Fabrikanten richten zich op internationale markt op Shanghai Auto Show

Er zijn tekenen dat de importheffingen van 25% op auto's, ingesteld door de Amerikaanse president Donald Trump, bedrijven ertoe aanzetten hun strategieën te herzien. In sommige gevallen ontdekken ze daardoor nieuwe kansen.

"Als regeringen daar met elkaar in conflict komen, heeft dat uiteindelijk gevolgen voor de bedrijven hier", aldus Ma Lihua, CEO van Soling, een Chinese fabrikant van controle-eenheden en andere elektronische systemen die worden gebruikt in onderdelen zoals achteruitrijcamera's.

Soling heeft het hoofdkantoor in Shanghai en mag onder haar klanten Ford, Toyota en andere grote internationale en Chinese merken rekenen. Het bedrijf is ook bezig met het opzetten van een productielocatie in Vietnam, waar de lokale fabrikant van elektrische voertuigen VinFast de marktleider wil worden op het gebied van auto's in Zuidoost-Azië.

Veel van de tientallen bedrijven die auto-onderdelen en -componenten op de beurs verkopen, zijn actief op zowel de Chinese als de internationale markt.

Gestamp, een producent van metalen onderdelen zoals chassis en accubakken, ondervindt de gevolgen van een vertraging op de Amerikaanse en West-Europese markt, maar breidt uit in Azië, Latijns-Amerika en Oost-Europa.

De Amerikaanse tarieven vormen nu een nieuw obstakel, aangezien autofabrikanten de ontwikkelingen nauwlettend volgen.

"Vroeger werkten toeleveringsketens als een Zwitsers horloge. Nu is het precies andersom", aldus Ernesto Barcelo, directeur van Gestamp, over de onzekerheid die de markt momenteel domineert.

Politieke stabiliteit is een belangrijk criterium voor investeringen in welke markt dan ook, vertelde Wei Jianjun, voorzitter van GWM (Great Wall Motor Co.), aan verslaggevers toen hem werd gevraagd naar de plannen van het bedrijf om de productie in het buitenland uit te breiden. Dat geldt zowel voor landen als Hongarije, waar nog geen besluit is genomen over de bouw van een fabriek, als voor de VS onder president Donald Trump.

"Als een land niet politiek stabiel is, is het risico groot", aldus Wei.

Nu de tarieven in de VS zo hoog zijn, richt GWM zich op andere markten, zoals de handel tussen China en Europa. Die handel zal naar verwachting groeien, zei hij. Hij gaf echter geen commentaar op de tarieven van maximaal 45,3% die de Europese Unie oplegt aan elektrische voertuigen die in China worden geproduceerd.

Tianshu Xin, CEO van Leapmotor International, een joint venture tussen Stellantis en het Chinese Leapmotor, zei dat de Noord-Amerikaanse markt momenteel niet zijn prioriteit is.

"We willen bijblijven met de regelgeving, en bovendien verschillen de voorkeuren van consumenten enigszins van die op andere markten", aldus Xin.

De Japanse autofabrikant Nissan is van plan om tegen 2027 tien nieuwe elektrische modellen in China te lanceren, waarvan negen van een eigen merk. Ook verwacht het bedrijf tot eind 2026 nog eens 1,4 miljard dollar (meer dan 1,2 miljard euro) te investeren om zijn aanwezigheid in het land te versterken. In de VS zou het de overtollige productiecapaciteit kunnen gebruiken om de daling van de import als gevolg van tarieven te compenseren.

"Sommige deuren zijn gesloten, maar andere zijn opengegaan," zei Ma. "Maar welk plan je ook maakt, het zal snel weer veranderen. De markt verandert heel snel", merkte hij op.

Een aantal aanwezigen denkt dat Trump zijn standpunt uiteindelijk zal matigen.

"Trump is een zakenman en hij wil de Amerikaanse economie een impuls geven door tarieven op te leggen aan andere landen, maar ik denk dat deze maatregelen tijdelijk zijn", aldus Yang Jingdi, assistent van de CEO van LvXiang Automobile Parts Co., een fabrikant van elektronische onderdelen zoals achteruitkijkspiegels en pompen.

"China beschikt over complete en overvloedige toeleveringsketens, en de VS kan het niet volhouden als er aan beide kanten invoerrechten worden geheven", zo legde hij uit.