Luca Marini, irmão de Valentino Rossi, se machuca gravemente durante um teste em Suzuka.

Luca Marini viajou esta semana ao Japão com a intenção de estreitar laços com a direção da Honda, fábrica que representa no Campeonato Mundial de MotoGP . O piloto italiano de 27 anos, irmão de Valentino Rossi, também pretendia explorar a possibilidade de participar das 8 Horas de Suzuka, no dia 3 de agosto, um dos eventos mais emblemáticos do Campeonato Mundial de Endurance (WEC). No segundo dia de testes com a Superbike desta categoria, os planos deram errado devido a um grave acidente na primeira curva do circuito japonês.

O impacto em alta velocidade causou fraturas no esterno e na clavícula esquerda, além de um pneumotórax no lado direito, lesão equivalente à que mantém o campeão mundial Jorge Martín fora das pistas . Os ligamentos do joelho esquerdo do corredor e o quadril esquerdo deslocado também foram danificados na queda violenta. Marini, que está estabilizado em um hospital perto do circuito, agora ficará afastado por tempo indeterminado da equipe oficial Honda MotoGP e terá que permanecer em observação no Japão até que os médicos lhe deem sinal verde para retornar para casa.

No caso do número um da categoria rainha, que se lesionou na quarta etapa do ano, o GP do Catar, a perfuração da pleura do pulmão o obrigou a passar oito dias na UTI e um total de duas semanas em Doha antes de poder voar de volta à Espanha para iniciar sua recuperação, que está evoluindo positivamente e ainda sem data definida para seu retorno às competições.

Marini, que completou com sucesso o primeiro dia de testes com a Honda CBR1000RR-R SP, o modelo de Superbike mais avançado da fábrica japonesa, pretendia participar das 8 Horas de Suzuka ao lado de seu colega de MotoGP, Johann Zarco , e Takumi Takahashi, piloto japonês que fez parte da equipe vencedora da prestigiosa corrida de resistência em suas últimas três edições. A vaga que o irmão de Rossi disputava será preenchida, aguardando confirmação oficial, pelo espanhol Iker Lecuona, que compete com a marca no Campeonato Mundial de Superbike (WSBK).

O piloto nascido em Urbino, vice-campeão mundial de Moto2 em 2020, acumulou seis vitórias e 17 pódios em 10 temporadas de campeonatos mundiais. Em seis anos na MotoGP, seu melhor ano foi 2023, quando conquistou dois pódios e duas pole positions como membro da equipe de seu irmão, a VR46 Ducati. Marini, que assinou um contrato de dois anos com a Honda em 2024 para preencher a vaga deixada por Marc Márquez, está sem contrato nesta temporada e ainda não assinou uma renovação com a marca de asa dourada.

A equipe japonesa soma uma vitória consecutiva e dois pódios, feito que não alcançava desde 2021 com Márquez, graças ao bom desempenho de Zarco, vencedor em Le Mans e segundo colocado em Silverstone, com a equipe satélite LCR. O veterano francês está brigando com o italiano e outros candidatos paralelos por uma vaga na equipe de fábrica da HRC em 2026. A equipe de fábrica agora precisa nomear um piloto substituto para as próximas corridas, uma responsabilidade que pode recair sobre Aleix Espargaró ou Takaaki Nakagami, ambos pilotos da equipe de testes de fábrica.

O circuito de Suzuka , local do grave acidente de alta velocidade do piloto italiano, desapareceu do Campeonato Mundial de MotoGP há mais de duas décadas, em 2003, após a morte do piloto japonês Daijiro Kato na curva 14 da pista.