inter Miami e o Monterrey do México — ainda estão na disputa, enquanto o Al Hilal, da Arábia Saudita, que enfrenta o Manchester City na primeira fase eliminatória, é o único time asiático que continua na competição.

Nenhuma das quatro equipes africanas conseguiu passar de seus grupos, assim como o único representante da Oceania, o Auckland City, embora os times temporários tenham conseguido um memorável empate por 1 a 1 com o Boca Juniors da Argentina.

Últimos 16 jogos (todos os horários BST)

As quartas de final serão disputadas nos dias 4 e 5 de julho, as semifinais nos dias 8 e 9 de julho, e a final no dia 13 de julho.