O carro efêmero e genuíno dos anos 1950, repleto de potência e caráter

Fundada em 1938 como uma divisão da Ford, a montadora Mercury teve uma longa história nas Américas até seu fim como marca em 2011. Ao longo das décadas, a empresa produziu vários modelos, mas alguns deles permaneceram praticamente desconhecidos do grande público do outro lado do Atlântico, na Europa.

Um deles foi o Turnpike Cruiser, lançado em 1957 e nascido como o carro-chefe da Mercury, distinguindo-se por sua aparência luxuosa sem sacrificar outras qualidades, como potência e personalidade distinta. Este modelo ostentava uma série de características únicas e a tecnologia mais avançada da empresa na época.

Entre suas características mais notáveis ​​estavam os controles de transmissão por botão, um computador de bordo, um para-brisa curvo e uma exclusiva janela traseira ativa "breezeway". Essa janela podia ser abaixada com o toque de um botão, permitindo a entrada de ar na cabine pela parte traseira.

Não menos importante, o Turnpike Cruiser também contava com um banco elétrico com memória, algo muito incomum no final da década de 1950. O exterior em dois tons e as opções de estofamento tricolor aumentaram ainda mais o apelo e a posição do carro no mercado de luxo da época.

Para apreciar seu design atraente, basta olhar as fotos anexas, de um exemplar restaurado que mantém toda a sua personalidade. Esta versão de 1957, com faróis quádruplos e uma combinação de tons pastel de branco e vermelho alaranjado, apresenta acabamentos cromados e de alumínio em excelente estado.

O interior, por sua vez, apresenta três cores (marrom, branco pastel e creme), além de detalhes dourados e cromados, com um toque de alumínio no painel. O compartimento do motor abriga um V8 de 6,0 litros, o único disponível no modelo em 1957, e era equipado com uma transmissão de quatro velocidades.

Ele desenvolvia 290 cv de potência e 549 Nm de torque máximo, números que permitiam a fácil movimentação de um carro projetado principalmente para viagens.

Vale ressaltar que o Turnpike Cruise teve uma vida útil muito curta como modelo. A Mercury descontinuou a produção após o ano-modelo de 1958, e apenas cerca de 23.000 unidades foram produzidas.

Se você estiver interessado em saber mais sobre este carro americano, basta conferir o vídeo que acompanha este artigo, onde o modelo nas fotos aparece em ação.