Ik reed door een dorp met de 'meest voorkomende snelheidscamera' - er klopt iets niet

Sinds de overgrote meerderheid van de 30 mph-wegen in Wales twee jaar geleden zijn omgebouwd naar 20 mph, is het aantal betrapte bestuurders die de maximumsnelheid overschrijden, toegenomen. Maar nergens is dit duidelijker dan in een klein en grotendeels onbekend dorp waar een camera de meest voorkomende camera van het land is geworden, met een flinke impact op de portemonnee van duizenden automobilisten.

De statistieken schetsen een duidelijk beeld van deze snelheidsval in Pontybodkin, Flintshire in het noordoosten van Wales. In 2024 werden op deze plek 13.442 overtredingen begaan waarbij bestuurders de 42 km/u-grens overschreden toen de controle begon.

Ter vergelijking: in heel Wales werden iets meer dan 85.000 automobilisten betrapt op het overschrijden van de maximumsnelheid van 32 km/u. Dit betekent dat deze ene camera verantwoordelijk was voor ongeveer 16% van alle boetes in Wales. En in de eerste vijf maanden van 2025 werden er op dezelfde locatie meer dan 5.000 overtredingen geconstateerd, meldt North Wales Live.

Een voorbeeld van iemand die betrapt werd, was een koerier die binnen enkele weken tien keer gepingd werd op dit stuk van de A5104. De camera werd pas kort voor de invoering van de nieuwe standaardlimiet geïnstalleerd, waardoor een vergelijking met de tijd dat deze weg een limiet van 48 km/u had, lastig is.

Geïntrigeerd door het hoge aantal automobilisten dat op dit traject betrapt werd, besloot ik zelf een ritje te maken. Wat me onderweg opviel, is dat het naburige dorp Treuddyn een maximumsnelheid van 65 km/u heeft, hoewel het deel van de A5104 dat naar Treuddyn gaat, niet direct door het dorpscentrum loopt.

Aan de rand van Pontybodkin komt u in een 48 km/u-zone, die vervolgens daalt tot 32 km/u naarmate u het dorpscentrum nadert. Vanaf deze kant is de 32 km/u-zone duidelijk gemarkeerd, dus er is weinig excuus om de limiet niet te kennen.

Een ander bord met een waarschuwing voor een snelheidscamera en een waarschuwing voor 30 km/u vlak voor de camera wordt echter door struiken aan het zicht onttrokken. Pas toen ik erlangs liep om een ​​foto te maken, zag ik dit specifieke bord.

Vanuit de tegenovergestelde richting zie je ook een bord en een waarschuwing voor een flitser als je het dorp binnenrijdt. Ik moet bekennen dat ik kort daarna een klein geel blokje aanzag voor een flitser. Ik vraag me af of andere automobilisten dezelfde fout hebben gemaakt?

Dus, hoewel de borden er zijn, voelt het aan als een weg met 32 ​​km/u? Het dorp heeft een lang recht stuk, en ik kan me goed voorstellen dat de snelheid boven de 42 km/u kan komen. In tegenstelling tot dichtbevolkte gebieden voelde deze maximumsnelheid instinctief te laag aan voor dit stuk.

Ik ben hier speciaal voor dit doel, dus ik ben er zeer bewust van om een ​​snelheid van 32 km/u of lager te houden. Maar als dat niet mijn primaire focus was, kan ik me voorstellen dat je onbedoeld sneller dan 40 km/u kunt rijden zonder het gevoel te hebben dat je te hard rijdt, vooral op een heldere dag met goed zicht.

Er is geen school in het dorpscentrum, maar er is wel een speeltuin, die door een stevig hek goed is afgeschermd van de weg. Daarnaast is er een zebrapad.

Toen ik er was, was het relatief rustig in de omgeving. Er waren weinig voetgangers en geen fietsers. Het is geen bruisend dorpscentrum.

Als u vanaf de tegenovergestelde richting komt, lijkt het alsof u het dorpscentrum al gepasseerd bent voordat u het controlepunt bereikt. Dit kan ertoe leiden dat sommigen geneigd zijn om iets sneller te rijden.

De locatie van de camera zelf is vrij onopvallend, wat waarschijnlijk bijdraagt ​​aan het hoge aantal betrapte bestuurders. Het is een van de nieuwe flitsers die geen wegmarkeringen nodig heeft, en de apparatuur is veel kleiner dan de traditionele flitspaalkasten. Tenzij je er specifiek naar op zoek bent (zoals ik), kan hij gemakkelijk onopgemerkt blijven.

Vergelijk dit met de snelheidscamera in Sychdyn, vlakbij Mold, en het verschil is enorm. Eerlijk gezegd moet je op een andere planeet zijn om de waarschuwingen en camera's daar te missen, maar dat is hier zeker niet het geval.

Moet de maximumsnelheid dan 32 km/u blijven?

Voorstanders van de nieuwe standaardsnelheid van 32 km/u kunnen wijzen op de daling van het aantal botsingen, gewonden en dodelijke slachtoffers op de Welshe wegen sinds de invoering ervan.

De statistieken voor dit specifieke traject ondersteunen het veiligheidsargument echter niet. Uit een verzoek op grond van de Wet openbaarheid van bestuur bleek dat er in de twaalf maanden vóór de limietwijziging twee lichte ongevallen met gewonden op dit traject hebben plaatsgevonden.

Het jaar na de introductie was er op hetzelfde traject sprake van één ernstig ongeval met gewonden.

Deze locatie was een van de vele wegen die de gemeenteraad van Flintshire zou overwegen terug te brengen naar een limiet van 30 mph nadat de richtlijnen van de Welshe overheid waren gewijzigd. Ik ben verbaasd dat ze na hun evaluatie hebben besloten deze te behouden zoals hij is.

Wanneer je een dergelijke afwijking ziet in het aantal uitgeschreven boetes, dan is er iets niet in de haak.

Persoonlijk vind ik dat dit een weg moet zijn waar je maximaal 48 km/u mag rijden. De cijfers geven aan dat veel anderen er instinctief hetzelfde over denken.

Ik denk dat ze dit nog eens moeten overwegen.

Als dat niet het geval is, moeten ze de waarschuwingsborden bij de camera verbeteren of er op zijn minst voor zorgen dat het bestaande bord vrij blijft van begroeiing.

Als je bedenkt dat de statistieken over ongevallen het argument voor verkeersveiligheid niet ondersteunen, is het moeilijk om geen begrip te hebben voor degenen die dit alleen maar als een melkkoe voor bestuurders zien.