Mayer czyni fabrykę Haas zwycięzcą

NEWTON, Iowa — Sam Mayer przejął kontrolę nad sobotnim wyścigiem Hy-Vee Perks 250 NASCAR Xfinity Series na torze Iowa Speedway po restarcie na 221. okrążeniu i utrzymał ją do końca, odnosząc pierwsze zwycięstwo fabrycznego zespołu Haas oraz pierwsze w tej serii dla Forda w tym sezonie.

Mayer wygrał w stanie Iowa po raz drugi z rzędu, po triumfie w poprzednim sezonie za kierownicą Chevroleta JR Motorsports.

Ósme zwycięstwo w karierze zakończyło serię trzech zwycięstw debiutanta Sunoco, Connora Zilischa.

Prowadząc samochód Ford nr 41 Haas Factory Team, Mayer wyprzedził zdobywcę pole position i wicemistrza Jesse Love'a na 223. okrążeniu, zanim Brandon Jones wpadł w poślizg, zalewając samochód olejem z Chevroleta Matta DiBenedetto, co doprowadziło do ósmego ostrzeżenia tego popołudnia.

Po restarcie na 234. okrążeniu Mayer ruszył z kopyta, zostawiając Love'a i innych ścigających go zawodników w tyle. Po przejechaniu białej flagi Mayer pewnie zmierzał do zwycięstwa, gdy obrót Garretta Smithleya spowodował dziewiątą i ostatnią żółtą flagę, która zamroziła stawkę, a Mayer był na zwycięskiej pozycji.

„To jest wszystko” – powiedział Mayer. „Pierwsze zwycięstwo fabrycznego zespołu Haas – to niesamowite. Ten samochód był szybki przez cały dzień. Próbowałem zepsuć to na pit-stopie, ale się nie udało.

„Nie mogę w to uwierzyć. To jedno z moich najwspanialszych zwycięstw. Ci faceci (zespół Mayera) kochają mnie nad życie, ja kocham ich nad życie, a my jesteśmy po prostu starymi, dobrymi chłopakami, którzy próbują się ścigać”.

Po zajęciu czwartego miejsca na pierwszym etapie, Mayer minął swoje stanowisko w boksach numer 1, które na zakręcie w pobliżu zjazdu z alei serwisowej znajdowało się pod trudnym kątem. Mayer wystartował z 16. miejsca na 71. okrążeniu, ale zdołał przebić się przez stawkę i odzyskać czwarte miejsce pod koniec drugiego etapu.

„Nie trafiłem do boksu, ale samochód był tak dobry, że to nie miało znaczenia” – powiedział Mayer. „Przejechaliśmy tamtędy bez problemu. Było wspaniale”.

Ross Chastain zajął trzecie miejsce za Mayerem i Love, Zilisch był czwarty, a Harrison Burton piąty.

Ze względów praktycznych, próba Zilischa o czwarty z rzędu udział w serii Xfinity napotkała natychmiastowe problemy podczas pierwszej przerwy etapowej. Po wygraniu pierwszego etapu, Zilisch przywiózł swojego Chevroleta nr 88 do alei serwisowej, ale montażownica przednich opon nie zdołała dokręcić wszystkich klocków w lewym przednim kole.

Zilisch wystartował ponownie z 25. pozycji na 71. okrążeniu i początkowo szybko przebijał się przez stawkę. W miarę postępu drugiego etapu Zilisch utknął w korku, a jego Camaro coraz bardziej oddalał się od pozostałych samochodów.

19-letni fenomen ukończył etap na 17. miejscu i na 130. okrążeniu wystartował ponownie w etapie finałowym z tej samej pozycji. Awansował aż na trzecie miejsce w kolejności startowej, ale nie udało mu się znaleźć sposobu na przewagę podczas serii późnych restartów.

Samochód Zilischa wypadł z toru jazdy w zakręcie z trzema kołami, w którym znajdował się jego kolega z zespołu Chastain oraz aktualny mistrz serii Justin Allgaier, na 214. okrążeniu. Kontakt z samochodem Zilischa spowodował, że Chastain uderzył bokiem w Chevroleta Allgaiera.

Po zajęciu 16. miejsca przez Allgaiera i Zilischa, na cztery wyścigi przed końcem sezonu zasadniczego, zajmują oni obecnie czołowe miejsca w serii.

Burton zrobił duży krok w kierunku Playoffów, plasując się po raz drugi w tym sezonie w pierwszej piątce. Zajmuje obecnie 11. miejsce w klasyfikacji generalnej Playoffów, wyprzedzając o 17 punktów dwunastego Ryana Siega i o 19 punktów kuzyna Jeba Burtona, pierwszego kierowcę poniżej linii odpadnięcia.

Jeb Burton ukończył wyścig na 29. miejscu w sobotę, po tym jak zmagał się z pękniętą belką napędową i przez całe popołudnie zmagał się z problemami z prowadzeniem samochodu.

Po nagłym uwolnieniu Josha Williamsa z samochodu, Carson Hocevar, prowadzący samochód marki Kaulig Racing Chevrolet nr 11, dojechał na szóstym miejscu, a za nim uplasowali się Sheldon Creed, Ryan Sieg, Carson Kvapil i Christian Eckes.