A seleção da República da Irlanda na Copa do Mundo é um "trunfo"?

"Já conversamos sobre quem será o jogador que os levará à Copa do Mundo. Acho que ele é o maior trunfo."

O ex-meio-campista do Liverpool e da Alemanha Dietmar Hamann elogiou Caoimhin Kelleher após o empate da República da Irlanda por 1 a 1 com o Senegal.

A determinação de Kelleher foi finalmente quebrada aos 81 minutos, após fazer três grandes defesas para manter o time africano fora em Dublin.

Foi uma grande semana para o jogador de 26 anos, que deixou o Liverpool para ingressar no Brentford por um valor inicial de £ 12,5 milhões, que pode chegar a £ 18 milhões com acréscimos.

De acordo com o ex-goleiro da Premier League Shay Given, "no clima atual, ele vale cada centavo, se não mais".

"Sem desrespeitar o Brentford, mas estou surpreso que não tenha havido mais alguns clubes maiores", disse Given na RTE Sport.

A menos que os clubes tenham ido embora, 'vamos dar uma olhada nele no Brentford. Sabemos que eles são um clube vendedor, vamos vê-lo como titular por um ou dois anos'.

"Aos 26 anos, ele ainda é bem jovem. Ele parece um cara de verdade."

Given refletiu sobre a situação dos goleiros no Manchester United e no Chelsea e disse: "Eu teria entrado e pegado ele".

Ele falou depois de Kelleher ter feito três grandes defesas contra Senegal. A primeira aconteceu no início do segundo tempo, quando ele desviou a cabeçada de Krepin Diatta para o travessão quando a bola parecia destinada ao fundo da rede.

Foi uma defesa que Given descreveu como "de classe mundial", e Kelleher fez outra defesa para empurrar a bola para fora da linha após um grande desvio no poste, e então fez uma parada inicial com o pé para manter a bola fora antes de Ismaila Sarr chutar o rebote para o gol em Dublin.

"Não acho que haja um goleiro no grupo que seja tão bom quanto ele", disse Hamann na RTE ao falar sobre o papel fundamental que Kelleher pode desempenhar pelos irlandeses antes das eliminatórias da Copa do Mundo em setembro.

"Eu disse no ano passado que acho que ele é um dos cinco melhores goleiros da Premier League.

"Obviamente, um dos melhores que ele estava jogando no mesmo clube [Alisson, do Liverpool].

"Será difícil encontrar três ou quatro jogadores melhores que ele na Premier League, e acho que ele mostrará isso na próxima temporada."

O ex-goleiro do Newcastle United e do Manchester City, Given, acredita que Kelleher terá algo a provar ao ir para Brentford como goleiro titular, após substituir Alisson em Anfield.

Kelleher, que chegou ao Liverpool aos 16 anos, jogou 25 partidas na Premier League desde sua estreia, há cinco anos.

"Ele teria se beneficiado, mas também teria perdido muitos jogos", disse Given sobre a passagem de Kelleher no Liverpool.

"Ele não vai recuperar isso agora. Ele vai estar faminto para jogar todas as semanas e ter sucesso por mérito próprio."

A paciência dele valeu a pena. Ele foi para Brentford com uma medalha da Premier League e não foi como se tivesse entrado em campo apenas uma ou duas vezes.

"Ele jogou muito bem, e foi numa fase da temporada em que o campeonato estava longe de ser conquistado. A pressão era alta e ele sabe lidar com isso, tem tudo."