Piastri inflexível conquista a pole em Montmeló

No fim de semana da mudança, tudo parece igual. Depois de muitas suspeitas, dardos envenenados e acusações cruzadas, a caravana do Campeonato Mundial de Fórmula 1 chegou a Montmeló com os comissários da Federação Internacional de Automobilismo (FIA) e seus novos poderes. Uma nova diretriz técnica sobre a flexibilidade da asa dianteira entrou em vigor no Circuito , uma questão que tem sido usada como arma por várias equipes contra a McLaren, a força dominante nesta temporada. Análises preliminares de especialistas previram uma mudança drástica na dinâmica do campeonato. Um choque que nunca chegou: a equipe de Woking (Grã-Bretanha) monopolizará a primeira fila do grid para o Grande Prêmio da Espanha (15h, horário de Brasília), no qual os carros de mamão têm novamente todas as chances de vencer. Graças a uma pancada final no rim na última tentativa de volta mais rápida, Oscar Piastri, o líder do campeonato, roubou a pole de Lando Norris , seu vizinho de garagem e seu mais próximo perseguidor na tabela de pontos.

A virada do australiano foi perfeita; tanto que ganhou dois décimos sobre Norris , a maior vantagem sobre o segundo colocado do calendário até então. Esta é a quarta vez que a corrida de Melbourne começará sem trânsito, em uma pista onde as ultrapassagens são difíceis mesmo quando os semáforos estão apagados. "Foi um fim de semana fantástico até agora. O carro tem se comportado muito bem", resumiu o piloto australiano , praticamente imperturbável e com sua frieza característica. “Oscar dirigiu muito bem”, Norris simplesmente reconheceu. Fernando Alonso passou pela terceira sessão de qualificação (Q3) pela terceira corrida consecutiva e vai largar em décimo, enquanto Carlos Sainz não conseguiu passar da primeira (Q1) e vai largar em 18º. “Não podemos esquecer de onde viemos”, refletiu Alonso, muito satisfeito com o desempenho que demonstrou na pista. “Em Miami [há três Grandes Prêmios] fomos a última equipe em termos de velocidade, então demos vários passos na direção certa”, resumiu o asturiano.

Em uma disciplina dominada pelos engenheiros, o cerne de qualquer questão está na maquinaria. É provavelmente por isso que pilotos e equipes se alinharam para desconfiar da McLaren. Mais especificamente, os níveis de flexibilidade da frente do carro. Mais especificamente, o spoiler. Controlar esse parâmetro pode reduzir o arrasto do protótipo. Após introduzir câmeras de alta resolução para tentar controlar essa flexão, a FIA introduziu uma modificação no protocolo de medição em Montmeló. Até agora, os ailerons podiam desviar até 15 mm quando uma carga de 1000 N de pressão era aplicada em suas laterais. Essa margem é reduzida para apenas 10 mm após a reunião em Montmeló. Isso levou várias equipes a reforçar suas alas. No entanto, a McLaren não parece se importar muito com esse novo procedimento, já que tanto Piastri quanto Norris continuam à frente dos demais, como demonstraram em todas as sessões de treinos.

"Tudo parece igual, e acho que o carro está mais ou menos tão competitivo quanto nas últimas semanas. Então, não acho que [o novo método de medição] terá um grande impacto", disse Alonso. "Se você olhar para a classificação, não teve muito efeito. Mas, da minha perspectiva, foi o que eu esperava", concordou Verstappen .