Gauff e Sabalenka se enfrentam na final do Aberto da França

Aberto da França 2025 - final de simples feminino

Local: Roland Garros Horário: 14:00 BST Datas: 25 de maio a 8 de junho

Cobertura: Comentários de rádio ao vivo no 5 Live Sport e BBC Sounds, além de comentários de texto ao vivo no site e aplicativo da BBC Sport

Pela primeira vez em sete anos, as duas melhores jogadoras do mundo se enfrentarão em uma final de Grand Slam, quando Aryna Sabalenka e Coco Gauff se enfrentarão no Aberto da França.

Uma nova campeã de simples feminino será coroada de qualquer maneira, com a número um do mundo, Sabalenka, buscando um quarto título importante de simples e a segunda colocada, Gauff, um segundo.

Gauff, campeã do US Open em 2023, terminou em segundo lugar em Paris há três anos, enquanto Sabalenka, duas vezes vencedora do Australian Open e campeã de Nova York no ano passado, está em sua primeira final de Roland Garros.

A dupla tem cinco vitórias cada em 10 encontros anteriores antes de se enfrentarem na quadra Philippe Chatrier, onde o vencedor levará para casa 2,5 milhões de euros (£ 2,1 milhões) e 2.000 pontos no ranking.

Sabalenka e Gauff superaram dois desafios muito diferentes em suas respectivas semifinais.

Reforçando sua posição como favorita ao título, Sabalenka encerrou a sequência de 26 partidas da tetracampeã Iga Swiatek com uma impressionante vitória em três sets.

Gauff, por sua vez, enfrentou uma torcida partidária, mas encerrou com eficiência a sequência de conto de fadas da curinga francesa Lois Boisson em sets diretos.

Sabalenka continua a mostrar uma consistência notável no mais alto nível do esporte, com esta sua terceira final consecutiva de simples.

A jovem de 27 anos é a primeira mulher a conseguir esse feito desde a grande Serena Williams, nove anos atrás.

Sabalenka competiu em 10 torneios este ano, chegando a sete finais, e lidera o WTA Tour com 40 vitórias em 46 partidas.

Gauff, por sua vez, continua a emergir como uma força a ser reconhecida no saibro.

A jovem de 21 anos, que busca seu primeiro título da temporada, é a mulher mais jovem a chegar às finais em Madri, Roma e Roland Garros no mesmo ano.

Com sua chegada à final de Roland Garros, ela também se tornou a jogadora mais jovem a acumular 70 vitórias em torneios do Grand Slam desde Maria Sharapova em 2007.

Não há nada que divida Sabalenka e Gauff no confronto direto geral.

Cada um deles tem uma vitória em torneios principais, com Gauff derrotando Sabalenka na final do US Open de 2023 antes de Sabalenka se vingar na semifinal do Aberto da Austrália em 2024.

Ambos têm uma vitória cada no saibro, com Gauff prevalecendo na quarta rodada do Aberto da Itália em 2021 e Sabalenka conquistando uma vitória em dois sets em seu encontro mais recente na final de Madri.

Essa vitória em maio talvez dê a Sabalenka uma ligeira vantagem em Paris, já que ela venceu três dos últimos quatro encontros.

Mas com metade dos encontros tendo sido decisivos — e ambos os jogadores perdendo apenas um set em seis partidas até agora — as expectativas são altas para a final de sábado.

Conhecida por suas batidas brutais, Sabalenka foi rotulada como especialista em quadra dura ao longo de sua carreira, com todos os seus três principais títulos de simples conquistados nessa superfície.

Mas ela está sempre adaptando seu jogo. Contra Swiatek, ela manteve os pontos-chave curtos e sufocou o jogo da especialista em saibro com uma precisão devastadora.

Questionada sobre como seria vencer o Aberto da França, Sabalenka disse: "Isso vai significar tudo para mim e minha equipe.

"Durante quase toda a minha vida me disseram que [argila] não era minha praia e então eu não tinha nenhuma confiança.

"Se eu conseguir ganhar esse troféu, isso vai significar muito para nós."

Gauff sabe o que esperar de Sabalenka, mas superar esse desafio é outra história.

Ela terá que estar no seu melhor na defesa para resistir ao poder de Sabalenka e tentar atraí-la para jogadas mais longas.

Manter seu saque e reduzir as duplas faltas ao mínimo será fundamental para manter a pressão sobre Sabalenka e fornecer uma plataforma para criar oportunidades de aumentar sua contagem líder do torneio de break points convertidos (40).

"Ela vai ser agressiva e vai lutar", disse Gauff.

"Acho que tenho que esperar por isso e fazer o meu melhor para contra-atacar.

"Tudo pode acontecer no sábado. Estou ansioso por isso e feliz por enfrentar um número um do mundo também."

Mais tarde no sábado, a dupla britânica Joe Salisbury e Neal Skupski disputam a final de duplas masculinas do Aberto da França contra o espanhol Marcel Granollers e o argentino Horacio Zeballos.