Wat u wel (en niet) moet doen als u tijdens het rijden in een bosbrand terechtkomt

Elke zomer halen bosbranden het nieuws in ons land (momenteel woedt er een in Ávila, waardoor de inwoners van El Arenal in lockdown moeten). Duizenden hectares worden door de vlammen verwoest en laten een verwoestend tafereel achter. De oorzaak van de brand kan uiteenlopen van een slecht gedoofde sigarettenpeuk tot een blikseminslag, of vonken die ontstaan door het gebruik van machines. Wat de oorzaak ook is, de gevolgen zijn dramatisch, omdat ze ook mensenlevens in gevaar kunnen brengen. De brand kan zelfs automobilisten in de omgeving of anderen die proberen te vluchten, verrassen.

Deze schrijnende situatie is te zien in een video die onlangs op Instagram is geplaatst door het profiel circuliperladreta. De beelden tonen een chauffeur en zijn drie passagiers die vastzitten in een brand. Met nauwelijks tijd om na te denken, besluiten ze door de vlammen heen te gaan om hun leven te redden.

De video toont de auto die over een bospad rijdt, midden in het bos, terwijl rookpluimen en vlammen aan beide kanten opstijgen en de vegetatie met hoge snelheid verslinden. De vastberaden bestuurder houdt de controle over het voertuig in een angstaanjagende situatie waarin elke seconde telt en het vuur de weg aan alle kanten lijkt te blokkeren. Een van de passagiers in het voertuig vraagt de anderen de ramen te sluiten om te voorkomen dat er rook in de cabine komt en de situatie verder compliceert.

Het sluiten van de ramen en het uitschakelen van de ventilatiesystemen van het voertuig om het binnendringen van giftige gassen te voorkomen, is een van de belangrijkste aanbevelingen van de Koninklijke Automobielclub van Spanje (RACE) in een dergelijke situatie. De coureursclub biedt op haar website een reeks richtlijnen voor veilig handelen als automobilisten op de weg worden verrast door een bosbrand.

RACE waarschuwt dat als u brand ziet op een van de trajecten die u wilt afleggen, het essentieel is om te stoppen en te stoppen in een nabijgelegen stad. Als u zich in een afgelegen gebied bevindt, stop dan op een plek zonder vegetatie totdat u zeker weet dat u veilig verder kunt rijden, of keer indien nodig om en keer terug.

De situatie is nog gevaarlijker als er brand uitbreekt op de weg, omdat er dan snel moet worden gehandeld om gebieden met dichte rook en mogelijke branden die de weg oversteken te vermijden. Daarom raadt RACE aan om altijd met een opgeladen mobiele telefoon te reizen en water in de auto te hebben om op de hoogte te blijven en voorbereid te zijn in geval van nood.

Om veilig te kunnen handelen als er tijdens het rijden brand ontstaat, adviseert de automobielclub de volgende richtlijnen te volgen:

• Waarschuw 112 over de locatie van de brand, zonder ervan uit te gaan dat de hulpdiensten al zijn gewaarschuwd.

• Zet de lichten en alarmlichten van uw auto aan om andere bestuurders te waarschuwen voor uw positie.

• Als u het voertuig moet verlaten, bedek dan alle blootgestelde huid en luchtwegen, blijf uit de buurt van vuur en vermijd schuilen in grotten of putten, waar zuurstof schaars kan zijn. Adem indien mogelijk door een vochtige doek.

• Volg altijd de instructies van de hulpdiensten die in de omgeving aanwezig zijn.

Het is ook essentieel om te weten welke acties je moet vermijden wanneer er een bosbrand op de weg uitbreekt. Vaak kunnen foute beslissingen de situatie verergeren en levens in gevaar brengen. Daarom is het, naast het weten wat je moet doen, belangrijk om duidelijk te weten wat je niet moet doen om de veiligheid te waarborgen en de respons van hulpdiensten te vergemakkelijken.

• Probeer nooit door een brandende auto te rijden, aangezien de vlammen zich snel kunnen verspreiden en ontsnappingsmanoeuvres kunnen belemmeren.

• Blijf niet op plekken met droge vegetatie of waar de wind het vuur zou kunnen aanwakkeren.

• Verlaat uw auto alleen als dit absoluut noodzakelijk is. De auto kan enige bescherming bieden tegen hitte en rook.

• Als u toch moet vertrekken, zoek dan geen beschutting in grotten, putten of afgesloten ruimten waar de zuurstof beperkt is.

• Negeer de instructies van de autoriteiten en hulpdiensten niet, want hun kennis en ervaring zijn essentieel voor de veiligheid.