Xiaomi en de nutteloze gewoonte om iconische auto's te imiteren met de Su7 en YU7

De gewoonte om te kopiëren is inherent aan de autowereld. Mensen putten min of meer inspiratie uit de succesvolle ontwerpen en formules van anderen. Een soort osmose van ideeën die de zoektocht naar stijltaal en innovatieve oplossingen vervlakt, ten koste van originaliteit en de moed om te durven (twee kwaliteiten die de autogeschiedenis hebben gevormd met de creatie van buitengewone modellen, zoals de Citroën DS, die onlangs zijn 70-jarig jubileum vierde). Inspiratie is echter acceptabel, maar schaamteloos kopiëren niet. We dachten dat het tijdperk van Chinese klonen met knip-en-plak-auto's zoals de Chery Landwind, die de Range Rover Evoque modelleerde, voorbij was. Maar dat was een ander tijdperk, een tijdperk waarin Chinese fabrikanten zich op de een of andere manier redden door lijnen en technische oplossingen te kopiëren. Nu de Chinezen in veel opzichten, vooral technologisch, vooroplopen, is het kopiëren van iconische modellen onaanvaardbaar. Dit is het geval bij Xiaomi, de Chinese fabrikant die vooral bekend is om zijn smartphones, met zijn eerste twee accu-aangedreven voertuigen: de Su7-sportwagen en de Yu7 SUV. De eerste imiteert exact het silhouet van de Porsche Taycan, een elektrische auto die geprezen wordt om zijn stijl, terwijl de laatste zelfs lijkt op de Ferrari Purosangue, een model dat bekroond werd met de Compasso d'Oro en de Red Dot Awards. Toegegeven, de Yu7 is elektrisch, terwijl de Purosangue trots een twaalfcilindermotor heeft, maar het imiteren van zo'n auto is gênant voor Xiaomi. En de top van het bedrijf, te beginnen met CEO Lei Jun, lijkt schaamteloos. Ze worden bespot op sociale media, maar het kan ze niets schelen: ze gaan gewoon door op hun eigen pad, zonder een duidelijke strategie of roadmap voor de Europese markt, maar met vaak onofficiële verschijningen ten behoeve van socialemediamakers, met name het Chinese TikTok, die fungeren als een strijdkreet voor Xiaomi's auto's, zoals onlangs op het Goodwood Festival of Speed, waar een SU7 Ultra werd geparadeerd. Een krachttoer, vergelijkbaar met de records op de Nürburgring, die lijkt te zeggen: "Wij zijn de nieuwste aanwinsten, maar we kunnen de autogiganten uitdagen en verslaan." En voor een merk dat draait om smartphones (uitstekend en origineel) en uitstekende digitale apparaten, is dat geen geringe prestatie. Dit alles met een bewonderenswaardige en zeer interessante benadering van de digitale elektrische auto, ook al is die misschien te snel en disruptief. De Su7 en Yu7 zitten in veel opzichten boordevol ideeën en technisch-functionele oplossingen die we nog nooit eerder hebben gezien bij auto's van traditionele fabrikanten. Natuurlijk is er geen gebrek aan sprongen voorwaarts, zoals het gebruik van smartphonechips (krachtig, maar niet gecertificeerd voor gebruik in de auto-industrie). Het is echt jammer dat Xiaomi-modellen zo onorigineel zijn vormgegeven dat hun technologische en technische waarde wordt ondergewaardeerd, met het reële risico dat ze worden gedegradeerd tot de wereld van namaak en imitatie. En om deze perceptie te keren, tenminste in Europa, is het niet voldoende om stiekem naar Goodwood te glippen en records te breken op het circuit. Xiaomi heeft een enorm potentieel voor groei en ontwikkeling. Het is een van de weinige Chinese merken met een serieuze wereldwijde reputatie. Nu is het tijd om na te denken over hoe je je auto's met originele waardigheid kunt aankleden.