Lowdon schrapt Ricciardo van lijst: 'Als ik iemand moet overtuigen, is het de verkeerde persoon'

De Formule 1 is halverwege het huidige seizoen en het onzekere jaar 2026 komt steeds dichterbij. Terwijl iedereen zich al zorgen maakt over de evolutie van de sport, is een andere populaire vraag wie er in Cadillac, het elfde team op de grid, zal rijden.

Cadillac, het nieuwe Amerikaanse team, bereidt zijn intrede in de sport voor met lanceringsfeesten en sponsorovereenkomsten. Maar met nog twee plaatsen open, blijft de vraag wie Cadillac zal contracteren.

Gebaseerd op de beweringen die tot nu toe in de pers zijn verschenen, is het Amerikaanse team meer geïnteresseerd in piloten met jarenlange ervaring in de sport. Ze willen hun inspanningen om zich in de sport te vestigen versnellen door de ervaring van hun piloten.

Valtteri Bottas en Sergio Perez zijn de belangrijkste kanshebbers voor de Cadillac-stoel. Ook Ferrari-testcoureur Zhou Guanyu en gepensioneerd Formule 1-coureur Daniel Ricciardo staan op de lijst.

In een interview met de High Performance Podcast zei Cadillac-teambaas Graeme Lowdon echter dat de Australische coureur Ricciardo "de verkeerde keuze" zou zijn voor Cadillac, een mening die de gepensioneerde coureur zelf bevestigde.

Daniel Ricciardo, Visa Cash App RB F1 Team

Foto: Mark Sutton / Motorsport Images

"Ja, ik denk dat hij publiekelijk heeft gezegd dat hij niet geïnteresseerd is in de Formule 1", zei Lowdon.

De Britse teambaas heeft daar geen ongelijk in. In december 2024 ging een video viraal op sociale media waarin Ricciardo, toen hem gevraagd werd naar zijn mening over Cadillac, zei: "Nee, dat is alles wat ik kan zeggen." Evenzo sprak hij in een recent interview met de Formule 1 over zijn pensioen, zonder enige indicatie van een mogelijke terugkeer naar de sport.

Toen hem werd gevraagd of de Australiër nog steeds in aanmerking kwam voor het zitje, ondanks zijn aarzeling, zei Lowdon dat het geen goed idee zou zijn om te proberen Ricciardo op andere gedachten te brengen.

"Als ik iemand probeer te overtuigen, is het de verkeerde persoon," zei Lowdon. "Je hoeft geen enkele Formule 1-coureur te overtuigen om in de auto te springen."

“Voor mij is er geen probleem, iedereen mag zijn eigen beslissing nemen”, zei hij.

Nu de Cadillac-optie van de baan is, zien we Ricciardo mogelijk pas in 2024 voor het laatst op het Formule 1-circuit. Maar als de naam van Ricciardo ook van de lijst is, wat betekent dit dan voor de toekomstige coureurs van Cadillac?

Lowdon verklaarde dat de kandidatenlijst voor het programma dat hij volgde, 6-10 piloten omvatte.

Bottas, die fans vooral enthousiast maakte met zijn bericht op sociale media waarin hij zijn Cadillac-stoeltje omschreef als "een fijne stoel", valt op tussen de andere coureurs. Bovendien maken zijn ervaring en de wens om als fulltime coureur terug te keren naar de racekalender de Fin een sterkere kandidaat in de ogen van het team.

Perez, die de belangrijkste kanshebber is sinds de Formule 1 de toetreding van Cadillac tot de sport goedkeurde, blijft op de lijst staan. De Mexicaanse coureur, wiens vertrek bij Red Bull aan het einde van het seizoen 2024 nog een vraagteken is, wordt consequent in verband gebracht met Cadillac vanwege zijn Noord-Amerikaanse afkomst en ervaring in de sport.

De nieuwste toevoeging aan de grid, de coureursopstelling van Cadillac, is slechts één van de vele onzekerheden rond het seizoen 2026. Het blijft een raadsel wanneer Cadillac zijn coureursselectie zal maken, een beslissing die ruim voor de start van de pre-season tests in januari genomen zou moeten zijn.