Poznaj brazylijską sensację, która ma nadzieję zszokować Drapera

Otwarte Mistrzostwa Francji 2025

Daty: 25 maja-8 czerwca Miejsce: Roland Garros

Relacja: Komentarze radiowe na żywo w 5 kanałach Live Sport i BBC Sounds, a także komentarze tekstowe na żywo na stronie internetowej i w aplikacji BBC Sport

Przed kortami, na których gra Joao Fonseca, ustawiają się długie kolejki, co oznacza, że ​​nagradzani są tylko ci, którzy planują z wyprzedzeniem i są najbardziej cierpliwi.

Podobnie będzie, gdy 18-letni Brazylijczyk, który do tego roku ani razu nie zagrał w głównym meczu Wielkiego Szlema, zmierzy się w sobotę w trzeciej rundzie French Open z Brytyjczykiem Jackiem Draperem.

Większość osób spoza tenisowej bańki nigdy nie słyszała o Fonsece, ale 65. tenisista w tenisie wzbudza w niej prawdziwe poruszenie.

„Myślę, że każdy dostrzega jego potencjał w sposobie, w jaki gra” – powiedział Draper.

„To, co potrafi zrobić, jest potężne, bardzo dynamiczne i wybuchowe – to właśnie przyciągnęło do niego wielu ludzi”.

Fonseca zwrócił już uwagę szatni, gdy w ubiegłym roku zdobył tytuł ATP Next Gen - finał kończący sezon, w którym rywalizują zawodnicy poniżej 21 roku życia.

Przełomowym momentem było pokonanie w styczniu podczas Australian Open ósmego w rankingu Andrieja Rublowa w swoim debiucie w Wielkim Szlemie.

W Melbourne 24-krotny mistrz turniejów wielkoszlemowych Novak Djokovic przyznał, że już jest „fanem” Fonsecy.

„Zdecydowanie ma wszystko, czego potrzeba” – powiedział Djoković.

Niecały miesiąc później Fonseca zdobył najważniejszy tytuł w swojej karierze podczas imprezy ATP 250 w Buenos Aires.

Jednak seria zaledwie czterech zwycięstw w dziewięciu meczach na poziomie ATP Tour - w tym porażka 6-4 6-0 z Draperem w Indian Wells - ostudziła oczekiwania.

Największą bronią Fonseki jest potężny forehand, który pozostawia przeciwników w tyle, a widzów wprawia w osłupienie.

Choć potrafi wykazać się łatwością w grze z linii końcowej, to jednocześnie wykazuje oznaki braku doświadczenia – nadal uderza agresywnie, zamiast stosować bardziej subtelne podejście.

„Kiedy byłem młody, uwielbiałem odbijać piłki, które wygrywają, ale czasami piłka lądowała w siatce” – powiedział Fonseca w wywiadzie dla BBC Sport.

„Cały czas chciałem po prostu trafić w zwycięzców. Potem zacząłem się poprawiać i być bardziej cierpliwy.

„Nie byłem cierpliwy, gdy miałem 13 lat. Gdy byłem starszy, zacząłem rozumieć, kiedy iść po uderzenia, ale forehand jest rzeczą naturalną”.

Wokół młodego zawodnika, którego nazywa się najnowszą brazylijską supergwiazdą sportu, narasta coraz większe zainteresowanie.

Ikony futbolu, Ronaldo i Neymar, przesłali gratulacje, a brazylijskie programy telewizyjne w godzinach największej oglądalności za wszelką cenę chcą mieć Fonsecę na kanapie — na razie jednak jego przedstawiciele odrzucają tę ofertę.

W tym roku karnawałowa atmosfera, której siłą napędową były tysiące Brazylijczyków, towarzyszyła Fonsece od Melbourne do Miami, a także w jego rodzinnym Rio de Janeiro.

„Ludzie ciągle za nim krzyczeli i gonili. Musieliśmy znaleźć sposób, żeby go przepuścić tylnymi drzwiami klubu” – powiedział dyrektor turnieju Rio Open Lui Carvalho dla BBC Sport.

„Nie mógł już iść normalną trasą i mieszać się z tłumem. Potrzebowaliśmy innej logistyki, aby go chronić.

„Nigdy nie mieliśmy tylu próśb od urzędników państwowych i celebrytów o bilety – to pokazuje, że jest dzieciakiem, który może zmienić przyszłość sportu w Brazylii”.

Dla niektórych młodych graczy ta uwaga może być przytłaczająca. Ale Fonseca, który w wywiadach wydaje się nieśmiały i cichy, przyjmuje to z otwartymi ramionami.

„Po prostu to kocham. Uwielbiam reprezentować Brazylię i nieść flagę” – powiedział.

„To bardzo urocze z ich strony, że ciągle za mną podążają. Gdziekolwiek pójdę, Brazylijczycy mnie wspierają.

„Kiedy awansuję wyżej w rankingu, przychodzi jeszcze więcej ludzi”.

Sukces Fonseci sprawił, że Brazylijczycy marzą o wychowaniu kolejnego mistrza Wielkiego Szlema.

Tylko dwóm graczom z Ameryki Południowej - Marii Bueno i Gustavo Kuerten - udało się wygrać najważniejsze tytuły singlowe.

Kuerten był ostatnim Brazylijczykiem, który wygrał Wielkiego Szlema w grze pojedynczej, zdobywając swój trzeci tytuł French Open w 2001 roku.

„Wkładamy tak wiele emocji w Fonsecę z powodu tego, co Gustavo zrobił w przeszłości – a teraz Joao jest naszą nadzieją” – powiedział Brazylijczyk Luis Gustavo w wywiadzie dla BBC Sport podczas Madrid Open.

„Ufamy mu, że zostanie nowym numerem jeden i zwycięzcą Wielkiego Szlema. Bardzo nam brakuje Gugi”.

W przeciwieństwie do niektórych brazylijskich gwiazd sportu, historia Fonseci nie zaczynała się skromnie w fawelach Rio.

Fonseca wychował się w zamożnej rodzinie i zaczął grać w tenisa w Rio de Janeiro Country Club – jednym z najbardziej ekskluzywnych prywatnych klubów w Brazylii.

Jego ojciec, Christiano, jest biznesmenem, który założył własną firmę funduszu hedgingowego, a matka Roberta była młodą siatkarką, która zajęła się zarządzaniem imprezami sportowymi.

„Dla mnie tenis zaczął się jako hobby, gdy miałem 10 lub 11 lat” – powiedział Fonseca.

„Sytuacja stała się poważniejsza, gdy miałem 12 lat i zmieniłem trenera i szkołę.

„Zacząłem ćwiczyć dwa razy dziennie w czasie pandemii. Wszystko zmieniło się bardzo szybko”.

Sponsorzy z całego świata zaczęli składać lukratywne kontrakty — w tym marka odzieży sportowej On, której współwłaścicielem był Roger Federer — a czołowi agenci oferowali swoje usługi.

Rodzice Fonseci postanowili jednak sami go pokierować, korzystając z pomocy menedżera Gustavo Abreu, byłego współpracownika Christiano.

„Mam bardzo dobrą bazę, którą tworzy moja rodzina i drużyna” – dodał Fonseca.

„Pomagają mi zachować równowagę i skupić się na codziennych czynnościach.

„Oni wiedzą, co muszę zrobić, aby poprawić swoją grę i osobowość”.