Formule 1, Pirelli test banden voor 2026 op de Hungaroring: eerste feedback van Norris en Leclerc

Pirelli maakte gebruik van de pauze na de Grand Prix van Hongarije om twee dagen cruciale tests uit te voeren voor de ontwikkeling van de banden voor 2026 , het volgende grote hoofdstuk in de Formule 1. Niet alleen experimentele compounds en ongewoon ogende muilezelwagens, maar ook coureurs als Lando Norris , Charles Leclerc , de jonge Franco Colapinto , Paul Aron en Liam Lawson , waren druk bezig met het verzamelen van waardevolle gegevens voor de toekomst van de topklasse.

De testen

Het testprogramma vond plaats op maandag 4 en dinsdag 5 augustus op het Hungaroring- circuit, een circuit dat bekend staat om zijn bochtige indeling en lage gemiddelde snelheid. Het is een echte testbank voor het uithoudingsvermogen en het thermisch beheer van de banden.

De Hungaroring mag dan wel ontdaan zijn van de hype rond de Grand Prix van Hongarije in 2025, het circuit slaapt nooit. Onder een brandende zon en gloeiend asfalt opende Pirelli een nieuw venster naar de toekomst van de Formule 1 met twee testdagen gewijd aan de ontwikkeling van banden voor 2026. De focus lag niet alleen op compounds en prestaties, maar ook op de nieuwe bandenmaten die gepaard gaan met de volgende grote regelwijziging van het Circus.

De teams die op de eerste dag deelnamen waren McLaren, Racing Bulls en Alpine , terwijl Ferrari en Alpine op de tweede dag reden . De respectievelijke coureurs reden met aangepaste mule cars, terwijl Pirelli verschillende compounds meenam naar het circuit, met name de C3, C4 en C5 , evenals een experimentele C2 die Leclerc testte tijdens de laatste lange run.

Wat is er nieuw

De geteste prototypes behouden de 18-inch diameter, maar hebben een smallere spoorbreedte . Concreet komt er -25 mm voor en -30 mm achter. Deze verandering is allesbehalve esthetisch en is bedoeld om tegemoet te komen aan de regelgevingswijzigingen die voor 2026 gepland staan en de nieuwe, lichtere en efficiëntere eenzitters.

De nieuwe banden verminderen de roterende massa, verbeteren de aerodynamische efficiëntie en verlagen de rolweerstand, terwijl ze ook gericht zijn op duurzaamheid. Bovendien krijgt elke compound een duidelijker werkingsvenster, wat strategische variatie en aangepast thermisch beheer stimuleert.

Eerste dag

De verschroeiende temperaturen op de baan, tot wel 56 °C, hielden de tests van maandag niet tegen. Dat leverde een Norris-show op, hoewel Paul Aron uiteindelijk de leiding nam. De dag begon met korte runs om de algehele prestaties van de nieuwe compounds te evalueren, gevolgd door langere sessies in de middag om de afbraak ervan te bestuderen.

Verrassend genoeg was het, zoals al vermeld, Paul Aron in de Alpine die de beste tijd neerzette van 1'18''789 , vóór Lando Norris in de McLaren die de klok stopte op 1'19''272 en Liam Lawson in de Racing Bulls in 1'19''510. Qua afgelegde afstand staat Aron zelf aan kop met 159 ronden , gevolgd door Norris met 144 en Lawson met 143.

Het is vermeldenswaard dat Norris de test inging als winnaar van de GP van Hongarije, terwijl Aron een paar dagen eerder zijn circuitdebuut had gemaakt bij Sauber in de eerste vrije training op vrijdag. Beiden behaalden een indrukwekkend totaalrendement en verzamelden een schat aan gegevens die Pirelli nuttig vond bij het evalueren van de verschillen tussen prototypes.

Tweede dag

Dinsdag waren Charles Leclerc en Franco Colapinto aan de beurt, met Ferrari en Alpine op de baan. Leclerc wist het geplande programma af te ronden met 144 ronden en een toptijd van 1'19.407 , maar Colapinto moest na slechts 25 ronden stoppen vanwege een uitglijder buiten de baan. Gelukkig raakte de coureur niet gewond, maar de auto kwam te beschadigd terug om verder te kunnen testen.

De indrukken van de jonge Argentijn vóór het ongeluk waren erg positief en zijn beste tijd van 1'20”270 gaf aan dat er ruimte was voor verbetering.

" Dit waren twee nuttige dagen om de compounds voor volgend jaar verder te ontwikkelen, aangezien we nu de laatste fase ingaan ", aldus Mario Isola , motorsportdirecteur van Pirelli . "De Hungaroring is een veeleisend circuit vanwege de vele langzame bochten en de energiedichtheid waaraan de banden worden blootgesteld tijdens een vrij korte ronde, en het is een bijzonder zware testbank voor de centrale compounds van het 2026-gamma. We hebben veel data verzameld, maar het is jammer van de kilometers die verloren zijn gegaan door Colapinto's uitstapje buiten de baan, wat op geen enkele manier verband hield met de banden. "

De werkzaamheden worden voortgezet met nog drie testsessies, die al gepland staan in Monza , Mugello en Mexico-Stad , die zullen leiden tot de definitieve homologatie van de compounds, die gepland staat voor 15 december 2025. De constructie van de banden zal echter al op 1 september worden gehomologeerd.

De volgende races

Pirelli heeft de teams de afgelopen dagen geïnformeerd over de selectie van de droogbanden voor alle tien races na de zomerstop. De selectie, gemaakt in samenwerking met de FIA en de Formule 1, omvat diverse wijzigingen ten opzichte van vorig jaar, voornamelijk gebaseerd op de tot nu toe verzamelde gegevens.

" We hebben besloten de compoundkeuzes voor alle resterende races bekend te maken, zodat de teams zich zo goed mogelijk kunnen voorbereiden op alle komende races ", legde Mario Isola uit. " Er zijn enkele wijzigingen, doorgevoerd in overleg met de FIA en de kampioenschapsorganisator, en deze zijn gebaseerd op een analyse van de verzamelde data en simulaties. De keuzes worden altijd gemaakt met als doel de validiteit van één- of tweestopsstrategieën in evenwicht te brengen, de spanning te verhogen en een betere show te bieden. Er is geen eenduidige oplossing om dit doel te bereiken, maar zonder de realiteit van de racesituatie te onderzoeken, kunnen we geen concrete antwoorden verwachten ."

Op weg naar F1 2026: minder gewicht, meer efficiëntie

In een technisch landschap dat zich opmaakt voor radicale veranderingen, met lichtere auto's, vereenvoudigde aerodynamica en duurzamere motoren, zullen banden een sleutelrol spelen. Juist daarom legt Pirelli de lat hoger in de ontwikkeling met steeds gerichtere en realistischere tests.

Naast het technische aspect laten de coureurs die aan de tests deelnemen zien dat de toekomst van de Formule 1 niet alleen draait om materialen en regelgeving, maar ook om gemotiveerde en competente mensen die bereid zijn om met toewijding bij te dragen aan de vooruitgang.

De uitdaging ligt in: minder "makkelijke" grip en meer strategische intelligentie. 2026 zou de intelligente coureur wel eens terug kunnen brengen, niet alleen de snelste. En deze Hongaarse dagen bevestigen dat: de toekomst van de Formule 1 hangt hier ook van af, kilometer na kilometer.