'Dieselgate' blijft onopgelost. Rechtbank vernietigt schikkingsbesluit.

Tien jaar later blijft het schandaal rond de manipulatie van emissiegegevens van Volkswagen – bekend als "Dieselgate" – voor ophef zorgen. Nu is een uitspraak van een lagere rechtbank vernietigd door het hoogste beroepshof van Duitsland.

In een verklaring maakt het Bundesgerichtshof bekend dat een uitspraak waarin een overeenkomst met Volkswagen over de aansprakelijkheidsverzekering voor voormalige leidinggevenden werd gehandhaafd , nietig is verklaard.

Bij deze hogere rechtbank werd begrepen dat de hogere regionale rechtbank de zaak opnieuw zal moeten behandelen en beslissen . Het gaat om een ​​juridische aanvechting door aandeelhouders van aansprakelijkheidsovereenkomsten met twee voormalige bestuurders.

De algemene vergadering van aandeelhouders van Volkswagen keurde de overeenkomst in juli 2021 goed . Deze voorzag in een betaling van € 11,2 miljoen aan voormalig CEO Martin Winterkorn en € 4,1 miljoen aan voormalig Audi-directeur Rupert Stadler . De verzekeraars stemden ook in met een betaling van € 270 miljoen.

Dit was de manier waarop het bedrijf zijn civiele aansprakelijkheid in de zaak probeerde te regelen. Het interne onderzoek concludeerde dat beide partijen nalatig waren geweest in hun handelen in verband met het emissieschandaal.

Beleggersbeschermingsverenigingen – als aandeelhouders – vechten de beslissing echter aan. Zij beschouwen de besluiten als nietig of vatbaar voor beroep omdat ze niet voldoen aan bepaalde wettelijke vereisten – zoals de vestingperiode of de schending van het "verbod op kapitaalrestitutie aan aandeelhouders" – net als de betrokken voormalige bestuurders.

Rechtbank oordeelt dat informatie onvoldoende was

Eerder was de rechtszaak van de eisers afgewezen door een regionale rechtbank, voordat het beroep werd afgewezen door het hof van beroep. De beslissing van het Federale Hof van Justitie wijst de vorderingen van de eisers nu toe.

Er wordt onvoldoende informatie verstrekt over de financiële situatie van de betreffende oud-bestuurders, waardoor niet kan worden geconcludeerd "in hoeverre eventuele verplichtingen door het eigen vermogen van de oud-bestuurders kunnen worden gedekt".

En verder staat er: "Het Federale Hof van Justitie kon niet op betrouwbare wijze vaststellen of de veronderstelling in het verslag van de raad van bestuur en de raad van commissarissen voldoende was toegelicht in het licht van de informatie die tijdens de algemene vergadering was verstrekt."

Arrestaties en miljoenen aan boetes betaald

In 2015 kwam het emissiefraudeschandaal bij de Volkswagen Groep aan het licht. Sindsdien is er meer dan € 32 miljard aan boetes betaald, en kreeg Rupert Stadler een voorwaardelijke gevangenisstraf en een boete van € 1,1 miljoen.

Martin Winterkorn staat nog steeds terecht in Duitsland en riskeert een gevangenisstraf van maximaal tien jaar, maar zijn gezondheid dwong hem het proces te schorsen. Afgelopen mei veroordeelde de rechtbank in Braunschweig twee voormalige Volkswagen-managers tot gevangenisstraffen voor fraude en twee anderen tot voorwaardelijke straffen.

Lees ook: Volkswagen staakt productie in twee Duitse fabrieken. Dit is de reden.