Por que a suspensão de Derek Warwick aponta para um problema mais profundo para a FIA

A FIA tomou a medida incomum de suspender um de seus comissários durante o fim de semana do Grande Prêmio do Canadá.

No meio do fim de semana, no Circuito Gilles Villeneuve, a FIA emitiu uma declaração incomum, pois o órgão regulador confirmou que havia suspendido o comissário de pilotos Derek Warwick com efeito imediato.

O que Derek Warwick fez para justificar a suspensão da FIA?

O homem de 70 anos é um comissário veterano da FIA e foi inicialmente nomeado para o painel de cinco comissários do Grande Prêmio do Canadá.

Mas, após a papelada emitida durante a primeira sessão de treinos em Montreal, o nome de Warwick desapareceu e, em seu lugar, o nome de Enrique Bernoldi apareceu como comissário substituto do piloto.

Em um comunicado, a FIA disse: “Após recentes comentários não autorizados da mídia, a FIA tomou a decisão de suspender Derek Warwick de suas funções como comissário de pilotos para o Grande Prêmio do Canadá deste fim de semana.

“Ele será substituído por Enrique Bernoldi, que arbitrará no Centro de Operações Remotas em Genebra pelo restante do evento.

Após discussão, Derek reconhece que seus comentários foram imprudentes em sua função como comissário da FIA e pediu desculpas. Derek retomará suas funções como comissário no próximo Grande Prêmio da Áustria.

É a segunda vez em poucos meses que um comissário da FIA aparece nas manchetes por um problema desse tipo, com o ex-piloto de F1 e favorito dos fãs da Sky F1, Johnny Herbert, sendo dispensado pelo órgão regulador durante o inverno devido ao seu trabalho como comentarista ser "incompatível" com seu trabalho como comissário.

Por que os comissários da FIA não podem realizar entrevistas?

À primeira vista, a transgressão de Warwick pode parecer inconsequente, e que a FIA está sendo draconiana em sua postura linha-dura em relação aos comissários que dão entrevistas.

Afinal, a capacidade de explicar a lógica e o raciocínio por trás do processo de tomada de decisão pode ser vista como uma tentativa de ser transparente e evitar qualquer possível conjectura; pode ser interpretada como um mero adendo ao que os comissários divulgaram por meio de sua própria documentação oficial da FIA.

A questão é a escolha do meio, e é aqui que entra em jogo a parte “não autorizada” da transgressão.

Nos últimos 18 meses a dois anos, figuras importantes da F1 como Herbert, Jacques Villeneuve, Rubens Barrichello, Juan Pablo Montoya e Mark Blundell começaram a "vender" suas opiniões por meio de entrevistas com especialistas patrocinadas por cassinos.

Tradicionalmente, as entrevistas com especialistas eram simplesmente uma forma de estabelecer contato e construir um relacionamento com uma publicação ou jornalista, mas, mais recentemente, agências de notícias começaram a pagar grandes nomes da F1 para falar com elas, realizar entrevistas com especialistas e, então, distribuir essas entrevistas para publicações com o objetivo de fornecer citações picantes em troca de links para seus clientes, ou seja, o cassino.

Certamente pode ser um exercício lucrativo para aqueles que são abordados, com os números sugeridos ao PlanetF1.com mostrando os nomes mais proeminentes recebendo ofertas de quatro dígitos por entrevista — trabalho fácil se você conseguir!

Talvez não seja surpresa, então, que pessoas como Herbert, que foram criticadas no final do ano passado por expressar suas opiniões por meio desse meio, possam estar relutantes em desistir dessa linha de trabalho, principalmente porque a Sky F1 optou por deixar de lado os serviços do piloto britânico como comentarista.

O problema para Herbert era que combinar esse trabalho como administrador — um tomador de decisões importantes em questões relacionadas à pista — representava, por si só, um conflito de interesses.

Com as melhores intenções e toda a integridade do mundo — e ninguém acusaria Herbert de não ter ambas — a capacidade de um comissário de, essencialmente, moldar e dar forma ao drama no domingo e, assim, criar suas próprias manchetes e ciclo de notícias durante a semana... pode-se ver por que isso pode ser problemático aos olhos da FIA.

Com Herbert colocado na situação de escolher entre o prestígio de ser um comissário da FIA (uma posição que só paga despesas) ou receber um salário decente apenas para compartilhar suas opiniões, é completamente compreensível que alguém opte pela opção que paga as contas.

O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, explicou que as funções de Herbert na mídia tornaram seu lugar na sala dos comissários insustentável.

“Johnny era um comissário muito bom, mas havia um conflito de interesses e ele sabe disso”, disse Ben Sulayem.

"Você não pode ser jornalista em uma grande empresa, expressar seu ponto de vista e depois bancar o comissário, que é um árbitro. Você pode dizer: 'Meu melhor cenário é que fulano vença.'"

E se o piloto que você prefere tiver outro piloto em primeiro ou segundo lugar? Como você faz o seu julgamento?

“Ele entendeu [a decisão] e agradeceu à FIA [pela oportunidade] e nós agradecemos a ele pelo que fez.”

Para Warwick, a oportunidade de falar sobre o processo de tomada de decisão do qual participou durante o Grande Prêmio da Espanha surgiu após uma abordagem de uma dessas agências de notícias.

