Somerset schittert in T20 Blast-opener, maar houders glijden uit
De finalist van vorig seizoen, Somerset, won van Surrey en kende daarmee een indrukwekkend begin van hun T20 Blast-campagne.
Jason Roy sloeg een verbluffende 92, maar Surrey bleef in Taunton steken op 146-9 voordat de thuisploeg een overwinning met vijf wickets behaalde.
Holders Gloucestershire begon hun verdediging met een nipte nederlaag met vier punten tegen Kent Spitfires, terwijl de teruggekeerde James Vince 62 runs scoorde, terwijl Hampshire Hawks Essex met 106 runs versloeg in de andere wedstrijd in de South Group.
De ongeslagen 89 van Jack Haynes overtrof de 92 van Sam Hain, terwijl Notts Outlaws de 226-5 van de Bears met nog vijf ballen te gaan op Trent Bridge inhaalde.
Sol Budinger scoorde 15 ballen en scoorde daarmee een 50, waarmee Leicestershire Foxes de Derbyshire Falcons versloeg.
En David Willey sloeg 54 runs en nam drie wickets terwijl de Northamptonshire Steelbacks de dappere achtervolging van de Yorkshire Vikings afhielden in een ware runfest in Headingley.
In tegenstelling tot elders hielden de bowlers stand in Taunton, waar de winnaar van 2023, Somerset, Surrey versloeg in een herhaling van de halve finale van vorig seizoen, met een lage score.
Slechts twee Surrey-slagmensen bereikten dubbele cijfers, aangezien de Nieuw-Zeelandse seam bowler Matt Henry (3-21) en de Australische paceman Riley Meredith (3-26) de bezoekers tot 146-9 beperkten.
De voormalige Engelse white-ball destroyer Roy leek op een ander veld te spelen dan zijn teamgenoten, want hij sloeg zeven maximale runs in een agressieve 92, gevolgd door Sam Curran met 22.
De Engelse allrounder Curran (2-30) schakelde vervolgens de Somerset-openers Tom Banton (23) en Will Smeed (35) uit, terwijl Yousef Majid 2-26 nam terwijl de thuisploeg wankelde.
Maar Ben Green (23*) en Tom Abell (29*) brachten hen met nog 13 ballen te gaan naar de finish.
In Bristol behaalde Daniel Bell-Drummond (60) zijn 38e T20 halve eeuw en Tawanda Muyeye maakte er 42, waarmee hij Kent een goed platform gaf tegen titelhouder Gloucestershire .
De Engelse red-ball-slagman Zak Crawley scoorde 37 runs uit slechts 17 ballen - waaronder vier zessen - voordat Joe Denly (48 niet uit) Kent naar 208-3 bracht.
Gloucestershire leek een grote tekortkoming te hebben, want halverwege de wedstrijd stonden ze slechts op 64-3. Er waren nog 145 runs nodig.
Ollie Price sloeg 51 runs uit 26 ballen en aanvoerder Jack Taylor sloeg er 23 uit slechts acht ballen, terwijl de thuisploeg steeds sneller ging slaan. David Payne en Ben Charlesworth (38) scoorden 19 runs in de laatste over, maar Kent hield stand en won met vier punten verschil.
In Southampton leek Vince blij om weer te spelen in zijn eerste Hampshire- optreden van het seizoen, nadat hij dit jaar had besloten een stap terug te doen uit de red-ball cricket-competitie.
Vince leidde het team tegen Essex en maakte 25 ballen en 50 runs voordat hij de bal uitsloeg voor 62 runs. Collega-opener Toby Albert maakte er 54 van 34 ballen.
Maar het was debutant Dewald Brevis die de meeste punten scoorde. Hij scoorde zes keer in een 68-0 van 32 ballen, waarmee de thuisploeg een indrukwekkende 230-7 neerzette.
De achtervolging begon rampzalig toen Dean Elgar werd uitgeschakeld voor een 'duck', en hoewel Michael Pepper zich verzette met 51, zakte het batting van Essex langzaam in tot 124 all out.
Trent Bridge is de laatste seizoenen een geliefd jachtterrein voor de Bears geweest en dat bleek ook deze helft van de wedstrijd weer.
Nadat ze daar in 2022 het hoogste totaal in de Engelse T20-cricket behaalden, namelijk 261-2, versloegen de West Midlands-teams Nottinghamshire afgelopen zomer met 57 punten, waarmee ze voor het derde jaar op rij de North Group wonnen.
Sam Hain sloeg 112 in die recordscore en had er weer zin in. Hij gooide zes zessen in een ongeslagen 92 van 49 ballen, geholpen door een snelle inning van 55 van Ed Barnard. De Bears scoorden opnieuw een record met 226-5.
Maar de Outlaws reageerden met hetzelfde resultaat en behaalden een powerplay van 88-0, onder leiding van aanvoerder Joe Clarke die de toon zette met 58 uit 23 ballen.
Het antwoord leek te haperen toen de aanvoerder van Notts ten val kwam door de tweede bal van Danny Brigg en Lyndon James kort daarna ook ten onder ging toen Jake Lintott scoorde.
De ervaren Australische allrounder Moises Henriques sloeg bij zijn debuut 34 runs, terwijl Jack Haynes het voortouw nam en een ongeslagen 89 uit 41 ballen sloeg. Dit leverde een geweldige achtervolging op en een overwinning met zeven wickets op.
Het grootste spektakel van de avond met hoge scores vond plaats in Headingley, waar maar liefst 461 runs werden gescoord.
Northants -aanvoerder Willey (54) sloeg zes zessen en bereikte de 50 van slechts 20 ballen, waarbij hij 85 runs voor het derde wicket toevoegde met Justin Broad in slechts 35 ballen.
Broad was drie ballen langzamer bij zijn 50, maar eindigde uiteindelijk met een score van 67 in 32 ballen, waardoor de Steelbacks een score van 237-4 behaalden tegen Yorkshire - het hoogste totaal van de avond.
Yorkshire kwam al snel in de problemen bij 9-3 toen Willey (3-42) Dawid Malan en Will Luxton uitschakelde en vervolgens Adam Lyth eruit gooide.
Snelle 58 runs van James Wharton en Will Sutherland hielden de Vikings op de been, maar de lagere orde kon geen epische achtervolging inzetten en kwam slechts 13 runs tekort.
Leicestershire nam hun rode-bal-momentum mee naar de T20-campagne toen ze rivaal Derbyshire uit East Midlands met vijf wickets versloegen in Leicester.
De koploper in de County Championship Division Two, aangevoerd door Logan van Beek met 3-37, bracht de Falcons terug naar 51-5, voordat Martin Andersson met een ongeslagen 70 van 46 ballen de bezoekers naar 170-6 bracht.
Het totaal werd al snel in perspectief geplaatst toen Foxes-opener Budinger 28 runs scoorde uit een enkele over van Pat Brown en in slechts 15 ballen de 50 bereikte. Dat was slechts twee keer langzamer dan het record van Marcus Trescothick uit 2010.
De Afghaanse spinner Allah Mohammad Ghazanfar pakte twee wickets terwijl de Falcons terugvochten, maar de ongeslagen 45 van Pakistan Test-captain Shan Masood bracht de Foxes naar huis met acht ballen in de hand.
Noordgroep:
Edgbaston: Bears tegen Durham
Old Trafford: Lancashire Lightning tegen Nottinghamshire Outlaws
BBC
