'Djokovic fez o tempo voltar anos atrás, mas hoje ele nos alcançou'

Wimbledon 2025

Datas: 30 de junho a 13 de julho Local: All England Club

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Houve momentos durante a semifinal de Wimbledon em que Novak Djokovic deve ter se sentido como se estivesse olhando no espelho.

Elementos do jogo de Jannik Sinner evocam o puro Djokovic — seja o deslizamento, a tolerância ao rali ou o movimento pela quadra.

Mas, como disse John McEnroe, três vezes vencedor do torneio de simples de Wimbledon, havia uma diferença.

"Estávamos assistindo a uma versão melhor de Novak Djokovic interpretando a si mesmo", disse McEnroe na BBC TV.

"Ele estava fazendo exatamente as mesmas coisas que o levaram ao panteão do esporte."

O número um do mundo, Sinner, foi implacável contra Djokovic, dominando os dois primeiros sets e se recuperando de uma quebra no terceiro set para vencer por 6-3, 6-3 e 6-4, encerrando a mais recente tentativa do sérvio de conquistar o 25º título independente de Grand Slam.

Pela primeira vez, Djokovic parecia sentir a diferença de 15 anos entre ele e Sinner.

Ambos chegaram à partida com lesões — Sinner com o cotovelo direito e Djokovic com os movimentos prejudicados após uma queda no final das quartas de final — e ambos tomaram precauções durante a semana para se recuperar.

Mas, embora Sinner parecesse relativamente tranquilo, os movimentos de Djokovic foram prejudicados. Estar meio passo mais lento do que o normal foi o suficiente para Sinner atacar – assim como Djokovic tem feito com os oponentes ao longo dos anos.

"É apenas a idade, o desgaste do corpo", disse Djokovic.

"Por mais que eu esteja cuidando disso, a realidade me atinge agora, no último ano e meio, como nunca antes, para ser honesto."

A forma física de Djokovic foi e sempre será extraordinária.

Ele almeja se tornar o mais velho campeão de simples de Grand Slam na era Open. Ken Rosewall tinha 37 anos quando conquistou o último dos seus oito títulos principais, enquanto os agora aposentados Roger Federer e Rafael Nadal tinham 36 anos quando triunfaram pela última vez.

Djokovic chegou às semifinais dos três Grand Slams deste ano. Ele derrotou jogadores acima dele no ranking, jogadores que supostamente têm a vantagem da juventude sobre ele. E ele se mostrou soberbo em alguns momentos de sua trajetória em Wimbledon: o saque fulminante, os pés deslizando nos cantos.

Mas ele tem que lidar com Sinner e Carlos Alcaraz, que sairão daqui depois de terem conquistado os últimos sete Grand Slams entre eles e, inevitavelmente, se recuperarão mais rápido que Djokovic.

"É difícil para mim aceitar, porque sinto que, quando estou em forma, ainda consigo jogar um tênis muito bom. Provei isso este ano", disse Djokovic.

Jogar melhor de cinco, principalmente este ano, tem sido uma verdadeira luta física para mim. Quanto mais longo o torneio, pior a condição física fica.

"Tenho que jogar contra Sinner ou Alcaraz. Esses caras estão em forma, são jovens e afiados. Sinto que vou para a partida com o tanque meio vazio."

"Simplesmente não é possível vencer uma partida como essa."

Djokovic pensou em desistir, mas não o fez. E com 3 a 0 de vantagem sobre Sinner no terceiro set, com um ponto por uma quebra dupla, ele teria se sentido justificado.

Mas Sinner aumentou sua intensidade, colocando mais potência em seus golpes, e Djokovic venceu apenas mais um game dali em diante.

Djokovic também pode ter sorrido ironicamente ao ver Sinner deslizar e devolver o saque como faz há tantos anos.

McEnroe descreveu a maneira como Sinner desliza como uma "cópia carbono" de Djokovic, dizendo que o italiano "aprendeu com o mestre".

"Ele fez o tempo voltar anos, mas hoje Djokovic foi pego de surpresa", disse McEnroe na BBC TV.

"É a primeira vez que olho para ele e penso: 'Não tenho certeza se ele vai voltar'.

"O pai tempo é invicto, certo? E é isso que estamos vendo agora.

"Ele finalmente se juntou ao grupo de campeões mais velhos que percebem que o melhor já passou e que precisam lidar com esse fato lamentável.

"Honestamente, é incrível que ele tenha chegado tão longe."

O próprio Djokovic disse que planejava voltar a Wimbledon "com certeza, pelo menos mais uma vez" e que teria outra chance de ganhar o torneio principal número 25 no US Open.

Mas o problema para Djokovic é o mesmo que para o resto do grupo: se Sinner não te pegar, Alcaraz vai.

Sinner venceu três majors em quadras duras, Alcaraz dois no saibro, dois na grama e um em Nova York.

Será preciso um esforço enorme para que aquele que é considerado o maior jogador que o esporte já viu levante um grande troféu pela última vez.