Ser entrevistado, por si só, não é algo que a FIA impeça os comissários de fazer. Mas eles recebem diretrizes sobre o que podem ou não falar. Embora possam falar sobre o processo de comissário, não têm permissão para discutir ou opinar sobre incidentes ou decisões específicas.

Também é esperado que eles permaneçam neutros ao falar sobre os atuais pilotos no grid.

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Falando sobre o polêmico incidente de Verstappen com George Russell no final da corrida em Barcelona, ​​Warwick disse: "Acho que todos precisam perceber que, se você é um piloto acostumado a vencer como Max, é muito difícil quando as coisas vão contra você em uma corrida que, no papel, com três paradas, parece que você pode vencer.

“E todos nós sabemos que ele é um vencedor.

Ele deveria ter feito o que fez na Curva 5 com George Russell? De jeito nenhum. Ele recebeu uma punição por isso? Sim.

“Sebastian Vettel recebeu uma penalidade de 10 segundos de drive-through em Baku após um incidente com Lewis Hamilton [em 2017], mas ele deliberadamente bateu em Lewis.

“Por outro lado, se você assistir a este vídeo, me parece que, embora ele tenha mergulhado, ele se afastou de George, mas o impulso o empurrou contra George.

“É absolutamente errado, e a FIA estava certa em lhe dar uma punição.

“Acho que muitas pessoas diriam que ele deveria ter recebido uma suspensão como exemplo para os jovens kartistas, e provavelmente estão certas, mas acho que a penalidade foi perfeita.”

Warwick também sugeriu que Lewis Hamilton "merece" um oitavo título mundial, que Yuki Tsunoda foi um "desastre" para a Red Bull e que a equipe de Milton Keynes cometeu um "erro" ao dispensar Sergio Perez depois de 2024.

As diretrizes sobre o que os administradores podem ou não falar estão descritas na documentação que todos os administradores recebem após a confirmação de sua designação, e essas diretrizes não mudaram significativamente desde o ano passado, sugerindo que Herbert, em particular, recebeu bastante liberdade, já que suas duas funções se sobrepuseram nos últimos estágios de 2024.

Enquanto Herbert optou por se dedicar à função de comentarista nesta temporada, Warwick parece ter seguido o caminho inverso e decidido que deseja permanecer como comissário. Ele será reintegrado como comissário de pilotos para o Grande Prêmio da Áustria no próximo fim de semana e, segundo informações, recusou uma proposta de uma agência de notícias para conceder uma entrevista com o apoio do cassino para discutir sua suspensão da etapa canadense.

É claro que, com somas lucrativas disponíveis como uma potencial fonte de renda para qualquer figura da F1, a FIA tentou evitar qualquer indício de que seus comissários poderiam ser influenciados em suas tomadas de decisão por meio da criação de suas próprias manchetes, e suspendeu Warwick — um servidor impecável e firme do automobilismo — para deixar esse ponto claro.

É mérito dele ter reconhecido o problema em potencial e procurado esclarecê-lo, mas a questão ainda permanece para a FIA: nem todo comissário — uma posição voluntária, lembre-se — pode ser incapaz de resistir à tentação de ganhar um bom dinheiro por suas opiniões.

Pagar aos administradores da FIA evitaria tais cenários

Este é mais um argumento para justificar a remuneração dos comissários por seu trabalho, em vez de apenas uma pequena mesada para cobrir suas despesas. No início desta semana, o PlanetF1.com relatou por que o processo de tomada de decisão dos comissários, no furor pós-corrida no Canadá, demorou tanto e, além das exigências de regulamentação cronológica, a falta de pessoal e recursos no órgão de comissários é um fator importante.

Aumentar esses recursos e fornecer um estipêndio ou salário aos comissários evitaria a possibilidade de esses comissários serem enganados por meio de dinheiro por opiniões e garantiria que a FIA pudesse manter seu status como um órgão regulador irrepreensível quando se trata de transparência esportiva e zero conflito de interesses.

Para fazer isso, a FIA precisaria de financiamento adicional do detentor dos direitos comerciais, e é uma ideia que o CEO da McLaren, Zak Brown, pediu no início desta temporada; Brown chegou a sugerir que as equipes poderiam se unir para pagar os administradores da FIA.

"Ter comissários de meio período e não remunerados em um esporte multibilionário, onde tudo está em jogo para tomar a decisão certa... Não acho que estamos preparados para o sucesso por não termos comissários em tempo integral", disse ele no Autosport Business Exchange, em Londres.

Quanto ao pagamento dos comissários, isso provavelmente será impopular entre as minhas colegas de equipe. Fico feliz se a McLaren e todas as equipes de corrida contribuírem. É muito importante para o esporte. Não pode ser tão caro se todos contribuírem. Não vai estourar o orçamento.

O que não sei é qual é a relação contratual entre a FIA e a Fórmula 1 no que diz respeito ao nível de expectativas em relação à comissão técnica. Mas, no fim das contas, o acordo diz que a comissão técnica em meio período não é remunerada.

Até que os comissários recebam uma remuneração respeitável por seu trabalho essencial na supervisão de todos os fins de semana do Grande Prêmio de F1, não deveria ser surpresa que nem todos os comissários recusarão um pagamento mais fácil.

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