Szansa i nieznani kierowcy Pucharu w Nashville

NASHVILLE — Na torze Nashville Superspeedway o długości 1,33 mili odbyły się dotychczas tylko cztery wyścigi serii NASCAR Cup Series, dlatego niedzielny wieczór, podczas którego odbędzie się wyścig Cracker Barrel 400, zapowiadający się jako najważniejszy wyścig, niesie ze sobą wiele niewiadomych, ale i mnóstwo możliwości.

W zeszłorocznym wyścigu w Nashville odnotowano najwięcej dogrywkowych finiszów w historii serii – dodatkowe 31 okrążeń – a Joey Logano z Team Penske wygrał po piątej dogrywce. Było to pierwsze zwycięstwo Logano w sezonie, który później zdobył swoje trzecie mistrzostwo NASCAR Cup Series.

Sezon regularny 2025 oficjalnie osiągnął półmetek w Charlotte w zeszłym tygodniu, gdzie Ross Chastain z Trackhouse Racing zdobył swoje – i zespołu – pierwsze trofeum sezonu w historycznym biegu z ostatniego miejsca na starcie. 32-letni Florydyjczyk jest również byłym zwycięzcą w Nashville (2023) i ma miejsca w pierwszej piątce w trzech z czterech startów na tym torze, co dobrze wróży Chastainowi osobiście i zespołowi ogólnie.

„Tor jest naprawdę wyjątkowy” — powiedział Chastain, który prowadzi Chevroleta nr 1 Trackhouse Racing. „Wydaje się, że to [tor] o długości półtora mili, ale tak nie jest, więc potrzebuję trochę czasu, aby się zaaklimatyzować. Ale szczerze mówiąc, miałem tam szybkie samochody. Jeśli moje samochody nie są dobre, nie mogę jechać szybko. Będziemy starać się wykorzystać to, czego ostatnio dowiedzieliśmy się o tych samochodach, i starać się dalej przesuwać wskaźnik”.

Chociaż Chastain był drugi w Teksasie trzy tygodnie temu, spójność to coś, co zespół Trackhouse Racing wciąż zdobywa jako organizacja na poziomie mistrzostw NASCAR Cup Series. A dobry występ w siedzibie zespołu w Nashville w ten weekend byłby bardzo pomocny.

Pierwszy zatrudniony przez Trackhouse weteran Daniel Suarez zdobył dwa z trzech miejsc w pierwszej dziesiątce sezonu 2025 w ostatnich pięciu wyścigach, ale zmagał się z przeciwnościami losu (często nie z własnej winy) z trzema innymi miejscami na 33. lub gorszym miejscu w tym okresie. Jego jedyne miejsce w pierwszej dziesiątce w czterech wyścigach w Nashville miało miejsce w 2021 roku.

Shane Van Gisbergen, który bierze udział w swoim pierwszym pełnym sezonie NASCAR Cup Series w samochodzie Chevrolet nr 88 Trackhouse Racing, ma tylko jedno miejsce w pierwszej dziesiątce – na torze drogowym Circuit of The Americas. Były mistrz Australian Supercars ma jednak za sobą najlepszy wynik (14. miejsce w Charlotte) w 10 wyścigach od COTA. W zeszłorocznym wyścigu NASCAR Xfinity Series zajął 15. miejsce w Nashville.

Warto odnotować, że Kyle Larson z Hendrick Motorsports jest jedynym kierowcą, który uplasował się w pierwszej dziesiątce we wszystkich czterech wyścigach w Nashville, wygrywając w 2021 r. i uzyskując średnią pozycję na torze wynoszącą 4,5.

Z drugiej strony, w czterech poprzednich wyścigach w Nashville, potężny zespół Joe Gibbs Racing ma tylko dwa miejsca w pierwszej piątce łącznie wśród swoich czterech kierowców. W zeszłym roku zespół prowadził w 203 z 331 okrążeń, ale nie udało mu się znaleźć w pierwszej dziesiątce.

W tym sezonie zwycięzca wyścigu siedem razy prowadził na dystansie 10 okrążeń lub mniej – w tym cztery z ostatnich sześciu wyścigów przed Nashville.

Lider klasyfikacji generalnej, William Byron z Hendrick Motorsports ma dwa miejsca w pierwszej dziesiątce w czterech wyścigach w Nashville i dwa inne na 19. lub gorszym miejscu. Prowadził łącznie przez pięć okrążeń (wszystkie w 2023 r.) i w zeszłym roku zajął 19. miejsce.