'Tocado por Deus' - Messi mostra que ainda tem toque mágico

Poucas coisas são tão inevitáveis ​​quanto a bola bater no fundo da rede quando Lionel Messi avalia o alvo antes de executar uma falta de 18 metros.

Messi lembrou ao futebol mundial — se é que precisávamos de um lembrete — que ele ainda é capaz de proporcionar momentos especiais durante a vitória do Inter Miami por 2 a 1 sobre o Porto na Copa do Mundo de Clubes da Fifa.

A falta cobrada pelo jogador de 37 anos foi clássica, sua marca registrada, e não houve nada que o goleiro Claudio Ramos pudesse fazer para defendê-la.

Este é, claro, um homem que marcou impressionantes 73 gols em 60 jogos em todas as competições durante a temporada 2011-12 pelo Barcelona.

Posicionado no centro e na ponta do D, o gol estava à mercê de Messi, mas ele optou pela mais difícil das duas opções: passar por cima do muro e para o lado do goleiro.

Com esse gol de número 68 em cobranças de falta diretas, Messi certamente não tem falta de experiência e não lhe falta nada em termos de confiança.

Apenas Juninho Pernambucano (77), que passou a maior parte da carreira no Lyon e Pelé (70), marcou mais gols de falta direta que Messi.

"Tocado por Deus, não é? Incrível. Que jogador", disse o ex-zagueiro português José Fonte ao Dazn.

"Se você tiver a oportunidade de ver esse cara ao vivo, vá vê-lo. É isso que ele faz", acrescentou o ex-goleiro do Newcastle, Shay Given, ao Dazn.

"É quase como um pênalti para ele — ele é tão preciso. Ele é um gênio."

"Você o chama de maestro, mágico, e as palavras acabam."

O gol de Messi foi seguido por outra finalização impressionante do companheiro de equipe Telasco Segovia e completou uma vitória de virada que colocou o Inter Miami firmemente na disputa por uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes.

É a primeira vez que a franquia da MLS vence uma partida na competição e significa que um empate no último jogo do Grupo A contra o Palmeiras, time brasileiro que está na liderança, classificaria ambos os times.

Quase dois anos depois de trocar a Europa e o Paris St-Germain pela MLS, Messi mantém sua posição como um dos principais jogadores do futebol mundial.

Messi elevou sua marca para 50 gols em 61 jogos pelo Inter Miami e é o maior artilheiro de todos os tempos do clube, embora o clube tenha sido fundado apenas em 2018.

O oito vezes vencedor da Bola de Ouro não é nenhum estranho aos feitos no Mundial de Clubes, tendo marcado seis vezes em sete jogos.

Durante seu tempo no Barcelona, ​​ele marcou cinco gols, incluindo três em finais, e venceu a competição em 2009, 2011 e 2015 — apenas três dos troféus conquistados em sua ilustre carreira.

Messi marcou incríveis 754 gols em clubes e não mostra sinais de desaceleração.

"Ele é o melhor jogador do mundo", disse Fafa Picault, companheiro de equipe no Inter Miami.

Ele está em segundo lugar no ranking de maiores artilheiros de todos os tempos da Copa do Mundo de Clubes, ao lado de Gareth Bale e Karim Benzema, com seis, e está a apenas um do líder geral Cristiano Ronaldo (7).

Nenhum jogador completou mais do que Messi, com dois dribles, no Estádio Mercedes-Benz em Atlanta, enquanto ele ficou em quinto lugar com mais passes tentados no jogo (56).

"Você pode ter uma alta taxa de conclusão de passes, mas isso não afeta o jogo", disse o ex-meio-campista escocês Don Hutchison ao Dazn.

"Lionel Messi faz as duas coisas: ele influencia o jogo, ele controla o jogo. Ele controla seus companheiros, ele nunca perde a bola.

"Lionel Messi ainda tem aqueles pés incríveis. Aos 37 anos, ele ainda dança."

Messi também foi o terceiro em toques de bola contra o Porto, com 70 — apenas Sergio Busquets (85) e Fabio Vieira (99), do Porto, tiveram mais.

Messi pode comemorar seu 38º aniversário na terça-feira garantindo uma vaga na próxima fase do Mundial de Clubes.

Com uma mistura de alguns jogadores mais velhos, como Messi, Luis Suarez, Busquets e Jordi Alaba — que deram seus melhores anos ao Barcelona — e alguns jogadores mais jovens das Américas, o Inter Miami tem objetivos mais altos.

A vitória de quinta-feira sobre o Porto marcou a primeira vez que um time da MLS derrotou um time europeu em uma competição oficial.

"Hoje mostramos ao mundo e a nós mesmos que podemos competir contra qualquer time", disse o técnico Javier Mascherano ao Dazn.

"É ótimo para o povo dos EUA ver nossa equipe competir neste tipo de torneio."

Antes desta edição do remodelado Mundial de Clubes, apenas um time da MLS havia competido na competição. O Seattle Sounders, que também participa este ano, chegou à segunda fase em 2022.

O Sounders, o Inter Miami e o Los Angeles FC estão todos tentando impressionar em casa nas próximas semanas.