JLR stopt vanaf september met productie in China

Jaguar Land Rover zal de productie van zijn modellen in China de komende 18 maanden geleidelijk beëindigen, voorafgaand aan de lancering van het nieuwe merk Freelander als zelfstandig merk in 2027. Jaguar zal in september de productie van de sedans XE en XF en de compacte SUV E-Pace in zijn joint venture-fabriek met Chery in Changshu, nabij Shanghai, beëindigen. De productie van de Range Rover Evoque en Land Rover Discovery Sport stopt eind volgend jaar, voordat de productie van de Freelander-modellen in de fabriek in Changshu van start gaat. De Freelander-modellen worden gebouwd op een Chery-platform, maar ontworpen door JLR. De Freelander-reeks wordt gebouwd op het T1X-platform van Chery, dat momenteel de basis vormt voor de Omoda&Jaecoo- en Tiggo-modellen. Het eerste Freelander-model krijgt een plug-in hybride aandrijflijn. JLR heeft eerder al bevestigd dat het merk elektrische en modellen met grotere actieradius zal leveren. «De auto zal met onze betrokkenheid worden ontworpen, maar met een Chinese architectuur met Chinese kenmerken en met Chinese kosten; "Het zou daarom perfect moeten passen bij de lokale markt", aldus CFO Richard Molyneux. Hij voegde eraan toe dat het merk Freelander het eerste jaar in China verkocht zal worden, maar daarna "de potentie heeft om wereldwijd te worden verkocht". De auto's worden verkocht via een speciaal dealernetwerk dat wordt gerund door Chery.

Het is niet verrassend dat tijdens een recent evenement in China ook enkele modellen van Jaguar en Land Rover tussen de voertuigen van Chery verschenen, wat leidde tot geruchten over een mogelijke overname. Het bedrijf sloot echter een integratie uit en sprak in plaats daarvan van een versterking van de industriële samenwerking.