Passei pela vila com o 'radar de velocidade mais prolífico' — algo não está certo

Desde que a grande maioria das estradas com velocidade máxima de 48 km/h no País de Gales foi alterada para 32 km/h há dois anos, houve um aumento no número de motoristas flagrados excedendo o limite de velocidade. Mas em nenhum lugar isso é mais evidente do que em uma pequena e desconhecida vila onde uma câmera se tornou a mais prolífica do país, impactando o bolso de milhares de motoristas.

As estatísticas pintam um quadro claro sobre essa "armadilha" de velocidade em Pontybodkin, Flintshire, no nordeste do País de Gales. Em 2024, houve 13.442 infrações neste local em que motoristas excederam o limite de 42 km/h quando a fiscalização começou.

Para colocar em perspectiva, pouco mais de 85.000 motoristas foram flagrados ultrapassando o limite de velocidade de 32 km/h em todo o País de Gales. Isso significa que essa única câmera foi responsável por cerca de 16% de todas as multas no País de Gales. E nos primeiros cinco meses de 2025, mais de 5.000 infrações foram detectadas no mesmo local, relata o North Wales Live.

Um exemplo de pessoas flagradas foi um entregador que foi flagrado 10 vezes neste trecho da A5104 em poucas semanas. A câmera só foi instalada pouco antes da introdução do novo limite padrão, dificultando a comparação com a época em que esta estrada tinha um limite de 48 km/h.

Intrigado com o alto número de motoristas pegos nesse trecho, decidi dirigir até a área. Uma coisa que notei ao me aproximar foi que o limite de velocidade na vila vizinha de Treuddyn é de 64 km/h, embora o trecho da rodovia A5104 que vai até Treuddyn não passe diretamente pelo centro da vila.

Ao chegar aos arredores de Pontybodkin, você entra em uma zona de 48 km/h, que cai para 32 km/h à medida que se aproxima do centro da vila. A zona de 32 km/h é claramente sinalizada ao entrar por este lado, então não há desculpas para não saber o limite.

No entanto, uma outra placa com um aviso de radar de velocidade e um lembrete de 32 km/h logo à frente do radar está escondida por arbustos. Só quando passei para tirar uma foto é que notei essa placa em particular.

Na direção oposta, há também uma placa e um radar de alerta ao entrar na vila. Devo confessar que, logo depois disso, confundi uma pequena caixa amarelada com o radar de velocidade — será que outros motoristas cometeram o mesmo erro?

Então, embora as placas estejam presentes, parece uma estrada de 32 km/h? A vila tem um longo trecho reto, e consigo facilmente imaginar que a velocidade possa ultrapassar 42 km/h. Ao contrário de áreas densamente povoadas, esse limite de velocidade pareceu instintivamente baixo demais para este trecho.

Estou aqui especificamente para esse propósito, então estou muito consciente de manter uma velocidade igual ou inferior a 32 km/h. No entanto, se não fosse meu foco principal, consigo entender como alguém pode inadvertidamente ultrapassar 40 km/h sem sentir que está dirigindo rápido demais, especialmente em um dia claro e com boa visibilidade.

Não há escola no centro da vila, mas há um playground, devidamente protegido da estrada por uma cerca resistente. Além disso, há uma faixa de pedestres.

A área estava relativamente tranquila durante minha visita, com poucos pedestres e nenhum ciclista; não é um centro de vila movimentado.

Ao se aproximar da direção oposta, você sente como se tivesse passado pelo centro da vila antes de chegar ao ponto de fiscalização, o que pode levar alguns a acelerar um pouco.

A localização da câmera em si é bastante discreta, o que provavelmente contribui para o alto número de motoristas flagrados. É uma das câmeras de última geração que não requer sinalização rodoviária, e o equipamento é muito menor do que as caixas de radares tradicionais. A menos que você esteja procurando especificamente por ela (como eu), ela pode facilmente passar despercebida.

Compare isso com o radar de velocidade em Sychdyn, perto de Mold, e a diferença é gritante. Francamente, você teria que estar em outro planeta para não ver os avisos e o radar de lá, mas certamente não é o caso aqui.

Então, o limite de velocidade deve permanecer em 20 mph?

Os defensores do novo limite padrão de 20 mph podem destacar a redução de colisões, ferimentos e fatalidades nas estradas galesas desde sua implementação.

No entanto, as estatísticas para este trecho específico não corroboram o argumento da segurança. Um pedido de Liberdade de Informação revelou que houve duas colisões com ferimentos leves neste trecho nos 12 meses anteriores à mudança de limite.

No ano seguinte à introdução, houve um acidente com ferimentos graves no mesmo trecho.

Este local estava entre as muitas estradas que o conselho de Flintshire disse que consideraria reverter para um limite de 48 km/h após a mudança nas diretrizes do governo galês. Estou surpreso que eles tenham decidido manter esta como está, após a revisão.

Quando você vê uma anomalia como essa em termos do número de penalidades emitidas, isso sugere que algo não está certo.

Pessoalmente, acredito que esta deveria ser uma estrada de 48 km/h e os números indicam que muitos outros instintivamente sentem o mesmo.

Acho que eles deveriam reconsiderar isso.

Caso contrário, eles deveriam melhorar a sinalização de advertência perto da câmera ou, pelo menos, garantir que a placa existente fique longe da vegetação.

Considerando que as estatísticas de acidentes não apoiam o argumento da segurança no trânsito, é difícil não simpatizar com aqueles que veem isso apenas como uma fonte de renda para os motoristas.